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行間１

「へぇえ。それでそいつは、何を後悔したんだ？」

　機械の合成音声のような声で、そこにいる『影』は言った。

　『影』、と言うのも正しいのかは分からないが。他に呼び名が思い付かなかった。

　なにせ、今僕の五感はそこに何も感じ取ってはいないのだから。

　ただ、そこにナニカが居ると分かるだけで。

　ナニカがそう言ったのだと分かるだけで。

　やはり僕は何も感じてはいない。

　だからとりあえず『影』と名付けてみた。

　もしかしたらその『影』にも名前の様なものがあるのかもしれないけれど、それはきっと、まだ聞かなくてもいいのだろう。

　なんとなくそう思った。

「おいおい、結論を焦るなって。ちゃんと物語も聴いてくれよ」

「はぁあ。まったく、オレに逢う奴はぁ、どいつもこいつもお喋りが好きな奴ばかりだなぁ」

「いいじゃないか少しくらい。一人の人間の、一日にも満たない物語だ。そう時間は取らせないよ」

　うんざりした様な、それでいて面白がっているような声で『影』は、

「ふぅん。まあいいぜぇ、聴いてやるよ」

　と言った。

　どうやら話くらいは聴いてくれるらしい。

　ありがたい。

「じゃあ、彼のことを紹介させてもらおうか。彼の名前は――」