35/123

第35話　俺の疑念は、あっかんべ〜で破壊された

「もしかして、聖……お前」

教室へと続く廊下のど真ん中。

俺は足を止め、小さく、けれど確かにそう呟いた。

胸の奥がざわついていた。嫌な予感……じゃない。どこか、期待にも似た、妙な直感。

（……いやいやいや、ないないない。絶対ない）

だって、昨日。

ケーキ屋で見かけた“あのお姉さん”は、

背筋がすっと伸びてて、大人びた雰囲気で、横顔がもう女優レベルに綺麗で……

（でもな……顔……似てた。いや、っていうかほぼ聖だったろ、あれ）

俺の思考はぐるぐると渦を巻く。

そんなわけない。でも、もしも……？

「聖、お前さ――」

と、そこまで言いかけたところで。

「……あっかんべ〜♪」

ぺろっ、と舌を出す聖。

目尻を下げて、人差し指でまぶたをぐいっと引っ張るその姿は――

まるで幼稚園児の悪ふざけ。

完全に、ガキ。

「……なんだこいつ」

思わず素で呟いて、俺は自分の妄想を脳内で火葬した。

（いやいや、あるわけないだろ。こんなガキっぽい奴が、あんな色気バチバチのお姉さんと同一人物なわけ――）

その時だった。

先に教室に入ったはずの聖が、くるりと振り返る。

「ゆういちー！ホームルーム始まっちゃうよー？ほらほら、置いてっちゃうぞ〜？」

（――危なかった。今バレてたら……もう、ゆういちの隣には、いられなくなるところだった）

無邪気な声。無垢な笑顔。

なんだよその笑顔、ずるいだろ。

（……やっぱ、気のせいだ。つーか、可愛すぎたろ）

俺はそう自分に言い聞かせて、逃げるようにその背中を追いかけた。

……この時の俺は、まだ知らなかった。

あの“お姉さん”が誰だったのか、本当の答えに辿り着く日が来るなんて――