古着屋アップル　第１０話　短編版

青学の合格発表の時間。

ママと並んでスマホを見つめる。指先が震える。

「時間になったら、ここ押すのよね？」

「うん……」

カウントダウンが始まる。

10秒前。

凛と大学に行きたい。

0秒。

ポチ。

「おめでとうございます！ 合格」

「やったー！」

ママと抱き合って跳ねた。涙が止まらない。

すぐに凛から連絡。

「合格した！ 詩は？」

「受かったよ！」

蓮からも。

「俺受かったよ。詩は？」

「受かったよ」

胸がじんわり温かくなる。

ただ、湊からは何も来なかった。

――仕方ない。そういう関係じゃないし。

＊＊＊

パパが帰ってきて、目を潤ませながら言った。

「詩、よく頑張ったな」

「このコートがあったからだよ。ほんとに」

ふと聞いてみた。

「パパの昔のコートってどうしたの？」

「店始めるってやつに返したよ。グレンチェックだったかな」

胸が少しざわついた。

＊＊＊

湊のこと、蓮のこと、凛のこと。

古着屋で起きた小さな奇跡。

全部があたしを受験へ向かわせてくれた気がした。

＊＊＊

翌日、凛から連絡。

「明日、蓮と一緒に免許取りに行く」

二人が仲良くなるといいなと思った。

蓮に「待ってて」と言ったこと。

忘れてくれたらいい。

あたしも忘れたふりをする。

そして、あたしは古着屋アップルへ向かった。

バイトのお願いをするために。

＊＊＊

「いらっしゃいませ。大学決まりましたか？」

店長が笑う。

「はい、青学受かりました」

「それはおめでとう」

「このコートのおかげなんです」

「いやいや、実力ですよ」

バイトの話を切り出すと、店長はうれしそうに頷いた。

「履歴書持ってきて。面接しよう」

奥から現れた若い店員――ユースケ。

全身古着で、ちょっと圧倒される。

面接の日を決めて店を出る。

春の空気が軽い。

コートの季節は終わった。

＊＊＊

数日後、蓮から連絡。

「湊、青学落ちた。浪人するって。彩葉は上智受かったらしい」

胸が少し痛んだ。でも、気づいた。

――あたしの湊への気持ちは、もう薄くなっていた。

思い通りにならないこともある。

でも、思いもしなかった未来も、ちゃんと待っている。

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