ルナ ～銀の月明かりの下で～

７章 凍てついた時、動き出す悪意 ～後編～

届かないもの

　自分でも、何をしているのかよく分からなかった。ただ、おれの中で荒れ狂っていたものが、身体を突き動かしていた。

「レ、レン……！？」

「よくも……好き勝手に決めつけてくれたな、お前ら！！」

　おれに聞かれてたのが分かったからか、みんな、すごく慌てた顔をしてた。……そんなに聞かせたくなかったのか？ そんなに、おれに知られたくなかったのか？

　……そうじゃない、こんな状況なら誰だって焦るはずだ。勝手に盗み聞きしたおれが何を。駄目だ、落ち着いて話をしないといけない。――落ち着いて？ いいのか、本当にそれで。折れて、言いたいことも言わずに、飲み込んで。嫌だ。もう、そんなのはたくさんだ。

「ぜんぶ、ぜんぶ、聞こえた！ お前らが隠してたことも……おれには話せないって、言ったことも！！」

「……あ……」

「友達だから言えない？ だったら、何でガルフレアには話せた！？ 関係が薄いから？ 違うよな？ そんな相手だったら、おれ達はここに来てないからな！ ……そいつなら話しても大丈夫だって思ったんだろ？ おれと違って！！」

「おい、落ちつけよ蓮！ ふたりは、別にそんなつもりじゃなかった！」

「だったらどういうつもりなんだよ！！ ……怖いだって？ おれが、今の話を聞いて、隠し事をしてたって知って、離れることが怖いだって！？ 何か隠してることがあるぐらい、とっくに気付いてたに決まってるだろう！？」

　コウも、カイも、何も言わなかった。声を詰まらせて、ただ立っていた。それが、すごくむかついた。

「言えなかった、それは分かるよ！ それでも待ってた……いつか、ちゃんと聞かせてくれることを！ どんな大きな秘密だって、受け入れるつもりでいた！ 聞かせてくれるって、信じてた！ いつかおれのことを、話してもいい相手だって認めてくれるって思ってたんだ！！」

　聞いたら、教えてくれると思っていた。だけど、軽々と話せることじゃないんだろう、って予感もあった。だから、待ってたんだ。こいつらが自分から話してもいいって思えるようになる、そんな時を、ずっと。

「それを……それを、よくも。聞かれても、言えないかも、だって？ それがどういうことか分かってるのか、カイ。おれのことを、騙し続けるんだって言ったんだぞ、お前」

「レン……待って、くれ、俺は……」

「何を疑ったんだ、コウ。お前とカイのことを知って、おれがどんな顔をすると思ったんだ。……ふざけるな。そんなにおれが信用できなかったのかよ！ ガルフレアは信じられても、おれの事はその程度の相手としか考えてくれてなかったのかよ！！」

「……ち、がう……オレは、ただ……」

「レン！ そんなことないよ、話を聞いて！ 私たちは……」

「そんなこと、ないだって？ お前が、お前がそれを……おれじゃなくてそいつを選んだお前が、それを言うのかよ！！」

「え……」

　そう叫んだおれに、ルナは……何のことだか分からない、って顔をした。ああ、そうか。そうかよ。本当に、何も伝わっていなかったのかよ。

「はっ。何が、親友だ。おれのことなんて、何も分かってくれなくて、何も信じてくれなかったお前らの、どこが親友なんだよ！！」

「っ！ 蓮、いい加減にしろ！ 二人は、ただ……！」

「うるさい！！ お前が、お前の言葉なんか！ おれは……おれは！！」

　こいつに説教なんてされたくない。こいつに、みんなを語ってほしくなんてない。おれの方が、おれの方がみんなとずっと一緒だったんだぞ。それなのに、何で。何で。何で……。

「……何なんだよ。おれは……おれは、ずっと。おれだって」

　必死に、やってきたんだ。上手くできなくても、自分にやれることを、頑張ってきたつもりなんだ。それなのに、どうして。

「誰も、おれを見てくれない。兄弟だと、親友だと思ってたやつらですら。誰ひとり、おれを必要としてくれないじゃないか……！！」

　みんなにとって、おれは……何だったんだ。どうして、おれじゃなくて、そいつに話したんだ。相談する相手にもできなかったのか、おれは。

「全部、おれの一人相撲だったってわけか。だったら、もっと早くに突き放してくれよ。お前なんかいらないって、はっきり言ってくれよ……！」

　おれがいても、何にも変わらない。変えられない。だったら、おれは。

「……なあ。おれは、どうすれば良かったんだよ！？ 教えてくれよ、誰か……もう、何も分からないんだよ！ 教えて、くれよぉッ……！！」

　ただ自分の奥から沸き上がってくるものを抑えられなくて、叫ぶ。自分でも、何もかもぐちゃぐちゃだ。分からない。おれは、何が言いたいんだ。分からないけど、苦しくてたまらなくて……。

「分からない、よ。……おれは、間違ってたのか？ どこから、間違えてたんだ……？ おれは……いったい……」

　目の前が滲む。身体中が熱くてたまらないのに、胸の奥のところだけが凍ったみたいに冷たく感じる。

　――いてもいなくても、何も変わらなかったなら。

　おれがここにいる意味なんて、最初からなかったじゃないか。

「う……ああああああぁ！！」

「っ、蓮！！」

　わけも分からないままに、走った。叫んだ。そうしないと、内側から溢れてくる何かに、突き破られてしまいそうだった。

　みんなの声が……コウとカイの叫びが、聞こえた気がした。だけど、止まれなかった。止まった瞬間に、全部が崩れてしまうように思った。

　分からないことが、怖かった。自分がここにいる意味が、見えなかったことが、怖くてたまらなくなった。

　どこに向かってるのか、いま自分がどこにいるのか、それも考えられずに、ただ足を動かした。走って、走って、走って――。

　――ああ。また、おれは、逃げているじゃないか。

「はぁ、はぁ、はぁ……う、ぅ……」

　そして、走る体力も無くなって、おれはその場に転がりこんだ。

　気付いた時には、砦からだいぶ離れてた。周りには誰もいない。

　ひどく汗が流れて、身体はとても熱い、はずなのに……寒くて、たまらなかった。

　……今さらみたいに、自分が何を言ってしまったかが、頭に届いた。コウとカイの、泣きそうな顔を思い出した。いや、最後に聞こえた声、ふたりは泣いていたみたいだった。

「あ……あぁっ……」

　おれは、何をしているんだ。なんてことを、したんだ？

　話してくれるのを待ってた？ ただ、聞く度胸が無かっただけのくせに。

　信じてくれなかった？ なら、おれだって信じていれば聞けたんじゃないのか。

　……おれを選んでくれなかった？ おれが、選ばれる土俵から勝手に降りただけじゃないか。

　何もかも、悪いのはおれじゃないか。間違ってたのはおれじゃないか。それなのに、責任を全部、みんなに投げて……あんなことを、言った。あんなことを、間違いなく、おれが、おれ自身が、そう思ったんだ。自分勝手な言葉で、大事な友達を……おれが、泣かせたんだ。

「うああああああああぁっ……！！」

　おれは、最低だ。ほんとに、最低のクズだ。

　なんで、おれが泣いてるんだ。大切な友達を傷付けて、自分勝手に暴れて。 そのくせ、悲劇のヒーローでも気取ってるつもりかよ。泣く資格なんて、おれには。

「何だよ。何なんだよ、おれ、は……！」

　どうして、おれは、こんな。

　こんなやつ……こんな、やつ――

「…………蓮」

　――ああ。

　どうして、おまえは、こんなおれを。