ロードバスターズ

異世界からの来訪者編

特別編・ロードバスターズ×ゼロスト 前編

　イグラズに降った雪は見事に積っていた。

「まさか積るとはな～、完全に嘗めてたぜ」

「でも雪の感触は気持ちいいわよ」

　ミカノがブーツで雪を踏み歩く。

「騒ぎすぎて転ぶなよ」

「平気よっ……!?」

　ミカノが転んでしまった。

「痛たたた……」

「言わんこっちゃない」

　ムロが手を差し出す。

「えへへ」

　ミカノが立ち上がった。

「しかし、こんなに積るとは油断したな」

「雪かきなら手伝ってあげるわよ」

「……それもそうだけど食材がよ」

「自転車には雪は辛いわね……まあ家《ウチ》で食べれば良いだけだけど」

「なんか悪りいよ」

「アタシはアンタの彼女なのよ！ 彼氏が困ってたら助けてあげたいわよ！」

「お……おう。ありがたいです」

「分かればよろしい」

　ミカノは雪を手で丸める。

「えい！」

「冷た!?」

　ミカノが投げた雪が、ムロに当たった。

「あはははは当たったわ～」

「……んの～、そりゃ！」

　ムロが雪を投げる。

「当たらないわよ！」

「……しまった!?」

「すみません！ アタシが避けたばっかりに」

　ミカノは、ムロが投げた雪が当たってしまった人に頭を下げる。

「いや。俺の注意が足りなかっただけだよ。気にしないでくれ」

「オレも御詫びする！ 道端で雪を投げ合ってたのが間違ってた」

「やめてくれ。本当に気にしないで」

「そうだぞ」

　物陰から少女が現れる。

「雪が当たったぐらいで死にはしない」

「貴女は？」

　ミカノが少女に訊く。

「わたしは紅《くれない》 破耶《はや》だ。夏郷《かざと》とは付き合っているぞ」

「〝かざと〟って誰だ？」

「俺が夏郷、飯沼 夏郷だ。本当に気にしないでくれよ!?」

「……しかし夏郷。まさかこっちの世界でも雪が積もっていようとはな」

「雪用の格好で歩いてるときで良かったな」

「「こっちの世界？」」

「信じられないかもしれないが、俺たちは別世界から来たんだ」

「別世界……どうやって？」

「それが今も全然解ってないんだ」

「え!?」

「こっちの世界に来たのも偶然なのだ」

「……それじゃあ、どうやって戻るんですか!?」

「一定の期間が経つと、身体が光だして勝手に戻るのだ」

「それは大変じゃないですか！ あの良ければアタシの家に来ませんか？ 両親が暫く不在でアタシ一人だけなんで！」

「いくらなんでも世話になる訳にはいかんぞ」

「それに今日会ったばかりの男女を招くのは色々とまずいんじゃ……」

「お二人は信じても大丈夫だと思います。それにどうせムロも来ますし」

「ムロとは誰なのだ？」

「オレがムロ、ムロ・クライムだ。オレも何だかアンタらは信じれる」

「アタシはミカノ、ミカノ・クライスです。遠慮は要りませんから！」

「どうするのだ夏郷？」

「……御言葉に甘えようか」

「うむ。わたしも構わんのだ」

「そうと決まれば早速、立ち話もなんなんで家に行きましょう。すぐそこなんで！」

　四人はミカノの家に向かった。

※ ※ ※

「……これしか無いですけど」

　ミカノがコーヒーを出した。

「ありがとう。頂くよ」

「いい香りだな」

　夏郷と破耶がコーヒーを飲む。

「飲みやすいな！」

「ほう……主張し過ぎない苦味に程よい酸味、香りに負けない濃くもある……ミカノ、君はカフェが出せるんじゃないか？」

「誉めすぎですよ～」

「破耶がコーヒーを誉めるのは珍しいから自信もって良いよ」

「えへへ。嬉しいです！」

　ミカノがエプロンを着けてキッチンに立つ。

「ムロ、気になってるんだが」

「何ですか？」

「ミカノちゃんとは付き合ってるのかい？」

「え……ええ。付き合ってます」

「まったく夏郷は！ そういうことは訊いたら迷惑であろう」

