２、大丈夫、あたしに任せて！
お昼をのんびり過ごしていると、やがて時間見てジェイクがため息交じりに声をかけてきた。
「レーイル、昼食ったら、さっさと準備しろ。帰り遅くなるぞ。
もう幼稚園じゃねえんだから、迎えなんか行かないからな。」
ジェイクがあたしのプリティーなケツを蹴った。
準備、とは、防弾装備だ。
人間は防弾ジャケットとスーツとヘル。馬は防弾馬着。
それに武装と諸々通信機器と水と非常食。なんでそんな物まで必要なのかわかんないけど、規定なので仕方ない。
「あー面倒くさーい。マックス、馬着着せるの嫌がるんだもん。
そう言えばロンドのちっこい人、着せてないじゃん？このスーツも着てないしぃ、マネしたーい。」
くねくね、ブリッブリしたけど無視された。
「強盗出会って3秒で死にたきゃいいぜ。
まあ、ロンドのサトミはなあ……ありゃあ……人間じゃネエから目指すな。」
「えー、年下っぽいガキんちょじゃん……ま、いいや、準備でき次第行ってきまーす！」
「待てい！準備できたら再度装備点検！ヒヨコのクセに、軽く行くな！」
「……へいへい、いつまでたってもヒヨコなんだから〜」
と、言うわけで、マックスに馬着着せて、水と荷物載せて、そして再度武装チェックする。
ロンドとデリーの間は馬で普通に飛ばしてだいたい2時間〜2時間半くらい。
しかも、一番治安が悪い。
なのに荷物は多い。
だから盗賊が、格好の目標にする。
まあ、成功率はめっちゃ低いだろうけど。
うちは基幹郵便局なので八方にポストアタッカーは走っている。
けど、このロンド便はみんな妙に緊張する。
ついこの間大事件があったとかで、その時はすっごく怖かったらしい。
壁には小さく、死んだポストアタッカーの生前の写真が飾ってある。
それは、そう言う事もあったという教訓らしい。
ただね、あたしはまだ、その詳細を教えて貰えない。
その事件があった頃はまだ、軍にいたから知らないのよね。
教訓なら、教えてくれてもいいのにさ。
知ると行きたくなくなるから、らしい。なにそれ〜。
まあ、おかげで知りたいけど、怖くて聞けない感じ〜
「GPSはONにしたな。いいか、何かあったら、とりあえず先にエマージェンシー入れろ。
先にだ。ボタン押すだけだから、できるな。」
「あーこれね、うん、逃げながら押す。」
「お前は盗賊と、ただ急いでる人の区別付かないから、まだ先に撃つなよ。
いいか、頼むから一般人撃つな。とにかくわからなければ逃げろ。撃ってきたら撃て。」
「わかってるわよぉ、任せて！」
「いい、任せられないから、先に撃つな。
ロンドも今日はお前が行くって知ってるから、何かあったら近い方が行く。
衛星通信機、バッテリーあるか？ベルトにシェルは入れたな。
よーーし、いいか、凄く心配だが、全然頼りにならないが、いつかは子ライオンをワニに食わせる日が来るんだ。
……あれ？子ライオンをどうするんだっけ？石にぶつける？いや、なんだったかなー……」
「子ライオン？なにそれ？」
「ま、いいや、よし、行ってこい。」
まったくジェイクは心配性だ。
もう1人で行くの3度目なんだから大丈夫っての。
ちらっと腕章見て、ニッと笑う。
この郵便マークに電撃の、ポストアタッカーの腕章に憧れてここに就職した。
フフフ、やっぱりカッコイイ！うん！今日もがんばる！
と、言うわけで、あたし！しゅっぱーつ！
マックスも、少し馬着に慣れてご機嫌もいいみたい。
荷物を積んで、青い空の下、気持ちよくゲートを出て道を早足で進む。
ポストアタッカーは、それなりに人気がある。
勇敢な職業って感じで、時々子供が手を振ったりすると嬉しい。
ウフフ、あたしってカッコイイ？
とはいうものの、やっぱり町を出て、荒野を前にすると胸がギュッとする。
「ようし、マックス！今日は荷物多いから、がんばって走ってね！」
マックスの首をポンポン叩く。
ブルブルッと鼻を鳴らして返事くれた。
決めた休憩ポイントまで一直線、マックスも軽快に走って行く。
今日は天気もいいし、気分がいい。
まあ、一気に休み無しで走り抜けることも出来るけど、馬に余力を残す為に1回休憩入れる。
襲われて全速で走ったら、もう一回入れることもある。
アタッカーは人馬一体、馬は人間より大切にするわ。
さて、特に異常も無く、休憩ポイントも終わってロンドももうすぐだ。
道の標識にロンドの文字が見える。
「やったー無事終わりそう〜！」
と、喜んだとこだった。
パンッ！
「いたっ！」
乾いた音がして、左脇に当たった。
タタタンッタタタンッ！
バシバシバシッ！
「ぎえええええ！！死ぬ！死ぬ！」
防弾装備してるとこにめっちゃ当たる。
良かった！マックスにも着せてて良かった！
ヒヒイイイインッ！
マックスのどこかに当たったのか、防弾馬着で吸収しきれなかった衝撃か、マックスが足を止めて思わず跳ね上がった。
「マックス！」
「ひゃははっ！姉ちゃん残念だな！」
左後ろからガラの悪そうなおじさん達が来るのが見える。
「よし！あれは盗賊ね！わかりやすくて助かるわ！」
足踏みするマックスを落ち着け、レミントンを手にした。
M870 のフォアエンドを引く。
銃を向けて撃つと、オッサン達もバカじゃない、左右に散ってこっちにまたAKを向けてきた。
止まっているといいマトだ。
マックスをなだめてなんとか走り出して貰う。
「えーん、どうしよう。なんかおじさん達、しつっこい感じー。
エマージェンシー押しちゃえ！」
腰に付けた、GPSのボタンをポチッと押す。
「くっそ、恥〜〜〜〜、もうこっちが近いからロンドから来るよね〜
あのロンドのちっこいの来たらどうしよう〜〜」
あたしはとりあえず逃げることに専念した。
良くわかってない奴の、「大丈夫！」ほど怖いものは無いのであります。
ジェイクはアタッカーのリーダー的存在です。
コネで就職したレイルの能力テストの折に、こいつは駄目だ、他の奴の手に負えない！
と言う焦りに似た印象から、仕方なく、血を吐く思いで自ら指導係に手を上げたのでした。
可哀想な中間職……ｗ
