第29話 優雅すぎる令嬢と、逃げ損なった俺
「……あれ？」
声が漏れたのは、あまりにも予想外の再会だったから。目の前に立っていたのは、昼間に見かけた“聖にそっくりな女の子”。
いや、もはやそっくりなんてもんじゃない。
同じ髪、同じ瞳、同じ……気配。
――でも、女の子。
頭が混乱する俺は、ひとまず無難な一言を選んだ。
「……あっ、すいません。友達に似てたもんで、つい凝視してしまいました」
（やっべ……あまりにも似すぎて、さすがに気持ち悪かったか？）
謝罪と自己嫌悪の波状攻撃で頭の中がぐるぐるする。
だが――
その“彼女”は、ふわりとした微笑みを浮かべながら、まるで舞台のヒロインのように首を傾げて言った。
「……ふふ。構いませんわよ？」
柔らかく、上品で、けれどどこか挑発的な声色。
その佇まいはまるで、洋館の階段から優雅に降りてくる令嬢そのものだった。
（あれ？ ゆういち、私に気づいてない……？）
心の奥で、聖の戸惑いが揺れる。
けれど彼女はそれを一切見せずに――
ただ、凛とした微笑をその唇に浮かべていた。
「ケーキ、お好きなんですの？」
彼女――いや、“聖によく似た令嬢”が、品のある声音で話しかけてきた。
その声音はまるで銀の鈴。
店内の甘い香りに、さらに上品な香気が加わった気すらする。
……あ、はい。うちの天使――あっ、間違えた、妹が今日、誕生日でして」
ちょっとシスコンが漏れたけど、もういいや。
それを聞いた彼女は、なぜか微笑んだ。
なんだろう……否定されるより、逆に照れる。
それはまるで、絵画から抜け出したような――気品に満ちた微笑みだった。
「まあ。妹様思いの、優しいお兄様なのですわね？」
「いや……そ、そんな立派なもんじゃ……」
俺は曖昧に笑ったふりをしながら、心の中では警戒警報が鳴り響いていた。
（やっ、やべぇ……！ この人、絶対俺とは住む世界が違う。貴族とか上流階級とか、そういうジャンルだこれ）
（俺のコミュ力じゃ会話が成立する気がしない……始まりの町の勇者が、いきなり魔王城に放り込まれるようなもんだ……）
――よし、逃げよう。
迷うことなく、“逃げる”コマンドを選んだ俺・勇者ゆういちは、そっとケーキのショーケースに向き直る。
だが――その瞬間。
「ところで……私によく似たご友人というのは、どのような方なのかしら？」
……まさかのこの魔王様は食いついてきた
品のある声色に隠された好奇心が、ぐぐぐっと俺に詰め寄ってくる。
そう――世の中には「レベル差がありすぎると、逃走すら失敗する」ゲームがある。
俺も今、まさにその状態だった。
逃げようとして足を向けたのに、声をかけられてしまった。
しかも「どんなご友人なのかしら？」ときた。
（うおおおお、逃げ損なったあああああ！！！やっやべぇ女性経験の少ない俺には難易度が高すぎる）
だが、逃げられないとなれば――しゃべるしかない。そうもはややけくそだった。
「そうなんすよ。でも男なんですよ、その子」
俺は必死に言葉を繋ぐ。
「……あっ、いや、女性に“男に似てる”って言われたら気分悪いですよね！？ でもほんと、マジで、マジで可愛いんすよ！」
謎の営業トークみたいなテンションになりながら、俺は続けた。
「雪のような白い髪で、話しかけるときはいつも上目遣いで……もう、何度ホモの世界に足を踏み入れようかって考えたことか――！」
我ながらテンパりすぎてる。
（あ、あれ？ 俺いま、だいぶやばいこと言ってる？）
だけどもう止まらない。
どこかの起業家が資金調達のために熱弁を振るっているような、そんなテンションで語っていた。
――目の前の“聖によく似たお嬢様”が、まさにその聖本人であるとは知らずに。
