ヴィヴィアンは長い一日を終えた
「おやすみなさいまし、雇い主様」
「おやすみ。またあした」
タバサは出来たてのピンク壺と夜食を持って、屋敷模型の自室に触れ、転移した。
「あら便利ね、これ」
「家族と部屋が増えたから、作ってみた」
「食堂やエントランスは、部屋と双方向で行き来できると良いかもね」
「だね。明日みんなが起きたら、やってみる」
「それにしても、あんたの婚約詐欺騒ぎが、こんなことになるとはね…」
スカーレットは、昨日からの怒涛の出来事を振り返って、深々とため息をついた。
「たった一日で、家族が十人増えるとは、私も予想だにしなかった」
「十人…ああ、埋葬虫の番ちゃんたちも、いたわね」
「うん。元気に育ってくれると嬉しい」
「大丈夫よ、きっと……ハンニバル・グリッドについては、早めにイルザお姉様たちにも相談しないとね」
「あれは、あちこちで悪い病気の元になってるかもしれないから、なんとかしてぶっ飛ばそう」
「そうね。明日も忙しくなりそうだわね…」
「私は、家でピンク壺を作ってるから、何かあれば呼んでほしい」
「分かったわ。無理せずにね。外出するときは、必ず連絡して……あと、しばらくは家の中でも、できるだけ一人にならないで」
スカーレットは、ヴィヴィアンの周囲に気遣わしげな目を向けながら、注意事項を付け加えた。
「明日も、何かありそう？」
「たぶん。私の先読みは、直前にならないと、はっきりしないから、なんとも言えないんだけど」
「でも、スカーレットが何かあるっていう時は、必ず何かある。いい事かもしれないし、悪い事かもしれないけど、きちんと気をつける」
「お願いね」
「あ、そうだ。イルザ様にあったら、古代ポリグリッド公国がどこにあったのか、聞いてほしい」
「タバサのいた国のこと？」
「うん。もしかしたら、そこに行かなくちゃいけなくなるかもしれないから」
「おおごとになりそうね……分かったわ。じゃ、帰るわね」
「おやすみ、スカーレット。今日もありがとう」
「おやすみ、ヴィヴィアン」
スカーレットの転移を見送ってから、ヴィヴィアンは食堂の片付けを済ませて、居間に移動した。
居間の壁に貼り付けられた、特大カレンダーには、一日ごとに、四種類の丸いしるしがついている。
虹色の丸は、仕事を頑張った日。
黄色い丸は、とても楽しいことのあった日。
赤い丸は、何らかの事件に遭遇した日。
黒い丸は……覚えていられないほど酷い何かが起きた日。
「昨日のしるしをつけ忘れてた。一月二十日、闇の日……婚約詐欺事件…赤丸」
スカーレットへの相談が遅れて、こっぴどく叱られたことは、記憶に新しい。
「警察部隊の人に『普通の人』って言ってもらった…黄色」
災禍だの惑乱だのと言われないことは、ヴィヴィアンにとっては、とても嬉しいことだった。
「病院で蛇鞭を作った…虹色」
しゃべる鞭を創生できたことは、ヴィヴィアンの固有魔法が成長した証でもあった。
「ユアン・グリッドをぶっ飛ばした…黒丸」
ぶっ飛ばした記憶が飛んでいることに、ヴィヴィアンは気づいていたけれども、思い出すつもりはなかった。
その記憶がいつか必要になったら、スカーレットか、ユアン・グリッド本人に聞いてみようと、ヴィヴィアンは思った。
「そして今日は、一月二十一日、光の日……」
ヴィヴィアンは、まず虹色の丸を四枚貼り付けた。
「ギル・グリッドとタバサを壺から呼び戻して、布団叩きとピンク壺を作った。お仕事、頑張った」
それから、黄色い丸を十枚、花のような形に貼り付けた。
「一緒に暮らす家族がいっぱいできた…あと、何かあったかな」
セイモア・グリッドとの「対話」のことを思い出したけれど、ヴィヴィアンとしてはほとんど働きを見せられなかったので、しるしに相当しないと判断した。
「これでおしまいかな。やった、今日は赤丸と黒丸がなかった！」
ヴィヴィアンは居間の明かりを消して、寝室に飛んだ。
「おやすみなさい」
