ドジ
翌朝 鳥の囀りで風花は目を覚ました。窓を開けると心地良い風が吹いていた。
洗面所に向かい顔を洗い 歯を磨き髪を梳かした。部屋に戻り鏡台の椅子に座り髪を二つに分けてゴムで纏めツインテールにし白い扉のクローゼットから制服を取り出し着替えた。
台所へ行き冷蔵庫から冷えた牛乳を取り出した。コーンフレークに牛乳をかけ
「今日は コンフレークで朝食か…食材も尽きて来たから買い物に行かなきゃな。冷蔵庫の中も空っぽだし。」
と 一人でブツブツ言いながら朝食を済ませた。口を濯ぎ部屋に戻ると眼鏡をかけ鞄を手に取り午前7時45分に玄関を出て学校へと向った。
商店街の前を通り例の怖い犬がいる でこぼこ道を曲がる。
「今日も吠えるんだろうなっ。」
と 風花は かなり びびっていた。いつものように無駄だと思いつつも しゃがんで石
を拾い心の準備をした。
「頼むから、吠えないでよ。ワンちゃんっ！」
と壁ギリギリで歩いていると
「ワンッワンッワンッ‼」
と やっぱり勢い良く吠えて来た。
「ひぇ〜。」
と思いながら目を瞑り全力で走ってると
ドンッ‼
と 何かに ぶつかった。
「痛ッ‼」
と思った瞬間 眼鏡が飛び、風花は地面に手をつき 手首から激痛が走った。
「うっ。痛っ！君…大丈夫かい？」
と彼も背中に手を当てながら痛そうな顔をしていた。
「あっ。すいません。よそ見をしちゃって…あれっ。眼鏡が…」
と探していると
「はいっ。君の眼鏡。割れてなくて良かったな。」
と男の子は風花に眼鏡を差し出した。風花は慌てて眼鏡をかけ
「あの…め、眼鏡…拾ってくれて ありがとうございます。」
と その場で正座して お礼を言った。
「いつまでも こんな砂利道で 座ってないで。立ちなよ。」
と彼が手首を引っ張ると風花は
「痛いっ…」
と口から漏れてしまった。
「あれ。手首を痛めちゃったのかな？ごめんね。無理に引っ張っちゃって…俺んちの親 医者なんだ。遅刻覚悟だけど治療させて。」
と座ってる風花の顔を心配そうに覗き込んだ。風花は顔を真っ赤にしてしまった。ぶつかった相手は あの階段で ぶつかった少年だった。慌てて立ち上がり
「大丈夫ですよ。この位 怪我…昨日は頭を縫いましたし。」
と苦笑いした。
「君って案外、ドジなのかも知れないねぇ。」
と爽やかな笑顔で笑ってくれた。風花の胸はドキドキと高鳴った。
「おはよう。人んちの前で何 イチャついてんだ？瞬。」
と瞬の友人の拓馬が瞬に話しかけた。
「いや。この子と ぶつかって怪我をさせちゃったんだ。はいっ。これ借りてたゲーム。」
と手渡すと
「返すのは帰りでも良かったのに…」
と拓馬がゲームを下駄箱の上に置いた。風花が
「あの…すいませんでした。それじゃ失礼します。」
と お辞儀をすると
「ちょっと待って。君…名前を教えてよ。新入生でしょ？」
と聞かれ
「え…えっと1年A組の篠原風花です。」
と答えると
「僕は2年A組の小早川瞬だよ。こいつは同じクラスの柊拓馬。いっこ上だけど よろしくね。あっ。拓馬。俺…篠原さんを俺んちの病院に連れて行くから僕と篠原さんの担任に病院に行くから遅刻するって伝えてよ。」
と拓馬に お願いすると
「ああ。構わないよ。頭にも包帯してるのに手首も怪我するなんて、ついてないね。篠原さん。」
と拓馬に同情されたが風花は心の中で大喜びだった。憧れの先輩の名前を知る事が出来たし会話も出来たと舞い上がっていた。風花は
「ほ…本当に大丈夫です。先輩達、ごめんなさい。迷惑をかけて。」
と言うと
「さぁ。俺んちの病院へ行こう。」
と痛めていない方の手首を引っ張り歩き出した。柊が
「頭は どうして怪我したんだい？」
と質問して来た。
「はぁ。昨日この道路を歩いてたら あっちから消しゴムより大きい石が飛んで来て見事に当たったんです。そしたら こめかみの上が切れてて小早川病院で縫って貰ったんです。」
と答えると
「切れるって相当の勢いで石が飛んで来たんだね。目に当たらなくて良かったな。下手したら失明してるぜ。」
と拓馬が心配してくれた。
「親父の患者さんだったんだね。俺まで怪我をさせちゃって本当に ごめんな。」
と瞬は申し訳なさそうに謝っていた。
「いえ…犬が苦手で 吠えられて怖くて目を瞑ったまま走った私が悪いんです。先輩達、本当に すいませんでした。」
