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　じゃあまた！　と言いながら刑事は教会を後にした。

　疲れた、とても。　華岡麗は余所行きの笑みを剥がしながら宿舎へと向かう。　窮屈な仕事着を脱ぎ捨てると、そのままベッドへとダイブした。

　一週間、他人と過ごした総仕上げがこれだ。　心身共にヘトヘトだ。

　カチ、カチ、と、近くで何かの当たる音と洋服の擦れる音がする。

　「……ミニスター」

　呟きながら脱いだ仕事着の方に視線を向けると、しゃれこうべと目が合った。

　しゃれこうべはずいっと華岡に近付いて顎をカタカタと鳴らす。

　「Mr。　いけませんよそんなにだらしがなくて。　子羊たちが見たらどう思うか」

　「見てないから問題ないし、今日くらい赦して」

　「いけません。　日頃の習慣は所作に出ます」

　「わかった、パジャマ取って」

　「いけません、体を清潔にされてください」

　「ぁー……」

　頭をかきながら、華岡は起き上がる。　しゃんと背筋、いや、背骨を伸ばし、華岡の服をハンガーに掛ける骸骨がそこにはいた。　白いワンピースを着た骸骨、ミニスターの横を、気怠げに歩いてシャワールームへと向かった。

　本当に、盛り沢山だったな。と、シャワーを浴びながら思う。

　明日からまた、静かな日々だ。　そう思うと少し気持ちが軽くなった。

　天井の埃を隅まで払い、庭の花のひとつひとつから花殻を摘もう。幼稚園の説教内容も考えなければ。

　いつもの単調な仕事がご褒美のように感じる。

　シャワーから戻り、ミニスターに「素晴らしい」と褒められた後、ベッドに横になる。

　華岡麗は、まだ知らない。

　天音香子の、警察官を志したきっかけも。

　「じゃあまた」という言葉の本当の意味も。