生ける屍
目が覚めた。
記憶がはっきりしなかったが、徐々に思い出せてきた。
最後の記憶は、この山中で車の運転を誤ってガードレールを突き破った事。
俺は、壊れた車の中で何時間眠っていたのだろうか？
ふと、不思議な事に気が付く。
車は、事故をしたばかりという風情でもなく、しばらくこの谷底に放置されたような状態に見えた。
俺は、シートベルトを外して、錆びかけたドアを無理やりこじ開けて外に出た。
上を見る。
落ちた道路までは、崖で３０メートルはありそうだった。
自力で登るのは無理そうだと判断して、俺は、スマホを取り出した。
電池が切れている。
おかしい。
今日は、きちんと今朝まで充電していたし、通話もアプリも使ってない。太陽も真上付近だから、電池が切れるのはおかしい。
事故った時に壊れたかなと俺は思ったが、スマホ自体に外傷は見当たらない。
やけに眩暈もするので、早く病院に行きたいと思いながらも、困って思案していた。
何故か頭もボーっとする。
ふと下の方を見ると川が見えた。
俺は、川伝いに下流に出る事にして歩き出した。
体調が思わしくないが、異常に腹が減っていた。
こんなところで倒れたら誰も助けには来てくれないだろう。
俺は、不安を感じながらも歩き続けた。
やっと人里まで下りれらた頃には、陽がかなり西に傾いていた。
熱があるのかもしれない。頭がとにかくボーっとする。そして腹がすく。
何でも良い。何か食べたい。
「大丈夫ですか？」
川岸にいた男が声をかけてくれた。
俺は、救急車を呼んでもらおうとしたが声が出ない……
う～う～と、唸るような声しか出せない。
川岸にいた男が、俺の異変に気が付いて、あわてて近づいて来た。
「どうしました？ 大丈夫ですか？」
その男が美味そうに見える。食べたい。とにかく腹が空いた。こいつは、喰えそうだ。
そう思った時、俺は震撼した。
俺は、何を考えているんだ？ 人を喰うだと？
そして、俺は、はっとした。気が付きたくはなかった。
俺は、車の中で目が覚めてからずっと、息をしていた記憶がない……
