65/73

ガイアルーン王国の勇者たちが見学した

　さて、戦いが終わり……藍音たちを村に案内した。

「おお、廃村って聞いてたけどすごいじゃん」

「まあな。というか、すごいのは住人たちだけど」

　キョロキョロする藍音。

　世美川優華さんも驚きながら言う。

「ここが、私たち『勇者』にとっての脅威……こうして見ると、そうは思えないわね」

「わわ、藍音藍音、みてみて、猫ちゃん」

「こっちはわんこ」

　城山美晴さんと桃井すももさんは、歩いていた猫と犬を抱っこした。

『ちょっと、仕事中よ。触らないで』

『ボクも急ぎなので……』

「「しゃ、喋った！？」」

　驚く二人。犬猫は二人から解放されると、そのままどこかへ消えた。

　藍音も驚く。

「犬猫って喋るんだっけ……」

「ああ、俺のスキルでちょっと強化したんだ」

「……そういや、あんたのスキルって『摸倣(コピー)』だっけ。どういう原理？」

「俺、スキルをコピーしてストックすることができるんだ。で、いつでも好きなスキルにチェンジして使うことができる」

「すっご！！　なにそれ万能じゃん」

「自分で言うのもアレだけど、マジでそう思う」

　さて、家に到着。

　すると、イヌ耳少年ことレクスが出迎えてくれた。

「お帰りなさいませ、ご主人様。お客様ですか？」

「ああ、お茶頼む」

「はい！！」

「ほう、イヌ耳ショタ……」

「いっとくが俺の趣味じゃないぞ」

　藍音め……まあいいや。

　家に入ると、可愛いネコミミ少女も出迎えてくれた。

「にゃあ。おかえりー」

「おかえり。おそい」

　マオにルナだ。すると、二人を見た世美川優華さんが。

「か、かわいいっ！！　え、え……ね、ネコミミ少女！！」

「こっちがマオ、こっちがルナ。えーっと……俺の召喚獣だ」

　ゲームっぽい言い方だが、間違っていない……よな？

　世美川優華さんはマオを抱っこすると、いきなり頬ずりした。え、こんなキャラなの？

「あ～かわいい。連れて帰りたい！！　藍音、ここを潰すのはダメ、いいわね」

「わかったわよ……ってか、あたしらだけじゃ絶対無理だって」

「「同感～！！」」

　ガイアルーン王国の勇者パーティーたち、ここを潰さないようです！！　いやーよかった……ということはもしかしたら、仲間フラグか？

　レクスがティーカートを押してきたので、とりあえず全員をソファに案内する。

　お茶を飲み一息入れ……藍音は言った。

「とりあえず、あたしらは慧を敵とは思わない。むしろ、軽く村を見ただけでわかったわ。敵対より、友好関係を築いた方が、慧たちも、ガイアルーン王国にとってもいいわ」

「それを聞いて安心。正直、俺も敵対したくない」

「ええ。あたし、あんたのこと好きだしね」

「……え」

「……え？　あ！？　いや、その、そういう意味じゃなくて！！　ど、同士としてよ！！」

「お、おお……びっくりした」

　マジで。でも、エリやミュウとは違う、趣味の合う同郷の同い年か……。

「でも、趣味の合う同郷の同い年か……って考えてるところ悪いけど、私からいい？」

　お前は読心能力者か。とツッコみたくなった。

　世美川優華さんは言う。

「藍音が言った通り、ガイアルーン王国はシャオルーン……王国でいいのかしら？　シャオルーン王国とは争わない。今後は、国同士の交流を深めたいと考えています」

「考えています……って、世美川さんの一存で決めていいの？」

「ええ。私は勇者パーティーだけど、ガイアルーン王国の宰相でもあるから。それに、現国王の婚約者でありアドバイザーでもあるの。私の言うことなら彼は聞くわ」

「そ、そうなんだ……」

「有馬慧くん。あなたは、シャオルーン王国の王という扱いでいいのね？」

「…………」

　正直、お断りしたい。でも……たぶん、そうじゃないといけないんだよな。

「ああ。そうだ」

「わかった。いくつか確認したいことがあるんだけど……」

『失礼します。でしたら、私から』

　と、俺の足元に半透明の猫、金華さんの『火猫』が現れた。

　いきなり現れた猫。すると、火猫は淡く輝くと、一瞬で消えて金華さんとなる。

「き、金華さん……びっくりした」

「申し訳ございません。騒ぎが落ち着いたようですので」

「騒ぎって……魔王四天王が来たんだけど」

「天仙猫猫とケルベロスがいれば問題ないでしょう」

　言いきっちゃった……まあそうだけど。

　ってか、金華さん曰く戦いは警備隊に任せて、残りの住人はみんな普通に作業してたらしい……スケルトン族もドワーフ族もみんな頑張ってたとさ！！

　おっと、紹介しなきゃ。

「えっと、この方は金華さん。あー……この国の宰相かな」

「ご主人様……ようやく、国として認め、王の立場で発言をしてくれましたね」

　金華さん、なんか嬉しそうにほほ笑む……こんな美人のお姉さんに微笑みかけられると、こっちも照れるんだが！！

「初めまして。私はガイアルーン王国の宰相、世美川優華と申します。まずは謝罪から……我々はシャオルーン王国に対して宣戦布告とも取れる態度を」

「もう済んだことです。それより、まずは外交について……」

　難しい話始まった～！！

　藍音も「うわ。面倒くさい話始まった」みたいな顔してるし。

　マオ、ルナもいつのまにか寝てるし……俺、王だけどこういうめんどくさいのだけは、やっぱり嫌だ！！

　◇◇◇◇◇◇

　たっぷり一時間ほど「国益」とか「外交」とかうんぬんかんぬん話をしていると、入口ドアが開いた。

「「ただいまーっ！！」」

「おう。ってか来客中だし静かにしてくれ」

「ん。って……誰？」

　エリ、ミュウが帰ってきた。

　エリは腕をグルグル回しながら藍音を見る。

「どーも。藍音だよ」

「ども……って、なにこれ、アンタめちゃくちゃ強くない？」

「勇者だしね。あんたは住人？」

「え、ええ」

「ケイ～！！　いっぱい狩りしてきたの。新鮮なお肉いっぱい手に入ったから、今夜は肉パーティーだね！！」

　肉パーティー……うっぷ。爆死した黒鉄レオンを思いだしてしまう。

「す、すまんミュウ……肉はちょっと」

「えーなんで？　そういや、村の入口に血が飛び散ってたけど、なんかあったの？」

「……すまん、マジで勘弁して」

　しばらく肉は食いたくない……爆死だぞ爆死。

　そういや、あいつらどこ逃げたのかな。

「ご主人様。とりあえず今日は藍音さんたちにお泊り頂くことになりました。今後、ガイアルーン王国との外交も始まりますので……」

「あ、ああ」

「え、ちょ！！　ケイ、この子なに！？　かっわいいいいいい！！」

「ふにゃ……うるさいぞ」

　あ、エリがルナに気付いた。マオと並んで寝ていたし、そりゃ気付くよな。

　とりあえず……今日はもう疲れた。

　ガイアルーン王国とはケリ付いたし、いろいろ知りたいこともあるけど、今日はゆっくり休ませてもらおうかな。