第98話 聞こえてるわよ……ばか
「ねぇねぇ、安城さんって神田くんと話してるとき、すっごく楽しそうだよね？」
朝の教室。
登校してすぐ席に座り、いつものように静かに授業の準備をしていた私に——
クラスメイトの女子・桜間楓さんが声をかけてきた。
「え？そんなことないわよ……」
「え〜？嘘だぁ。私、何度も見てるもん。安城さん、神田くんと話すときだけ……なんかすっごく可愛い顔してるよ？」
（なんだ、安城さんってもっと怖いのかと思ったけど……全然そんなことないんだ。普段はギャルで近寄りがたいのに、神田くんの前だけあんな柔らかい顔するんだもん。話しかけてよかった〜）
彼女の心の声が、はっきりと届く。
……ギャルっぽい。この髪、この見た目。
いつもならそのせいで距離を置かれる。
別に、どう思われても構わない——そう割り切ってきたのに。
（……確かに、神田君と話すようになってから、妙に話しかけられることが増えた気がする。……彼の影響？）
ぶっきらぼうの私が「可愛いく笑ってる」なんて——ありえない。誰に言われても信じない。
（……神田君の前だけ、そんな顔……してる？そんなわけ……）
そう思った瞬間、教室の扉が——勢いよく開いた
「あっぶねぇ！もうちょいで遅刻だった……！」
ドアを閉めながら、死にそうな顔で教室に入る俺。
昨日の星梨奈さんの“重い話”のせいでまともに寝れなかった。
（あんな話聞かされたら、眠たくても、眠れねぇよ……！）
そんな愚痴を胸にしまいつつ席に向かう途中——
「ん？……安城が、クラスの女子と喋ってる？」
意外だった。
安城ってなんというか見た目が強いからか、クラスでは誰も近づかない雰囲気だった。実際はめっちゃくちゃ可愛いくておしとやかだけど。
それが今日は、普通に女の子と笑ってる。
俺は席に座り、腕を組んでドヤ顔で頷いた。
（……ふっ。ようやく俺の推し・恵梨香の魅力に気づきはじめたか？
だがダメだぞ？ファンクラブ会員No.1は俺だ。絶対譲らん。異論は認めない）
その心の声は——案の定、安城に筒抜け。
（なっ……なによあんたっ！？会員No.って何よ！？てか昨日から“恵梨香”呼び捨てなのはどういうつもり！？）
顔を赤くしてこっちを見る安城。
その横をすり抜けるように、桜間楓さんが俺へ話しかけてくる。
クラスメイトの桜間楓が、妙に甘ったるい声で俺に話しかけてきた。
「神田く〜ん！おはよう！ねぇねぇ、いきなりなんだけど……神田くんって、どんな女の子が好きなの？」
あまりにも急な質問に、隣の安城がピクリと肩を揺らした。
「な、なんだよ急に！？……ヒミツだよ！」
（ギャルっぽい子がタイプなんて、安城の前で言えるわけねぇだろ！！
そんなこと言ったら絶対距離置かれる！！
この質問は……今後の“推し活人生”が少なからず左右される。絶対ミスれねぇ！！）
当然、この心の声は安城にダダ漏れである。
（……ちょ、ちょっと……やめてよ……聞こえてるんだけど……）
安城はページをめくる手が止まり、そっと耳が赤くなる。
「へぇ〜内緒なんだ？てっきりさ、私神田君ってギャルっぽい子がタイプなんだと思ってたけど？」
「は？は？何言ってんだ、お前！！ち、ちがうわい！」
（この女……さては心読めるのか……？俺は感の鋭い男だ……恐らく読心スキルがあるのだろうな？）
動揺を隠せない自称感の鋭い俺に、桜間はさらに踏み込んでくる。
「で、本当のところどうなの〜？ギャル系、好きでしょ？」
バレたくない気持ちと、嘘をつきたくない気持ちがせめぎ合う。
そして——俺の“あれ”が、タイミング最悪に発動した。
「金髪のギャルが好きです……」
ピクッ。
安城の肩が跳ね、顔が一瞬で真っ赤に染まる。
朝間は一瞬ぽかんとした後——腹を抱えて笑い始めた。
「あはははははっ！！金髪までは聞いてないっての！！
はいはい、ごちそうさま〜！」
そう言って、にやにやしながら自分の席へ戻っていく。
（くっそ〜あいつ俺の天敵だわ、要注意人物だな？俺の推し活を危険にさらす天敵。
やばい……安城には聞こえてないよな！？）
恐る恐る横を見ると——
安城は静かに読書をしていた。
（……き、聞こえてなかったのか……よかった……俺の推し活人生、ギリギリで生還……今まで通りできそうだせ？）
安堵しながら準備を始める俺。
だがその瞬間——
読書の姿勢を崩さないまま、安城がほんの少しだけ視線を向けてきた。
（……聞こえてるわよ……ばか……）
ページの影に隠れた頬が、ほんのり赤く染まっていた。
