ギャルゲのような環境で育ったけど主人公ではなかったので人と関わらないようにします

第二章 二学期

第百二十九話 妹のお礼とお隣さんからの説教

「私がいる意味は……なかったかな？」

　沙希が泣き止むと、和奏が少し困ったように笑いながらそう言った。

「いや、そんなことないぞ。和奏がいなかったら……俺は弱いから、ここに来れなかったと思う」

「そうかな？ 修司なら、きっと来れたと思うよ」

　和奏は優しい笑みで、そう言ってくれた。

　和奏と俺がそんな会話を交わすと、涙を拭き終わった沙希が和奏の下へ近づいて行く。

「あの……」

「ん？ どうしたの？」

「病院で会った時は、まだ心の整理がついていなくて。ずっと……あなたにお礼を言いたかったんです」

「えっ！？ お礼って言われても、あの時に助けてもらったのは私だから、お礼を言われるようなことはしてないけど？」

「兄が変わったのは……心の支えになっていたのは、和奏さんのおかげです。兄を助けてくれて……本当にありがとうございます」

「え！ 頭なんか下げないで大丈夫だから、ね！？」

　頭を下げた沙希を前に、どうしたらいいのかわからず和奏は戸惑っていた。

　そんな和奏の様子を眺めていると、微笑ましく感じる。

　すると、和奏は和んでいる俺に気付いて軽く怒ってきた。

「ちょっと！ 一人で和んでないでっ、ていうか！ こういう時に和む立場なのは私じゃないの！？」

「いや、すまん。でも、こうやって沙希と和解できたのは、和奏のおかげだから感謝してる」

「私のほうが色々もらってばかりで、感謝してるんだけど！？」

　続けて俺が和奏にお礼を言うと、和奏は照れながら変な怒り方をし始めた。

　その様子に軽く笑いそうになってしまう。

「兄貴、ちょっと面白がってるでしょ」

　沙希が頭を上げると、俺に対して呆れた表情をしていた。

　沙希の言葉を聞いた和奏は、頬を膨らませながら顔を赤くしていた。

「修司ぃ～！」

「いや！ 俺も本当に感謝してるって！」

　それから俺は何とか言い訳をしながら、和奏を宥めることになった。

　和奏の怒りが落ち着いたところで、沙希が何処か懐かしそうに街の景色を眺めていた。

「どうした？」

「三人でこの景色を見るのが、なんか懐かしいなって」

「まぁ……そうか」

　何処か思い耽(ふけ)る沙希を見ながら、俺は少し複雑な心情になった。

「三人って、あと一人は？」

　沙希の言葉が気になった和奏が聞いてきた。

「……朝倉だ」

「あっ……」

　俺が名前を出すと、和奏は少し気まずそうな反応をした。

　和奏に気を使わせたいわけではなかったので、俺はすぐに言葉を付け足す。

「といっても、小学校の高学年なった頃には三人で来ることはなかったな」

「うん。そのくらいから、兄貴は琴葉お姉ちゃんと話すことが減ったからね」

「クラスも別だったし、疎遠ではないけど何となく距離が空いていったからな」

　その頃から何となくお互い話す事が少なくなって、いつの間にか距離が空いていた。

　普通に会えば一緒に登下校したりしてはいたが、それ以外は遊ぶことも少なくなっていた。

　そのため途中から、同性で歳も近い沙希のほうが、俺よりも仲が良かったと思う。

　また話すようになったのは中学で同じクラスになってからで、海斗を含めて三人で話すようになった。

「その時くらいは、沙希のほうが仲が良かっただろ？ 二人でここに来たりはしなかったのか？」

「兄貴とあんまり変わらないよ。話題が合うから、そう見えたんじゃない？ 今は嫌いだし」

「そうだったのか……」

「そっ……そうなんだ」

　沙希は嫌悪感を剥き出しのまま、そう吐き捨てた。

　そんな沙希の様子に、和奏と俺は気まずくなる。

　海斗達との言い合いを聞いた感じ、恐らく沙希は朝倉が全部悪いとは思っていないだろうけど、あの時の朝倉が許せないのだろう。

　自分でもモヤモヤしていることなので、沙希の気持ちはわかる。

　しかし、今の沙希は酷い表情で、もう少し穏やかにできないものかと思った。

　その時、丁度ここに来たもう一つの目的を思い出した。

「沙希。もう今日みたいな危ない真似するなよ？」

「……う」

　俺が注意すると、沙希が気まずそうに言葉に詰まっていた。

　素直に受け入れる言葉が出てこないところを見ると、少し不満そうな感じがした。

「あのなぁ……もし本当に危ない奴で刃物とか持ち出したら、大怪我するかもしれないんだぞ？ もしそんなことになったら、お前の友達も俺達家族も、皆が悲しむんだからな」

「わっ、わかったから……」

　沙希を納得させるために言葉を並べると、申し訳なさそうに承諾してくれた。

　俺は安心して、肩の力を抜いた。

　すると、沙希が少し怯えた様子で俺に言う。

「けど、兄貴さ。後ろ見たほうがいいよ」

「後ろって何が……」

　振り返れば、和奏が綺麗な笑顔の後ろに般若を添えていた。

　その笑顔を見てしまった俺は、季節的に暑いはずなのに寒気がした。

「修司？ 今妹さんに言ったこと、もう一度復唱できる？」

「いや、あの……」

「ほら、早く」

「もっ、もし本当に危ない奴で刃物とか……あ」

　沙希に言ったことの冒頭を復唱しただけで、和奏が何を言いたいか気づいてしまった。

　可能性の話として話していたが、全て自分が経験していたことで、お前が言うなという話だ。

「何？ 続きは？」

「いや、その……自分と同じ失敗を沙希にしてほしくないということで……」

「うんうん、それで？」

「本当……心配かけてすみません」

　終始笑顔の和奏に平謝りする俺。

　そんな構図を見ている沙希は、声を殺しながら必死に笑いを堪えていた。