と頭を下げると拓馬が
「迷惑なんかしてないよ。朝から可愛い女の子と話せて上機嫌だよ。だから もう謝るな。」
と笑っていた。瞬も
「眼鏡をかけてない篠原さんも凄く可愛いかったよ。」
と微笑んでくれた。でも風花は
「先輩達。からかわないで下さい。自分が不細工だって事は身に染みて分かってますから。」
と下を向きながら落ち込んでると拓馬が
「何を言ってんのよ。もっと自分に自信を持ちなよ。俺は お世辞なんて言わないぜ。」
瞬＞
「僕もね。篠原さんは笑ったら凄く可愛いと思うよ。ドジだしね。」
と笑った。風花は笑顔と云うより引き攣り笑いしか出来なかった。歩道橋を渡り団地の前を過ぎると拓馬が
「んじゃ、俺は2人の担任に伝えて来るよ。」
と手を振って校門へと走って行った。風花は瞬と2人きりになり瞬の後ろを着いて行った。桜並木に着くと
「あっちは桜並木がないから寂しいよね。こっちは見事だろ？相模乃まで桜の木が続いているんだぜ。」
と話しかけてくれた。
「本当に桜が綺麗ですよね。もう少しで散っちゃうかと思うと残念です。」
と桜の木を見上げ答えた。
「ねぇ。篠原さん。君…確か入学式の時も僕と ぶつからなかったっけ？一瞬だったから違ってたら ごめんね。」
と手を合わせると風花は
「は…はいっ。あ、あれも私です。何度も すいません。」
瞬＞
「やっぱりっ‼俺達って何か縁があるのかな？入学して速攻で2度も ぶつかるなんて奇跡だよね。だから さっきも ついドジって言っちゃったんだ。」
と笑った。風花は
「あははは…」
と また引き攣り笑いをしてしまった。
「ここが俺の通ってた山雀小。篠原は日雀小だよねっ？」
と聞かれ
「はいっ。転校生ですけどね。」
と答えた。
「えっ？転校生なの？じゃそれまでは何処にっ？」
と聞かれ
「同じ県内です。小早川先輩は ずっと 此処に住んでるんですか？」
と聞くと
「うん。先祖代々…ここみたい。山雀小もかなり古いだろ？」
風花＞
「ですね。日雀小も外見は新しく見えますけど中は悲惨ですよ。トイレは臭いし…」
と笑った。
「だよなっ。県内の学校は全部 立て替えた方が良いよ。防音工事してるからってさ。もう築 何年だよって感じ。地震国なんだから もっと金をかけろよっ。」
と熱く？語っていた。2人は第2歩道橋を渡った。
「こっちは 階段のない歩道橋なんですね。」
瞬＞
「ああ。下は246だから横断歩道じゃ危険だろ？歩道橋からも自転車が渡れるように成ってるだよ。駅が近いから通勤の人も居るだろ？」
風花＞
「ああ…それで。」
瞬＞
「ここを降りるとプール。こっちのプールに遊びに来た事ある？」
風花＞
「ううん。日雀小のプールより深いって聞いたから 来たことなくて。本当に深いんですか？」
瞬＞
「いや、云われてる程 深くないよ。でも日雀小のプールが浅いって云う噂は聞いた事はあるよ。小学校も一緒だったら良かったのにね。」
風花＞
「ですねっ。」
瞬＞
「ふう。やっと うちが見えて来たね。親父に頼んで早く看て貰うから待ってて。。」
と言われ風花は手を横に降った。
「先に来ていた患者さんに申し訳ないから ちゃんと順番を待ちます。先輩は早く学校に戻って下さい。」
瞬＞
「い、いや…俺が怪我させたんだから篠原さんの側にいるよ。篠原さんが順番を待つって云うなら俺も待合室に居るから。」
風花＞
「それじゃ先輩が授業を…」
と心配すると瞬が
「多少、授業が遅れても俺は頭が良いから大丈夫さ。と言いたいけど…あっ。冗談だけどね。気にしないで。」
と言うと受け付けに行き
「ああ。中村さん。僕の友達が手首を怪我したんだ。優しくしてやってね。」
と瞬は看護師さんに声をかけていた。風花が診察券を出して
「昨日は治療して頂いて ありがとうございました。」
と頭を下げると
「あらっ。坊ちゃんの ご友人だったんですね。今日は頭の傷に消毒をしましょうね。それと…今日は手首も怪我したの？」
と看護師に聞かれると瞬は
「ああ。僕が篠原さんにぶつかってね。手を怪我させたんだよ。」
風花＞
「ちっ、違いますよ。私が前を見てなくて先輩に勢い良くぶつかってしまって…」
「とにかく ぶつかって転んで怪我をしたのね。分かりました。院長に話しておきますから。呼ばれるまで座って待ってねぇ。」
と看護師の中村さんに言われ2人は長椅子に座った。
