最強スキル『忍術』で始めるアサシン教団生活

第三章

ゲルニカ先生

　ルクレツィアが仲間になった。

　シャドウ、ヒナタは改めて自己紹介をする。

「改めて、俺はシャドウ。よろしく」

「ヒナタです。シャドウ様の従者をしています」

「る、ルクレツィア・ブリトラです……ルクレツィアって言いにくいから、ルクレって呼んでください」

　三人はシャドウの部屋にて自己紹介。

　ルクレは、前髪を少し切り、長い髪をゆるく三つ編みにして流していた。それだけでもだいぶ印象が変わり、ルクレは眼鏡も取る。

「その眼鏡……取るのか？」

「う、うん。顔を隠したくて付けた眼鏡だから……でも、もういらない」

　そして、今後の方針を語る。

「とりあえず、ルクレ……は、『氷』を使わずに、授業で使う基礎的な魔法だけを訓練してくれ」

「は、はい……」

「ヒナタは、ゲルニカ先生の調査。俺も独自に動く」

「げ、ゲルニカ先生？」

「ああ。さっき説明した『黄昏旅団』の一員である可能性が高い」

「そうなんだー……図書館でお話した時は、普通の先生だったけど」

「……話したのか？」

　驚くシャドウ、ヒナタ。

　ルクレは「うん」と頷く。

「ゲルニカ先生、第三図書館の司書なんだって」

「第三、図書館？」

「うん。この学園広いでしょ？　図書館が七つあって、それぞれ教師が管理しているの。わたし、入学前に何度か入ったことあって、ゲルニカ先生ともご挨拶したから……」

「にゅ、入学前？　入学前に学園に入ったのか？」

「う、うん……その、名前を名乗ったら、入れてくれたの」

「……ブリトラ侯爵家の名前、ですね」

　ヒナタが感心するように言う。

「司書なら司書室もあるでしょう……私はそちらの調査をします」

「よし。俺は生徒として普通に行ってみる」

「あ……じゃ、じゃあわたしも。借りていた本、返したいし」

　こうして三人は、第三図書館に向かうことにした。

　◇◇◇◇◇◇

　その日のうちに、シャドウとルクレは図書館へ。

　第三図書館はあまり大きくない建物で、蔵書の数も一万三千冊ほど。

「三千……って、少ないのか？」

「どうなんだろ？　第一図書館には七万五千冊あるって聞いたけど」

「……すごいな」

　いまいちピンと来ないシャドウ。

　とりあえず、二人で図書館に入ると、司書の教師がカウンターに座っていた。

「新一年生ですね。では、こちらに署名をお願いします」

「あ、はい」

「はーい」

　ルクレは慣れた風に名前を書き、持っていた本を司書に渡す。

　本の返却を終えると、シャドウに言う。

「……誰もいないね」

「まだ上級生は授業中だろ。こんな時間に来れるのは一年の特権かな」

「あはは、そうだね」

「……ルクレ。何度も言ったけど」

「うん、大丈夫」

　怪しいことをするな、魔法を使うな、普通通りにしろ。

　シャドウは何度もそう伝え、ルクレは何度もうなずいた。

　そして、図書館内を二人で見回っていると。

「おや、ルクレツィアさん」

「あ、ゲルニカ先生。お疲れ様です」

「お疲れ様です。おや、そちらは……」

「シャドウと申します。よろしくお願いします」

　図書館内を見回っていたゲルニカに遭遇……シャドウはペコっと頭を下げる。

　ゲルニカは、シャドウをジッと見て頷いた。

「ああ……キミが例の」

「クサナギ男爵、ですか？　それともハーフィンクス家を追放された、ですか？」

「ははは！！　なかなか面白い子ですね……では、ゆっくりして行ってください」

「あの、ゲルニカ先生」

　と、ここでルクレが挙手。

「先生おススメの本とか、教えて欲しいです」

「あ、俺も興味あるな……ゲルニカ先生が好きなジャンルの本は？」

「ほほう、私に聞きますか。ふふ、長くなりますよ？」

　オールバックを撫でつけ、眼鏡をクイッと上げる。

　近くの席に座り、シャドウは質問する。

「俺、読書は好きでいろいろなジャンルの本を読んでるんですけど……ピンとくるモノがないんですよね。伝記、図鑑、小説、歴史書は読みましたけど、ゲルニカ先生のおススメありますか？」

「そうですね……個人的には伝記をおススメしますね。偉人の半生を創作を踏まえて描かれているのを読むと、年甲斐もなくワクワクしますね」

　次の瞬間、カウンターにいる司書に一瞬のスキを突き、ヒナタが侵入。

　司書室のドアにぴったりくっつき、内部の気配を探りドアノブを回した。

「わたし、恋愛小説が好きで……ゲルニカ先生は、読んだりしないですよね」

「そんなことはありません。私は、文学全般が好きなんです。恋愛系も好きですよ」

　ヒナタが侵入するのを確認。

　シャドウは、ゲルニカとの話を引き延ばすため、本の話を続けるのだった。

　◇◇◇◇◇◇

　図書館から戻り、シャドウとヒナタとルクレはシャドウの部屋へ。

　戻るなり、シャドウは言う。

「どうだった？」

「何もありませんでした。ですが……一つだけ、怪しいものが」

　ヒナタが見せたのは、粘土だ。

　だが、何かを押し当てたのか、形が歪んでいる。

「これは？」

「どこかの部屋のカギです。学園内で使用されているカギと規格が違ったので、念のため型を取りました」

「ゲルニカ先生、すごくお喋りだったね……わたし、すごく楽しかった」

「ルクレ。何度も言ったけど」

「わかってる。ゲルニカ先生、すっごく危ない暗殺者かもしれないんだよね」

「……ああ」

　やはり、アサシンに相応しいとは思えないルクレ。だが、もう引き返せないし、捲き込むしかない。

　シャドウは言う。

「ゲルニカ先生がアサシンなら、必ず自分の拠点があるはずだ。よく出入りする場所に関する痕跡もある、はず……」

「シャドウ様。私はこの鍵を複製し、調べてみます」

「ああ。俺とルクレは……」

　と、言いかけた時だった。

『シャドウくーん、いるー？』

　ドンドンドン……と、ラウラがドアをノック。

『ら、ラウラさん。そんなに強くノックしちゃ駄目だって』

『まあまあ。あのねー、クラス委員の交友を深めたいから、みんなでご飯行こー！！』

　どこまでも無邪気な、ある意味学生らしい声に、シャドウは毒気を抜かれるのだった。