第13話：村人達は
盗賊が現れたと言う報告を受けて老人もとい村長は言う。
「スグに人を集め子供達は家の中へと避難させるのじゃ」
そう言って指示をだして外へと出て行く。
俺とゼノアは村長に続いて一緒に外へと出て行く。
外に出ると村の男達が集まっており盗賊と対峙していた。
「お前等、命が欲しかったら有るだけ食料を持ってこい。いいな？」
盗賊のリーダーだろう男性がそう言うと後ろから他の奴が。
「ボス、女を忘れてませんかい？」
「そうだったな。あと女を用意しろ」
そう言うと村の若い男性達が盗賊達の発言について言う。
「お前等何言ってやがる。やる訳ないだろ？馬鹿なのか？」
「本当だぜ、盗賊だからって調子に乗りやがって」
「女？お前等にはそこいらの獣で十分だろ？」
その発言に盗賊達は次々と青筋を浮かべていく。
(いやいやいや、挑発してどうするの！？相手は盗賊だぞ？)
「おい。いまなんつった？そこの村長らしいやつ覚悟は出来てんだろうな？」
盗賊達のリーダーがそう言うと村長は。
「じゃからお主ら盗賊に構っている暇はないんじゃよ。今は収穫の時期だから忙しいんじゃ。はよ帰らんかい。今なら見過ごすが？」
(村長も挑発してどうすんだよ！？立場は盗賊達の方が上だろ。ほらさっき以上に青筋浮かべて怒ってるじゃんか！)
盗賊のリーダーが俺とゼノアをみる。そしてニヤニヤしながら言う。
「そこのお前、今すぐにそいつをこっちに寄越せば帰ってやる」
リーダーはゼノアを指さして言った。それに対して俺が言おうとすると村長が。
「お前にや「何言っとるのじゃ？この人はお客さんじゃぞ。盗賊如きが何を言っとる。はよ帰れ」…るわ…け………」
(なんでそんなに死に急ぐの！？村人が盗賊に対して取る行動じゃないよね！？)
そして遂に耐えきれず限界になった盗賊達のリーダーが命令を出す。
「お前等構うな女とアイツ以外殺っちまえ！」
アイツとはゼノアの事だろう。殺意が俺に向いて口を開こうとした時に、村長が。
「お前達、村人の実力をアイツらに見してやるのじゃ！」
「なに、全て殺してしまっても構わんのだろ？」
(なんでそのネタを知ってるんだよ…)
「ふっ、先に手を出したのはアイツらじゃ。我ら村人を敵に回したこと、地獄の底で後悔させてやれ！」
俺は固まる。何故か？それは村人(村長含む)からでる尋常ではない覇気を感じ取ったからだ。
「うっ、か、構うな、殺れ！」
盗賊達は怯むが、リーダーの命令は絶対なので剣や斧で攻撃をしてくる。
すると村人達は目の色を変え口角を三日月の様に釣り上げて、獲物の鎌や短剣を構えて素早い動きで盗賊達へと迫る。
「なっ！？コイツら──」
盗賊の1人が声を上げている途中で、迫ってきた村人が、鎌で喉を掻き斬って絶命させる。
他にも短剣が喉や目、頭、心臓などに刺さって次々と数を減らしていく。
「や、止めてく───」
「死にたくな───」
「なんだよコイツら───」
「ボス助けて─────」
そして村人達は
「盗賊が何を言ってる？」
「戦闘は楽しむものだろ？」
「お前等に慈悲はない」
俺は村人達が盗賊達を蹂躙している光景を見て。
「村人…だよな？」
村長に目を向けると。
「これ位出来なければ村人はやってられんのじゃよ。こうやって食料、女目当てで襲われる事があるからのう。それにここの魔物は強くて盗賊達は滅多に来ないんじゃよ」
俺は「そんなの村人じゃねぇ！」と思いつつも目の前の光景を再び見る。
ある者は拳で殴り蹴り飛ばして。
ある者は背後へと回り短剣や鎌で喉を掻き斬ったり。
その村人達は、どこかの星にいる某戦闘民族の様に強かった。
そして、リーダーを残してスグに戦闘が終わるのだった。
