第22話 コスプレデート
「……ぴかりん」
夜もふけった頃だった。椅子でウトウトするあたしの耳に、か細く綺麗な声が届く。慌てて、立ち上がって、エレーナ様の元へ急ぐ。
「ぴかりんは無事でしたか、良かったです……」
「はい、大丈夫です。安心してください」
ホーホーとフクロウの鳴き声が聞こえる。静寂に包まれた部屋。すすり泣きが響く。
「……わたくしが、死ねば、良かったのです、グスッ」
「そんなことないと思います。リネちゃんは、エレーナ様を守れた事を誇りに思ってるはずです……だって」
あたしまで、泣けてくる。リネちゃん……
「だって……リネちゃんは、エレーナ様が、グスッ、大好きだったから、グスッ」
「何でわたくしなんて……」
「あたしも、大好きです、グスッ、それだけ魅力的、なんですよぉ、グスッ」
「でも、もうわたくしは、グスッ、聖女を、続ける自信がありません……」
「リネちゃんの代わりに、あたしが、グスッ、守りますからぁぁぁぁぁっ！」
「ぴかりん……」
「リネちゃんの分まで、グスッ、頑張って、生きましょうよぉぉぉっ！」
先にあたしが大泣きしてしまった。だけど、それで良かったのかもしれない。
つられてエレーナ様も泣き崩れる。満月が照らす静かな夜に、2人の泣き声が響き渡った。
◇◇◇
翌朝。誰も起こしに来ない。そして、誰も食事を作ってくれない。
そんな状態に、目覚めて冷静になったあたしは、愕然とした。
どうしよう、エレーナ様のご飯っ！？ きっと、お腹を空かせているに違いないっ！
ベッドから飛び起きたあたしは、朝食の間に向かう。扉を開けたら、寂しそうなエレーナ様がきっと――
「おはようございます、ぴかりん」
え？ あたしはバビッた。エプロンが似合い過ぎてて鼻血が出そう。
「つまらないものですが、作らせてもらいました。一緒に食べませんか？」
「は、はいっ！ もちろんですっ！」
尊みぃぃぃっ☆ 昨日の今日で不謹慎なのは分かってる。分かってるけど、バブいんだもんっ！ エレーナ様、マジ天才っ！
そして、料理も上手っ！ 野菜の炒め物とか絶品っ！ あたしの嫁になってぇぇぇぇっ！
「あっはぁ〜、エレーナ様ぁ〜、バブい〜」
「ふふ、幸せそうなぴかりんを見ていると……嫌なことを少しだけ忘れられます」
ハッ！ 貰ってばっかりっ！ 何かないのあたし？
「あっ！ そうだっ！ エレーナ様っ！ 町に遊びに行きませんか？」
「町、ですか……」
浮かない顔をしている。答えを迷っているみたいだった。何でだろう？
「何か問題でもありました？」
「いえ、わたくしは偽りの聖女と町の方からも嫌われておりまして……通行する程度なら問題ありませんが、滞在するとなるとぴかりんが嫌な思いをすると思います」
あ、そうだった。完全に忘れてた。でも、なら余計、遊んでみたいはずだよね？ 良いこと思い付いたっ！
「変装しませんか？」
「変装、ですか？」
「はい、エレーナ様だと分からなければいいんですよね？」
「そうですね」
「なら、任せてください。前の世界では、自前でコス……いや、衣装を作ってたくらい、裁縫には自信がありますから」
食事を終えたあたしとエレーナ様はいらない服や布を見繕い、短時間で仕上がるカスタマイズを施す。
「わぁ……これが、わたくしですか？」
この時代に合わせて、黒を基調にしたゴスロリ調のリメイクを施した。
綺麗な髪も隠せるように、顔も美し過ぎてバレそうなので、半分くらいは帽子に覆われるスタイルにした。
あと、気を付けなきゃいけないのは――
「エレーナ様、口調も変えましょう。タメ語で」
「ため、ご？」
「ああ、そうですよね、えっと、対等で同じ年な感じです」
「こういうこと？」
「そうです」
「だったら、ぴかりんもためごだよ」
「うん、そうだね。あと、呼び名も考えなきゃ」
「……リネット、がいい」
「……分かったよ、リネット」
こうして、あたしたちが屋敷を出たのは、お昼過ぎた頃だった。
この時間帯の町は、人で溢れている。露天商や飲食店も賑わいを見せる。
「ねぇ、見て。誰もわたしを見ないよ、ぴかりん」
「そうだね。リネットは何か食べたいお店とかある？」
注目を浴びないのがよほど嬉しい様子のエレーナ様は、露天商を覗いては見て見てとせがむ。
「似合う？」
「うん、とっても。買う？」
「ううん、いらない」
そうは言っても、大した金額は持ってないけど。
すると、少し行ったところのケバブのような食べ物を扱う飲食店に、エレーナ様は入りたいというので、入ってみた。
そういえば、あたしもこの世界に来て、飲食店は初めてだったなぁ。
出て来たのは、まさにケバブ。味もケバブ。美味しい。だけど、お値段は意外に高くて、2人で4,000ロストもした。
そして、中央に位置する噴水のある公園で、ベンチに腰をかける。
「わたし、知らなかった。こんなに普通が楽しいなんて」
「楽しんで貰えてるみたいで、何よりだよ」
視界の隅に映った露天商を見て、ハッとなる。リネちゃんとミラちゃんへのプレゼントを買ったお店だ。
そして、無意識に腰に巻かれた荷袋から、2つの髪飾りを取り出す。
「それは、何なの、ぴかりん？」
「これはね、リネちゃんとミラちゃんにたくさんお世話になっちゃったから……昨日、渡そうと思ったら、あんなことになっちゃって……」
