転生したら【仕様書】が読める世界だった ─魔法のバグ直したら世界最強─

第2話 水道魔法陣のデッドロック

宮廷魔法技師団の本部庁舎は、王宮の東翼にあった。石壁のあいだを抜ける風が、冬の空気を運んでくる。

　靴音が高い天井に反響する。平民街の石畳とは違う、磨き上げられた大理石の床。歩くだけで場違い感がにじむ。

「ノエミ・ペトリだね。こちらへ」

　案内役の事務官に連れられて、長い廊下を歩く。壁には歴代の宮廷魔法技師長の肖像画が並んでいた。どれも立派な貴族の装束。平民の顔は一つもない。

　通されたのは、団長室ではなく「第三作業室」という名の小部屋だった。窓が一つ。机が一つ。椅子が一つ。

「ここが？」

「出向者の席はこちらです。正式な配属ではありませんので」

　つまり、歓迎されていないということだ。想定内だった。

　事務官が去ったあと、部屋を見回した。壁は白い漆喰で装飾は一切ない。窓からは中庭が見えるが、日当たりは悪い。東翼の端。人目につかない場所。

（隔離だな、これは）

　前世の会社でもあった。厄介な社員を窓際に追いやるやり方。ここではそれが文字通りの窓際だ。

　最初の任務書を開く。記されていたのは——水道魔法陣の定期点検。

（水道。ライフラインの中核じゃない）

　王都の上下水道は、すべて魔法陣で制御されている。浄水、送水、排水。人口四十万の水を支える巨大システムだ。

　前世の東京の水道管の総延長は約二万七千キロメートル。地球を半周以上する長さだった。この王都はもっと小さいが、魔法陣のネットワーク規模は相当なもののはず。

　点検資料に目を通す。過去の保守記録を遡ると、「異常なし」の文字が同じ筆跡で延々と続いている。

（……ずっと異常なし？　ありえない）

　どんなシステムにも経年劣化はある。「異常なし」が何年も続くのは、点検していないか、異常を書かないかのどちらかだ。

　現場に行こう。書類では何も見えない。

◇

　水道魔法陣の中央制御室は、地下にあった。薄暗い通路を降りると、巨大な魔法陣が床一面に広がっていた。

　空気がひんやりと湿っている。地下水脈に近いのだろう。壁には苔が這い、天井からは微かに水滴が落ちていた。

　息を呑んだ。

　直径十メートルはある。刻まれた記号の密度が、街灯とは桁違いだった。

（……これ、スパゲッティコードだ）

　誰かが設計した元のコードに、何十年もの修正が積み重なって、もう全体像がわからなくなっている。修正のたびに別の場所が壊れ、その修正がまた別の修正を呼ぶ。最終的に「触るな危険」になる。

　前世で何度も見た光景だった。でも、これほど巨大なスパゲッティは初めてだ。

「見学ですか？」

　声をかけてきたのは、制御室の奥にいた男だった。暗い部屋で、魔法陣の光に照らされた顔は整っているけれど疲れていた。

「ノエミ・ペトリです。今日から出向で」

「ラファエル・ヴェーバー。副団長をやっている」

「副団長……ですか」

　袖口がすり切れている。宮廷の幹部にしては、ずいぶん実務家の手だ。

「上の連中は現場に来ない。俺は来る。それだけの違いだ」

「わかります。前の職場でも、現場に来る上司は袖口がボロボロでした」

「前の職場？」

「あ、口癖です」

　ラファエルはわずかに首を傾げた。

「水道魔法陣の点検に来ました。保守記録がずっと異常なしになっていますが——」

「気づいたか」

　ラファエルの目が、一瞬だけ鋭くなった。

「異常がないのではなく、異常を報告できない体制になっている」

「報告すると、設計に問題があると認めることになるから？」

「そういうことだ。報告した人間は『余計なことをするな』と叩かれる」

「前の——いえ、よくある話ですね」

「お前、その『前の職場』って何回言うんだ」

「すみません。本当に口癖なんです」

　わたしは魔法陣の前に膝をついた。ソースコードを読み始める。

　三十分かかった。全体構造を把握するだけで三十分。そして、見つけた。

（……デッドロック。二つの処理が互いにロックを取り合って、永久に待ち続ける状態になる条件がある）

　たとえば、二人の人間がそれぞれ相手の持っている鍵を「先にくれ」と譲らない状態。どちらも相手を待つから、永遠に動けない。

「ラファエルさん。これ、夏に大規模断水が起きます」

「……やはりか」

「知っていたんですか？」

「症状は把握している。原因がわからなかった。俺にはコードが見えない」

「コードが見えない？」

「この世界で魔法陣の内部が見える技師は、俺が知る限りいない。お前は——見えるのか」

「見えます。文字みたいに浮かんで見えるんです」

「いつから」

「四歳のときから。最初に見えたのは暖炉の魔法陣でした」

「四歳——。お前の力は、この世界では聞いたことがない」

「前の職場では当たり前だったんですけどね」

「また前の職場か」

「すみません」

　ラファエルは一瞬黙った。それから棚から分厚いファイルを取り出した。埃をかぶっている。

「過去の事故報告書だ。公式には『原因不明の一時的停止』とされている」

「実際には？」

「王都の東区で大規模断水。復旧まで三日。死者七名」

「七名……」

「熱中症と脱水で亡くなったのは、ほとんどが子供と老人だった。名前も年齢も覚えている」

　ラファエルの声は平坦だった。何度もこの事実と向き合ってきた人間の声だ。でもファイルを握る手の関節は、白くなっていた。

「報告を上げたんですか」

「上げた。団長のゲルハルトに」

「返答は？」

「『設計に問題はない。運用で対処しろ』」

「……つまり、設計のバグを指摘したら『仕様です』と返された」

「仕様だと？」

「前の——いえ、ある世界の言葉です。『それはバグではなく仕様です』。設計者が意図した動作だから直す必要はない、という意味で使われる」

「その言葉、覚えておく。まさにそれだ」

「ラファエルさん。その『仕様』が人を殺しているんです」

「わかっている。だが——」

「修正しましょう。わたしが設計書を書きます」

「団長が許可しない」

「許可がなくても、まず設計書を作る。記録を残す。あとから『知らなかった』と言わせないために」

「記録で戦う、か」

「事実は嘘をつきません。問題は、事実を見ようとしない人間がいることです」

　ラファエルはしばらくわたしを見つめていた。それから、ほんの少しだけ口角が上がった。

「……面白い技師が来たな」

「面白いですか」

「ああ。少なくとも退屈じゃない。この制御室で退屈じゃないのは、久しぶりだ」

「……もしかして、ラファエルさんもずっと一人でここにいたんですか」

「副団長が地下にいても、誰も気にしない」

「気にします。わたしは」

　ラファエルは少し驚いた顔をした。それからまた、あの控えめな笑みを浮かべた。

　わたしは設計書の作成に取りかかった。事実を積み上げる。原因を特定する。修正案を提示する。感情ではなく、論理で動かす。

　ただ、一つだけ前世と違うことがある。

　ここでは、正しいことをしようとする人間が、命を賭けなければならない——その予感が、背筋を這い上がっていた。