2話 凛
凛は、中学3年生…
このホームの中学3年生の中では、施設歴が長い。
兄と妹3人も、この施設にいる。
母の養育困難で、ここに来た。
母は、子どもたちをここに預け…
今は、3番目の夫と暮らしている。
夫との間には、子どもが3人いる。
その事実を、凛たちは知らない…
凛は最初、私に攻撃的だった…
他の子と一緒になって…
私をからかった…
あまりに、しつこい時は怒ったこともある。
でも、いつの間にか凛は…
「先生、私ねB〇Sが好きなんだ」
って話しかけてくるようになった。
先生、この人が…〇〇…
そうやってメンバー全員を覚えさせられた。
「先生、テストするよ」
って…写真を見せられて…名前を言わされる。
私からしたら、みんな同じ顔に見えるから難しい…
でも、何度も聞いてくるから、気が付くと覚えていた。
凛のことは、みんな一目おいていた。
年下の子は、みんな凛を怖がっていた。
本人に悪気はない。
時々…
「先生、お母さんに電話かけてみて」
と言ってくるから…
お母さんに、電話をするけど…
お母さんは電話に出ない。
特に夜は…新しい家族の子ども達がいるからか…
滅多に電話に出ることは無かった。
施設では、交際禁止だ。
でも、学校には施設の子しかいない。
そんな狭い世界に住んでいるのだから…
好きな人くらい出来る。
凛は、同級生の生徒会長を好きになった。
そして…告白されたようで…
「先生、誰にも言わないでよ。付き合うことになったんだ」
そう、教えてくれた。
付き合うって言ったって…
ここでは、外で会うこともできない。
中学生は、月に1回自由に買い物に行けるけど…
男子と女子の日は別々だから…
学校で会ったり…
学校が終わってから、グランドで会ったりするくらい…
隠れてキスくらいは出来るかもしれないけど…
年下の子たちが、黙っていないだろう。
生徒会長とのことは、時々相談して来た…
凛は、公立の工業高校に合格した。
そして、合格したことをお母さんに伝えたいと言って来たから…
お母さんに電話をすると…
珍しく、お母さんが出た。
お母さんに
「合格したよ」
って言ったら、お祝いに何がいい？って言われたみたいだった。
その日の凛は、すごく嬉しかったみたいで…
ご機嫌だった。
そして、本当にお母さんから荷物が届いた。
凛は、本当に嬉しかったみたいで…
目を輝かして、荷物の中身を見て…私に見せて来た。
ほんの少し、お母さんと話せるだけで…
子ども達は、嬉しいのだ。
それは、いくら私が子ども達から好かれようが…
勝てない瞬間…
凛は、高校入学前に高校生のホームに引っ越していった。
話によると…
お母さんが、入学式に来てくれたそうだ。
嬉しそうにしている凛の笑顔が浮かんだ…
凛は、高校に入ってから
新しい世界を見たようで…
生徒会長とは別れたと…
会った時に教えてくれた。
高校で新しい、彼氏が出来たと…
その後、凛は高校を卒業して
就職して一人暮らしを始めたと聞いた。
私が知っているのは、そこまで…
凛は、悪ぶっていたけど
きょうだいの中で、一番お母さんのことが好きだった子…
いつか、その気持ちがお母さんに届きますように…
