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境界を越えて（1/3）

僕たちは運命を超え、ついに全てを終わらせる時がきた。

これは、僕ら自身が選んだ未来への、最後の一歩だ。

僕らの前に現れた黒幕は、人の形をしていたが、輪郭がぼやけ、まるで影そのものだった。

「お前は一体、誰なんだ？」

僕が問うと、影は冷たい声で答えた。

『私は世界の均衡を守る者。

お前たちが持つ異能とその因果は、本来存在してはいけない力だった。』

朔が鋭く睨みつける。

「だから、俺たちを天城を使って操ったというのか？」

影は頷く。

『そうだ。異界の力をお前たちに集中させ、それを天城晃という器に吸収させることで、世界のバランスを維持していたのだ』

天城が静かな怒りを込めて呟いた。

「俺は、お前の都合でずっと苦しんでいたのか」

影は冷笑した。

『それが世界のための犠牲だ。お前一人の苦しみなど、些細なことだ』

僕はその言葉に激しい怒りを覚えた。

「ふざけるな……そんな勝手な理由で、人を傷つけていいわけがない！」

僕ら四人は自然と並び立ち、影を睨んだ。

影は静かに笑う。

『ならば、お前たちが運命を超えられるかどうか、見せてもらおうか』

影がその場で巨大化し、圧倒的な力を放ち始めた。

僕は迷いなく叫んだ。

「行こう！これが本当の最終決戦だ！」

僕らは影に向かって駆け出した。

――運命も、因果も、すべてを超えるために。