愛猫（実話と創作のミックス）
その娘が生まれた時には、彼女の家には１匹の猫がいた。
とても綺麗なメスの三毛猫だった。
若かったその猫は、その娘と共に育った。
彼女たちは、とても仲が良く、娘は学校から帰ると、その猫を必ず抱きしめて頬ずりをした。
その猫もそれを嫌がるでもなく、いつも娘の頬を舐め返していた。
娘が病気の時、三毛猫は彼女から離れず、傍から見ているとまるで熱を出した娘を心配するかのように、ずっとずっと覗き込んで動かなかった。
やがて別れの時が来た。
高校生になったばかりの娘は、年老いたその猫をいつも心配しながら学校に通っていた。
そんな娘が不在の時に、三毛は天国に旅立った。
まるで己の死する姿を見せたくないかのように……
帰ってきた娘は、老衰だった事は理解するも、ずっとずっと亡骸を抱いて泣きじゃくった。
一晩、娘は、亡骸と共に過ごした。
そして次の日は、学校を休んで三毛の亡骸を庭に埋葬して墓を作った。
あれから数年。娘は大学に入学した。
その初夏の日は、朝から大雨だった。
山間にある大学では、避難勧告を受けて学生に帰宅を促していた。
娘も帰り支度をして、豪雨の中、駅に向かった。
その時、豪雨の爆音の中で聞こえるはずもない猫の声がした。
娘には、その鳴き声に聞き覚えがあった。ふと、そちらを向く。
そこにいたのは、死んだはずのあの三毛だった。
ただ単にそっくりだっただけなのかもしれない。
だが、娘はあの猫だと思った。そして溢れる涙を抑えきれないまま、その三毛の方に雨の中を駆け寄って行った。
その時だった。
轟音と共に、先ほどまで娘が立っていた場所が土砂崩れで埋まった。
慌てて振り返る娘。あそこにあのまま立っていたら……
背筋に冷たい物を感じながら、娘は三毛の方を再度見た。
三毛猫は、もういなかったが、娘の心は温かくなっていた。
今でもその娘は、愛猫が助けてくれたと信じている。
