- コシャマイン-
おお、やばい！また命中！
やばい、ヤバくない俺、弓って始めてやるんだけど！８頭目だよ！
鹿狩りを昨日のリーダー角の男と一緒に楽しんでいる。
キサラって名前はさっき教えてもらった。
「キサラ、俺さ、今日初めてなんだけどさ、狩りってすっごい簡単なんだね」
「……鹿は多い。毎日でも狩れるさ」
（なんてやつだ、弓の名人の素質もあるのか）
キサラと一緒に付いてきた若者は全部で４人。
5頭分は血抜きして、解体することにした。
縄で結び5頭分の鹿肉を4人に担がせて俺とキサラは解体してない3頭を血抜きして担ぐことになった。内臓も食べたいんだとさ、味が気になるところだ。
雄鹿２頭を重ねて縄で巻きつけ、自分の首にも鹿の前足を巻くように縛ってもらい、腹のあたりにきた鹿の後ろ足を首の前足と結ぶとまるでリュックのような形状になる。
背負えるのかと、皆は不安がっていたがやってみればできるもんで意外になんとかなった。
しかしマジで狩りって肉をスーパーで買うより楽しいよなぁ。
集落までせいぜい20分くらいだから多少重くても平気っしょ。
「カムイペトルン、お前はなぜ死なない」
鹿を担ぎながら山道を歩いてるときキサラがこちらを見ずに尋ねてきた。
「いやさ、俺も死ぬらしいよ。１００年以内に天下統一しないと死んじゃうみたい」
「そうか、天下というのはよくわからん。和人の国の話か？」
「うん、今はまだ本格的に始まっていないんだけど、後十年もしたらさ、京都で戦争が起こるんだよ。応仁の乱ってやつなんだけど、それで自分勝手な戦争が日本中ではじまっちゃうんだよ」
「おまえの話では、まだ和人達は争っていないことになっている。その戦を止めればいいのではないのか」
ん、それもそうか、応仁の乱をうまく止めれば戦国時代は始まらないんじゃないか？
キサラって頭良い奴なのか。
応仁の乱が起こらないと戦国時代が始まらない。
ってことは、それで条件クリアになるんじゃ？
--残念だけど、不安定な世情が爆発するきっかけに過ぎないからね。この時代は限界点なのよ--
-応仁の乱が起きなくても、違う原因で戦国時代になるってこと？-
--そういうこと、トップが腐ってて弱いくせに偉そうに搾取するなら革命が起こるのは当然でしょ？--
なるほどね。
そういうもんか。
さすが長生きしてるだけのことはある。
--おい、聞こえてんぞコラッ--
-あ、いや、ごめん褒めたつもりで-
「キサラ、それが起きても起きなくても和人の国はバラバラになっちゃうんだってさ。カムイにきいてみた」
「お前、カムイと話せるのか。お前もカムイなのか？やはり川の神か？」
「ん、う～ん。（川の神ってなんだ）まぁ、そうだね。多分、カムイになるんじゃないかぁ」
やっべぇ、適当なこと言ったよ……
「カムイペトルン、俺たちは和人と戦っている。お前は自分のことを倭人と言った。そしてカムイともいう。どちらが本当だ」
あぁ、やばい。適当なこと言うもんじゃないな。
「和人は和人でも、この時代の倭人じゃないし、アイヌの神かどうかは知らないけど、色々教えてくれる人が頭に直接答えをくれるんだよ」
「そうか、納得した」
え、納得するんかい。
「カムイペトルン、お前はどちらの味方だ。安東か我々の盟主コシャマインのどちらに味方してくれる？」
「えっ、それはまた…突然な話だな。コシャマインって誰さ？戦に手を貸せってこと？」
いやまぁ、天下統一なんて戦しないとできないだろうけどさ、アイヌは日本を統一する戦いで味方になるのかなぁ。
展開早ぁ…
キサラの説明によると、コシャマインはアイヌ軍のボス。ボス中のボスってわけなぁ。
「コシャマインは日本の統一に力を貸してくれるかなぁ」
「どういう意味だ？」
「俺さ、日本を統一しないと、死んじゃうんだよね。だから、戦争するにしてもコシャマインが後で敵になったら困るなぁって。倭人の国を統一するのに力を貸してくれるかなぁ」
キサラが笑いだした。それに釣られたのか後ろの人たちも、不意に笑い出した。
「カムイペトルン！お前は本気で倭人の王になる気なのか！冗談ではなく、本気で、ハッハッハッ」
「そういわれると、恥ずかしいし、別に王になりたいってわけじゃ……」
「カムイペトルン！お前は選ばれたものだ！俺はそれを信じる。弓矢が通じない、毒も通じない、神に選ばれた弓の名手だ！」
「なんで急にそんなこと言い出すんだよ、からかってんのか？」
キサラは笑顔の涙を手でぬぐいながら言った。
「お前と友達になりたいと思ったからだ。カムイの子よ」
「そう、なの？」
「大きいことを言う奴はいくらでもいるが、実のあるものは少ない。俺はお前に実があるかどうかはわからない。だがお前には神が付いている」
「いや、そんな、神なんて付いてないって」
「いいや、ついている。その細身の体で雄鹿を2頭担ぐお前を見て俺は自分の勘を信じることにした」
うん、なんていうか初めての感覚だ。。。これって、期待されてるっこと？
「俺達と一緒に戦ってくれ。カムイペトルン」
「う、うん。わかった。キサラと一緒に戦う」
釣られて返事をしてしまったけど、不思議と後悔はなかった。
不思議な気持ちだった。
心臓が熱くなって夕日が凄くキレイで体に染みてくるようだった。
まるで生涯最高の一日なのかと思ったんだ。
解体した鹿肉は大体一匹２０ｋｇ
雄鹿は５０ｋｇから１００ｋｇ
僕には担げそうにありません…
