第043話 お疲れ
「こんにちは」
パメラは部屋の中をキョロキョロと見渡しながら挨拶をしてくる。
「よう。どうした？」
「変わった内装だなって思って……ん？」
パメラが扉の前に並べてある俺とAIちゃんの靴をじーっと見た。
「あ、靴は脱げよ。悪いが、俺はそういう生活をするところから来たんだ」
「なるほど。ユウマさん、ちょっとお時間をいただいてもいいですか？」
パメラはそう言いながら靴を脱ぐ。
「いいぞ。まあ、座れ。AIちゃん、お茶」
「はい、ただいまー」
AIちゃんがお茶を準備しだした。
「お構いなくー」
パメラが座りながらAIちゃんに声をかけるが、AIちゃんはお茶の準備を止めない。
「パメラ、何の用だ？」
「あ、そうでした。昨日の件なんですけど、詳しい話を聞いてもいいですか？」
「ギルドに行くんじゃなかったっけ？ ジェフリーは？」
「今朝、王都から先行隊が到着しましてね。その対応に追われているので私が来ました」
そういや、明朝に着くって言ってたな。
そりゃ、忙しいわ。
「それで？」
「まずなんですけど、昨日の夜に話し合いをし、決定したことを伝えます。今回のことは基本的に公表しません」
しないの？
「なんで？」
「魔族が関わっているからです。ユウマさんは詳しくないでしょうけど、この世界において、魔族は人々から恐れられているんです……あ、ありがとうございます」
パメラがお茶を持ってきてくれたAIちゃんにお礼を言う。
AIちゃんは俺のところにもお茶を置くと、お盆を抱えたまま俺の横にちょこんと座った。
「つまり住民の混乱を避けるためか？」
お茶を飲みながら話を続ける。
「はい。魔族が関わっていると知ったら混乱しますし、この町を出ようと考える者も出てきます。特に商人ですね。これは非常にマズいです」
まあ、そんな気がするな。
政治には詳しくないが、商人に出ていかれたら困るだろう。
「隠すのは住民だけか？」
「いえ、冒険者にも秘密にします。今回のことを知っているのはギルドや町の上層部だけです。もちろん、国にも報告はしますが、何にせよ、まずは調査をしてからですので。それと、もちろん、私もですが、ナタリアさんやアリスさん、それにアニーさんを始めとする【風の翼】には緘口令が敷かれます。あなたも絶対に漏らしてはいけませんよ？」
魔族ってそんなに恐れられているんだな。
「わかった。言わないようにする」
「はい。それとですけど、大蜘蛛ちゃんでしたっけ？ あれも言わないでもらえると……というか、今後、出さないようにしてもらえません？」
まあ、そうなるだろうね。
「いいぞ。というか、大蜘蛛ちゃんを出すなんて滅多にないからな。どこで使うんだよって感じ」
大きすぎ。
「それは良かったです。正直、私もビビりまくってましたから」
俺もちょっとビビった。
性格が好戦的すぎるんだもん。
「あれはどういう扱いにするんだ？」
「思案中です。調査が終わったタイミングまでに考えます」
「あれは森に住む神様だ。森を荒らす魔物に怒り、具現化したんだろう」
「そういうことにするかもしれませんね」
それでいいじゃん。
俺の大蜘蛛ちゃんをバケモノ扱いするな。
「ちなみにだが、今後、森には行けるのか？ というか、冒険者の仕事はできるのか？」
「それなんですけど、当分は難しいかと……」
だろうなー。
「仕事を考えないとな……」
「すみません。ギルドも町もまだ方針が決まってないんです。しばらくはかかるかと……」
仕方がないわな。
「まあ、適当な仕事を見繕ってくれ」
「わかりました。それでスタンピードの発生原因のことなんですけど、なんであんなに大量の魔物がいたんですか？」
パメラが聞いてくる。
『マスター、例の鏡ですが、燃やしたことにしてください』
AIちゃんが念話で伝えてきた。
「魔族が言うには転送装置みたいな鏡を使って、魔物を呼び出していたらしい」
「鏡？」
「俺もよくわからんが、レアって言ってたな。ただ、魔力の低いゴブリンやオークくらいしか転送できないらしい」
「なるほど……それを使って魔物を呼び寄せていたわけですか……その鏡は？」
AIちゃんに従っておくか……
「燃やした。魔族との戦闘中に隙をついて燃やしたんだ。これ以上魔物を呼び出されたら厳しいと判断した」
「それもそうですね。調べたいとは思いますが、危険なアイテムを早めに処理できてよかったです。魔族はどんな人でした？」
「不健康そうな男だったな。魔力はそこそこだったが、特殊な魔法を使っていた。スヴェンって名前らしい。後はわからん」
すぐに逃げたし、たいした情報はないな。
「そうですか……わかりました。この事をジェフリーさんに報告しようと思います」
「頼むわ。しかし、お前、目の下の隈がひどいな」
美人が台無し。
「寝てないからね」
仕事の話を終えたパメラが素で話す。
「大変だなー。お菓子でも食ってけ。AIちゃん」
「はいはーい」
AIちゃんが立ち上がると、棚まで行き、お菓子を取って戻ってくる。
「どうぞー」
「ありがとう…………あー、糖分が染みるなー」
パメラがしみじみとお菓子を食べながらお茶を飲む。
「よー働くな」
「命を懸けた冒険者や兵士と比べると、私達は何もしてないからね。このくらい働くわ」
「パメラ、上に報告すると言ったな？ 俺の扱いはどうなる？ 英雄か？ それともバケモノか？」
前世でもそうだったが、持ちすぎる力は敵を作る。
だからこそ、俺達は政略結婚で王族や他の貴族と繋がるのだ。
「今は何とも……ただ、他所の区のギルドにはユウマさんがバレたと思う。大蜘蛛ちゃんはともかく、例の金色の火魔法を使ったみたいだし」
威力がありすぎたか。
とはいえ、手加減するような状況ではなかった。
「どうなる？ 面倒なのは嫌だぞ」
「多分、西区の区長が対処すると思う。そのうち呼び出しがくるんじゃないかな？ 多分、結構な額の報酬がもらえる」
区長とやらに会うのも面倒だが、報酬をもらえるならいいか。
「わかった」
「よろしく。あー、疲れた。ねえ？ いつも床に座っているの？」
「そうだな。そっちの方が楽でいい」
「まあ、そんな気はするけど、眠たくなるわね。このカーペットもふかふかだし」
パメラが床に敷いてあるカーペットを撫でる。
「実際、飯食った後は眠くなるな」
ちょっと転がったら寝てしまう。
「楽しそうね……さて、仕事に戻るわ」
パメラがそう言って立ち上がった。
「無理するなよー」
「単身で森に突っ込む人に言われたくないですね」
パメラが苦笑いを浮かべる。
「私もいましたよ！」
AIちゃんが手を上げた。
まあ、いたね。
「そうでしたね……では、ギルドに戻ります。また何か決まれば連絡しますのでしばらくは休んでいてください」
「わかった。お前も適度に休めよー」
「はい。では、失礼します」
パメラは微笑むと部屋を出ていった。
「マスター、パメラさんもあと一押しですよ！」
「お前は何を言っているんだ？」
あと、“も”って何だよ……
「だって、年頃の女性が一人で抵抗なく、男性の部屋にあがってましたし……」
いや、お前がいるだろ。
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