役者Ｂ ミステリアスな男 観音寺春
大地を踏みしめる。呼吸が地に落ちていく。ボサボサの髪の神崎は恐怖していた。この血の臭いはあの時以来。
まだ捕まっていないあいつが関わっているかもしれない。恐怖と喜びの感情が入り交る。
「敵をとれればいいが、もしとれなかったら俺はただの犬死か。」
あの時の後悔を、懺悔を俺はひと時も忘れなかった。また、大地を踏みしめる。
「Ryuさん、必ず見ていてください。あなたに救ってもらった命は、俺なりにあなたのために使わせていただきます。」
なれない敬語が、口からこぼれる。昨夜は雨だったんだな。水たまりに映っている自分は、ひどく情けない顔をしていた。
カメラのシャッター音がひびきわたる空間に、やっとたどり着いた。あくびをする。のばしきった髭と、ボサボサの髪。いつもだるそうに、歩みを進めてくる彼は、警視庁では有名な捜査員だ。
「おい、あれって。」
鑑識のひとりが口を開く。すぐに彼の話が始まった。続けざまに、別の鑑識の男が話し始める。
「ああ、捜査１課の元エリ－ト、なんかの事件で失敗したから左遷されたやつだよ。頭は切れるから、地方の警察署からこうして、呼ばれるんだってさ。」
鑑識のかげ口が盛り上がっている横で、ポケットから煙草とライターを取り出した神崎は歩きながら吸い始めた。
鑑識たちはこの光景に唖然とする。空高く煙が舞う。彼のする行動１つ１つを興味深そうに、彼らはじっと眺めていた。
そんな様子を知ろうともしない神崎は、大声で手を振った。
「来てやったぞー、観音寺。」
当然のことのように、口からたばこがこぼれ落ちる。まだ消えきっていない火が煙草をつたっていっている。
「はあ、めんどくさ。」
突然煙草を踏みつける。それが火を消すための行為だと理解するのに、時間はかからなかった。
その間に、あぜ道にそって流れている川に蹴り入れる。警察としてあるまじき行為を平然とやってのける彼に、誰もが固唾を飲んでいた。吸い殻がプカプカ流れていく。
そんな様子を見て、１人だけわなわなと肩を震わしている男がいた。
「何が、来てやっただあ。何分遅刻すりゃあ、気がすむんだよ！」
腕につけた時計を何度も指さしながら、眼鏡をかけた男が叫ぶ。ものすごい眼力で睨み付ける。
やせてはいるが、威圧感は警察界でもトップレベルだ。エリート中のエリート。彼の目の奥には、いつも獲物を狙うヘビがいる。彼と目があったとき感じる感情は、たった１つ『恐怖』しかない。しかし、たった１人を除いてはだが。
「これはこれは、天笠警部。お久しぶりですね。」
まるで天気のあいさつをするように、親友に話しかけるかのようにな、やわらかい口調で話す。抑揚がつきすぎている声がせまい道にこだまする。その様子に余計に怒る。
水と油のこの関係性は昔から変わらない。あの日の捜査１課の光景と何ら変わっていない。
「てめえ、先輩に向かって！」
「まあまあ、落ち着いてくださいよ、天笠さん。」
長い髪を束ねている男が制止させる。ものすごい美貌だ。不思議な、ミステリアスな雰囲気を放つ彼は、見たものをとりこにする。
ちょうど陰っている森が、彼のバックに広がっている。まるで異世界から来たかのような、そんな雰囲気を身にまとっている。
「おお、観音寺。元気にしてたか。」
長髪の男は、振り返り笑顔で答える。
「ええ、元気でしたよ、神崎先輩。前みたいに、パパッと事件、解決しちゃいましょう。」
「ああ、そうだな。」
神崎が笑う。
この空間がずっと続けばよかった。でも、狂った運命の歯車はもどらない。時刻は10時を回っていた。冬の冷たい太陽は、彼らをバカにするかのように見下ろしている。
木々があやしく笑う。始まりをつげるかのような風が吹き抜ける。神崎がたずねた。
「で、現場の状況は？」
