あんたなんか死ねばいいのに。言った瞬間私は賭けに勝った気がする

作者： KY

――俺、二股してもうたんや。

私にそう言って一方的に離れていってしまった初恋の彼。私はまだ彼に未練がある。まず二股されていたなんて知らなかった。それに気づけないほど、周りが見えなくなるほど彼に執心していた自分。都内で関西弁を聞くと、つい反応してしまう。それが未練を残していることの証拠。

私は別れたくなかった。

離れたくなかった。

――俺な、……の方が好きになってしもた。かんにんな。

その時に私の名前を言ってほしかった。でも彼は私以外の女性と姿を消した。

――俺はずっと一緒におる。心配すんなや。

彼の口癖だった。心配性で淋しがり屋な私にいつも言ってくれた言葉。それは私の居場所を示してくれた。俺のそばにおればええ、そう言ったのは彼なのに。俺は離れへんからな、そう抱きしめたのは彼なのに私の目の前から姿を消した。

私は、どうすればいいの？

それから数年間、私は彼を忘れられないでいた。

何度も彼を忘れて、新しい恋をしようとした。でもそう簡単にはいかなかった。男性に声をかけられる度に、勝手に彼の関西弁が脳内再生される。自分でも自分が終わってることくらいわかってる。都合のいい解釈かもしれないけど、私は彼が帰ってきてくれるのだと信じたい。だって、私にとって彼に二股された事なんて、どうでもいい。私は一言だけ彼に伝えたいことがあるだけ。それで未練がなくなるきがする。そんな時だった。

――あいつの記憶に俺は残っておらへん。せやから今更会う意味ないやん。

彼の声を数年ぶりに聞いた気がする。数年越しでも彼の声は変わっていなかった。振り返ると彼を見つけた。

――え？なんで？なんでおまえがいま現れるんや？

彼が驚いた顔をする。私は数年間ためてきた思いが込み上げてくる。あの日から今まで何を思った？何度彼を探した？何のために自分が壊れかけても彼の声を求めた？“私は、どうすればいいの？”あの時の疑問の答えが今はわかる。

そうだ。私はずっとこうしたかったんだ。きっとそのために今日まで探し続けてきた。

彼を見る。彼の隣には彼女らしき女性の姿があった。“あの時”の女性とは違った。でも……そんなことはどうだっていい。私は今、数年前から影を追い続けてきた彼の目の前に立っている。私は密に賭けをする。すると同時に賭けの勝機を得た。

私の心の中は以前に比べたら、水を得た魚のようだった。

ゆっくりと、しかし思い切り息を吐き、そして吸う。

ずっと閉じたままだった唇を動かす。

「あんたなんか、死ねばいいのに」

彼にそう言って、彼の顔を見たとき思った。

――賭けに勝った、と。

それ以来、私は幸せだった――…。

さて、“私”の賭けとはなんだったでしょうか？

ヒントは最後にあります。