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第五十四話　手作りチョコレート

「手作りチョコには恐るべき引力がある！」

　風を背に羽生田は叫んだ。川の堤に腰掛けた俺は、ああ、またいつものバカが始まるな、と思った。煽るか、それか無視するか。後者がよいと俺は判断した。

「おい吉城！　なんで黙っている！？　この俺の演説を盛り上げないのか！」

「羽生田、バカはそこまでにしておけ」

「なんだと吉城！　バカはどっちだ！？　この俺が素晴らしい演説をしようとだな……」

「『手作りチョコには抗いがたい引力がある』か？」

　俺が言ってやると、羽生田は目を白黒させた。しばらくの間、奴は妙なポーズを二十五種もしてみせた挙句、よれよれとした声で、

「な、なんで俺の演説の先をお前が知っているんだ……？」

　と言った。俺は仕方なく、ひらひらと一枚の紙を奴の目の前で振る。

「こいつが落ちてたぞ」

「一体いつから！？」

「ついさっきだ。風で飛んだんだろう」

　羽生田はぐぬぬと唸って座り込んだ。しばらくして、

「吉城、お前チョコ貰ったか？」

「ブラックサンダーなら。ああ、問い返しはしないぞ、わかりきっているから」

「なんと……」

　うつむいて羽生田は唸った。

「本命でも義理でもいいからチョコ欲しかった……」

「だったらそのバカを治すんだな」

　言ってやった刹那、思いっきり殴られた。