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第六十二話　洋食屋の名

　ここはとある空き店舗。商談がまとまり、三人のコックが店として使うこととなった。

「さて、店の名は何としよう？」

　佐々木というコックが言った。

「ああ、そうだ、名前がなくては始まらない」

　宮本というコックが言った。

「平凡に『洋食屋なんたら』ではどうか？」

　上泉というコックが言った。

　三人の料理人は洋食屋を営む予定である。いずれも腕に自信ありという者どもである。

「ふうむ、だが『なんたら』では締まらんだろう」

　と宮本。

「では佐々木、お前ならなんとする」

　と上泉。

「そこで佐々木に聞くのかね！？」

　と抗議する宮本。上泉はそれを無視し、佐々木に発言を促した。

「それでは『洋食屋佐久間』はどうか？」

　と佐々木。

「佐久間！？」

「佐久間だと！？」

　他の二人は驚いた。宮本が叫ぶ。

「佐久間などと言う名の者は私たちの誰も知らんはずだ！　ならば全く関係のない人物だろう！　どうしてそんな名をつける！？」

　上泉も同調して、

「百歩譲っても『佐久間』には佐々木の佐の文字しか入っていない！　お前一人のものにする気かね！」

　と叫んだ。佐々木は極めて冷静に、

「二人とも、考えてみたまえ。この店舗の隣にあるラーメン屋を思い出すのだ」

　すると二人は黙った。というのも、どういう訳かそのラーメン屋の名は『佐久間のとなり』だったのだ。