「うーん。ただ気になってさ……ただの友達を誰も居ない家に泊めるかなって」

「構いませんよ、別に隠しておくことでもないし」

「よし出来た！」

「何が出来たんだ？」

　ミカノがテーブルにパンケーキを出した。

「いつの間に準備してたのかよ？」

「早く食べたかったからよ。あ、お二人共、口に合うか分かりませんが、良かったら食べてください」

「美味しそうだ」

「どう、ですか？」

「うん美味しいよ！」

「良かったあ」

　ミカノが笑みを浮かべた。

「ほほう。……ムロがミカノに惚れた理由《わけ》が分かったのだ」

　破耶がパンケーキを食べながら言った。

「……むっ!?」

「落ち着いて食べなさいよ」

　ミカノがコーヒーを渡す。

「急な発言に驚いたんだよ」

「んー。ムロの反応が夏郷に似ていて面白いぞ」

「からかわないでくれよ！」

「すまないな。破耶は思ったことをズバズバ言ってしまうことがあってな」

「気にしないでくださいよ夏郷さん。もっとノロケてもバチは当たらないのに、なかなか素直にならないんだもん！ いい薬です」

「ミカノちゃんはムロのことが本当に好きなんだな」

「……は、はい」

　ミカノが照れる。

「まあ、わたしも負けないくらい夏郷のことが大好きだがな！」

「素敵です！ 破耶さん！」

「ははは……もっと称えてくれても構わんのだ！」

　破耶が誇らしげにしている。

「……夏郷の彼女は凄いな」

「ああ。楽しそうにしている破耶は色々凄いけど、そこも魅力かな」

「お互い様ってことか」

「彼女に言ったら喜ぶんじゃないか？」

「〝今は〟言わないよ」

「そうか」

　ムロがコーヒーを飲み終わり、カップを下げようと立ち上がる。

「そうだ。夏郷、色んな世界を渡ったことがあるのか？」

「あるよ」

「それじゃあ……こういうのを見たことある？」

　ムロがポケットから赤い欠片を取り出した。

「これは？」

「武装石の欠片だと思うんだけど、武装石は透明で赤くはないし……そもそも存在する物は消滅したはずなんだけど」

「武装石っていうのがどういう物かは分からないけど、似た物なら持っているよ」

　夏郷がポケットから赤い欠片を出す。

「ある世界で貰ったんだが、そこの住人の人から〝持ち続けていれば必ず幸と不幸が訪れる〟と言われてな。一応、持ち歩いていたんだ」

「不幸もかよ!?」

　二つの赤い欠片が光だす。

「どうしたの？」

「どうしたのだ？」

　ミカノと破耶も見に来る。

　欠片が光を増す。

「見てられねえ！」

　全員が欠片から目をそらす。

「きゃっ!?」

「何なのだ、指に感触が!?」

　光が消え、ミカノと破耶をムロと夏郷が見る。

「あれ……ミカノ、指のそれって!?」

「破耶、それは？」

　ムロと夏郷は気づいた。

「……綺麗な指輪!!」

「しかも左手の薬指なのだ!!」

　ミカノと破耶がはしゃぐ。

「一体……何が」

「さあ……」

　ムロと夏郷は呆然としていた。

「お！ この指輪、光るぞ」

　破耶の指輪が赤く光ると、破耶が光に包まれる。

「何なのだ!?」

「アタシも!?」

　ミカノも光に包まれる。

「ミカノ！」

「破耶！」

「ムロ！」

「夏郷！」

　光に包まれたまま、ミカノと破耶が消えてしまった。

「……消えた……だと」

「何処に消えたんだ!?」

　二人が家中を探し、更に外に出て見渡す。

「夏郷。もしかして元の世界に帰ったとか!?」

「あの感じは違ったよ。もし戻るなら俺も戻るはずだし」

「そうか……」

　ムロが考え込む。

「アテはあるか、ムロ？」

「……夏郷、一緒に来てくれるか？」

「もちろんだ」

「よし、早速出発だ」

「何処に行くんだ？」

「この国、イグラズの首都……クラッティスだ」

　ムロと夏郷が歩き出した。