好きから始まるカップルの日々 〜え、今好きって言った？！〜

第10話 帰り道

〈立花匠真〉

　俺は昼休みが終わり、安心と歓喜の気持ちを織り交ぜながら、午後の授業を受けた。

　なぜか奈那子は少し不機嫌っていうか、沈んだ顔してたけど。

　そんなことは置いておこう！

　結城さんと連絡を交換した今、やりたいことはただ一つ！

　一緒に帰ること！

　これは外せない。そのためには……。

「匠真、どうしたんだ？　そんな難しい顔して」

「お？　わかるぞ……数学の課題だよな。むずいよな」

　机に座って考え込んでいた俺に話し掛けてきた奴らがいた。翔ではない。二人組……っていうか、カップルって言った方があいつらは喜ぶな。

　顔を上げれば、メガネを掛けた呆れ顔の奴と制服の中にパーカーを着込んでいる明るい髪色のアホ面がいた。

　メガネは黒野（くろの）勇壬（はやみ）。パーカーは日向（ひゅうが）壮一郎（そういちろう）。

　どちらも俺が高校に入ってから出来た友達だ。

　何を隠そう、コイツラはカップルである。

　まぁ、最初に言われた時は驚いたけど、普通にしてるから別に何も感じなくなったな。たまに目の前でいちゃつかれるのはイラつくが。

「いや、違うわ。あ、ちょっと待っとけ」

「うん？　なんだ？」

「さぁ……？」

　俺は結城さんについて話そうと思ったけど、本人に確認を取った方が良いと思って、途中で話すのを止めた。不審な目で見つめられた！

　スマホを引き出しに半分ほど突っ込みながら触る。

『（匠真）　あの〜』

『（匠真）　翔以外の友達にも彼女できたって言っても良い？』

『（匠真）　結構仲の良いひと』

　とトーク画面に打ち込んだ。

　すぐに既読が付いた。顔を向けると、俺と同じようにしてスマホを触る結城さんが見つけられた。

『（唯音）　良いですよ』

『（唯音）　別にそこまで隠したいという訳でもないですし』

『（唯音）　立花くんが信頼しているというのであれば』

　返信が来たので、二人の方を俺は向いた。

「彼女ができました」

　二人にVサイン。

「は？」

「へ〜。良かったねー」

　勇壬はとぼけた声を出して、壮一郎はパチパチと手を叩いた。

「いやいや、お前に出来るわけ……」

「でも勇壬にもできたよね」

「……悪かった」

　勇壬が首と手を同時に振ると、壮一郎は勇壬の顔を覗き込んだ。勇壬は言葉を詰まらせて、そのまま壮一郎を抱き締めた。

　いや、ちょっと意味分からんわ。

「おいおい、よそでやれよ」

「おお、悪い」

「え〜？　珍しく勇壬から来たのにー」

「俺はまだ彼女とそんなこと出来てないの！」

「なんだ、嫉妬か。ダサいぞ」

「黙れ！」

　残念そうに二人は離れた。

　俺だって結城さんとそんなふうにイチャコラやりてぇよ！　ただ……まだちょっと恥ずかしいかな。

「で、何悩んでたんだ？」

「…………たい」

「え？」

「彼女と一緒に帰りたい！」

　勇壬が聞き返したのに、俺はそこそこ大きな声で返した。

「は……？」

「へー」

　勇壬はまたまたとぼけた顔をして、壮一郎は分かっているのか分かっていないのかといった反応。

「普通に言えよ」

「恥ずかしいから言ってんだろうが！」

　数度目の呆れ顔で返された……それが言えたら悩んでねえよ！

　あぁでも、もうそろそろ先生が来てショートホームが始まんな。放課後になる前に話をつけないと。

「……やるか」

「そうだな」

　俺が引き出しの中のスマホを握ると、後ろから俺の肩が叩かれた。ビクッとさせながら振り向くと、ただのイケメン――翔だった。

「びっくりさせんなよ」

「びっくりする方が悪いだろ」

「お前な……」

　あまりにも態度デカすぎじゃねえか？　こいつ。何で俺が悪いんだよ。

「ほら、早めに言っとけよ。先生が来る前に」

「……分かってるよ」

　ちょっと偉そうな翔にぶすくれながら、俺はトーク画面を開いた。

『（匠真）　今日、一緒に帰らない？』

　端的だったかな？　ちょっと無愛想に思われないかな？

　とか思ってたら、またまたすぐに返信が来た。

『（唯音）　ぜふ！』

『（唯音）　あ』

『（唯音）　ぜひ！』

　……打ち間違えしてる！　可愛い……。思わず机に突っ伏してしまった。スマホはもちろん机ん中だよ？！

『（匠真）　じゃあ、昇降口で』

『（唯音）　分かりました』

　合流する場所を決めて、それで終わりにした。

「お、出来たみたいだな」

「あぁ、いや可愛いな！　びっくりしたわ！」

　微笑する翔に、俺は思わず今の気持ちを伝えてしまった。しょうがない。何でも可愛い。

「お前は幸せそうだな」

「絶頂だわ」

　溜息吐かれたんだが……ンな当たり前のことを言われても。サムズアップして自分を親指で指差してやったわ。ドヤ顔は忘れてない。

　俺は覚えてるぞ。お前がまだ初恋もまだだと。

「はい、席に付け。ショートホームやるぞ」

　キビキビしてるうちの担任が入ってきた。いつ見てもぴっしりしたパンツスーツである。

「連絡は特にないから、さっさと帰るか、残って勉強するかしろ。終わり」

　とだけ言って去っていった。号令すらいらないという宣言をしたのがこの女教師だ。強そうなこった。

　いけね。早めに行っとかないと。

　昇降口のドアに寄りかかって、待機。

　目を凝らしながら結城さんの姿を探した。

　俺もそんなに背が大きい訳でもないけど、俺よりも少し小さいぐらいだから、人に埋もれてそうだな。

　そう思って背伸びしながら人の流れを見ていると、後ろから服が引っ張られた。

　また翔かと思ったけど、高さがあまりにも低い。まさかと思って振り返ると、結城さん。

　本当にびっくりした。

「すみません。遅くなって」

「いやいや。じゃあ帰りましょう」

「はい」

　少し恥ずかしそうに目を伏せてる。頬はほんの少し色付いている。

　まぁ端的に言えばかわいい。

　鼓動が速くなるのを感じる。

　俺、駅までもつかな……。

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どうしてもこのシリーズ後回しにしちゃうんですよね……。日常系のネタを思い浮かばないから。