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犠牲者たち

　俺は、人を殺した。それで天国にいって、数年間そこで過ごし、また同じ場所へと戻された。そこは変わらず、俺に飢えを与える場所だった。

　天国で暮らしていた俺は、昔のやせ細った体ではない。満足の行く食事に、規則正しい生活のおかげで、たくましい体つきになった。だが、俺の目はどこか淀んでいた。

　天国への行き方は知っている。

　俺は、持たされたお金である物を買い、あの場所へと行った。

　そこは、俺の恩人が死んだ場所だ。

　寂れたビルの間の薄暗くじめじめとした場所。生ごみが置いてあるような場所だ。ひどい匂いがする。

　ここで恩人は死んだ。俺が殺したのだ。

「大丈夫ですか？」

　唐突に聞こえた幼い声に驚き、俺は辺りをうかがった。

　よく見れば、ビルの間に少年がうずくまっている。その顔は青白く、手足は木の枝のように細かった。

「大丈夫は、こっちのセリフだ。」

「でも、顔色が悪いですよ。」

「お前の方が悪いと思うぞ。」

「そうかもしれませんね。」

　少年はそう言って、はかなく笑った。

　聞かなくてもわかる。少年は俺と同じなのだと。あの頃の俺と同じように、何日もまともな食事をとっていないのだろう。

　俺は、これを運命だと思い、覚悟を決めた。

「お前、天国に行きたくないか？」

「天国・・・そうですね。行けるといいな、とは思っています。」

　昔の俺とは違い、少年は自分の死と向き合っているようだった。俺は、近くにある、日の当たる場所で時を刻む、公共の時計に目を向ける。ちょうどいい時間だった。

「なら、天国への行き方を教えてやるよ。」

　そう言うと同時に、俺は買ったものを地面に落とした。

　それは、言うまでもない。ナイフだ。

　俺の恩人が俺にそうしたように、俺は少年に天国への行き方を説明した。

「俺を殺せばいい。時間はない。もうすぐ治あ

「そんなことできません！」

　俺が説明を終える前に、少年は叫んだ。

　あぁ、彼は俺とは、俺らとは違うのだ。

　まっすぐに俺を見る少年は、澄んだ目をしている。

「もし、人を殺して天国に行けるというのなら・・・」

　少年は、ナイフを拾った。そして、そのナイフを俺に向ける。ナイフの柄の部分が、俺に向けられていた。

「どうか、あなたが天国に行ってください。」

　はかなく笑う少年を眩しく思った。

　名前も知らない、背の高い男は、俺の恩人で殺人鬼だった。

　名前も知らない、はかなく笑う少年は、俺の恩人で俺とは違う澄んだ目をしていた。

　恩人たちは、哀れな俺のためにその命を捧げ、俺を天国に連れて行ってくれた。

　これが、とある殺人鬼が精神病院で残した日記だ。

　哀れだったのは誰か。２人を殺したのは、殺人鬼を生んだのは誰だったのだろうか？

　その答えは、あなたの胸の中にあります。