隣の席のオッドアイギャルは俺の心の声が聞こえるらしい

第1章 本郷愛理編

第13話 たった今、俺の推しになった

──春風が吹き抜け、教室の窓からふわりと桜が舞い込む。

金と琥珀のオッドアイ――彼女の瞳が、まっすぐに俺を射抜いた。

「私は……あなたのことを笑わない」

その言葉は、風のように優しく、でも芯のある力で――俺の胸の奥を震わせた。

（……なんなんだよ、これ）

自分の情けない過去。胸にしまっていたトラウマ。それを――会って間もない女の子が、こんなにも真っ直ぐに受け止めてくれている。

（俺が、あの時……一番言って欲しかった言葉だ）

どうしてだろう。胸の奥が、じんわりと熱くなってくる。

彼女のその瞳を見ていた。その瞬間だった。

ドンッ。

突如、教室のドアが勢いよく開いた。

「にぃに！！　可愛い妹がお弁当持ってきたよ〜！」

余韻をぶち壊すような、天使のような、破壊力バツグンの声。

――現れたのは、俺の妹。

神田姫花（かんだ・ひめか）。中学一年生だ。

俺が通っている愛聖高校と同じ敷地内にある、

**愛聖中学（中等部）**に通っている。

ぱっちりとした大きな瞳。

艶のある黒髪のツインテール。

制服姿は、思わず目を奪われるほどよく似合っていて――正直、天使と言われても否定できない。

にこにこと満面の笑みを浮かべ、手をひらひら振りながら、

愛嬌たっぷりに教室へと入ってくる。

クラス中の男子が騒ぎ始めた。

「だ、誰あの子！？」

「まじ天使……！」

「妹！？　あれが妹なの！？」

「……あの足で踏まれたい」

さすが俺の妹だ。お兄ちゃんとして鼻が高い。

最後の変態はとりあえずスルーしておこう。

姫花は俺の席までトコトコ近づいてくると、両手で大事そうに包んだお弁当を差し出してきた。

「はいっ！　お兄ちゃんの“唯一の幸せ”、持ってきたよっ♡」

「勝手に唯一の幸せにしないでくれるか？。

でも、ありがとうな」

受け取りながら軽くツッコむ俺に、姫花はにこにこしている。

だが――その視線が、隣の席の“彼女”に向けられた。

「ねぇねぇ……お兄ちゃんが横の綺麗なお姉ちゃんからおかずもらってるの、窓から見えたんだけどさ。……あの金髪美女、誰？　もしかして、お兄ちゃんの彼女！？」

教室が――止まった。

空気が固まり、誰も言葉を発さなくなる。あまりの静寂に、時が止まったかと思うほどだ。

安城 → 俺。

俺 → 安城。

数秒の沈黙。そして、俺は静かに、ハッキリと言った。

「……この綺麗なお姉ちゃんは、安城恵梨香っていうんだ。」

「……そうだな、知り合って間もないし、友達ってのもなんか違うけど……たった今、俺の“推し”になった」

姫花「は？」

安城「は？」

姫花と安城、完全シンクロで「は？」と返してきた。それはそうだ。知り合って間もないくせに推しだと言い始めたのだからな。

この時の俺はなぜか友達って言うより、推しなら大丈夫だと思ったのだ。

――まあ、その直後の二人の反応を見て、

全然大丈夫じゃないという事実を、嫌というほど理解することになるのだが。

特に安城は、ページをめくる手をピタリと止め、ジト目で俺を見つめていた。

（……うん。もう、推しに嫌われたかもしれない。）

推し始めて、わずか数秒。

その直後に「推し本人から嫌われるかもしれない」という最悪の危機に直面している俺をよそに、妹の姫花が容赦なくツッコミを入れる。

「にぃにって、ほんとアンポンタンなんだからっ！　安城さんに迷惑かけないの！」

「えっ……？　アンポンタン？」

姫花はぷくっと頬を膨らませる。

その仕草があまりにもあざとすぎて、クラスの男子たちが再びざわついた。

……だが、その瞬間。

姫花の“心の声”が、静かに安城へと届く。

（……よかった。昔みたいに、明るいにぃにに戻ってる）

（……安城さんのおかげ、かな……？

　もう、あんな悲しそうなにぃにの顔……見たくないよ……）

もちろん――

その小さくて、優しい本音は、安城にもしっかりと届いていた。

「……っ」

安城はわずかに目を伏せ、ページをめくる手を止める。その瞳の奥に、一瞬、寂しげな揺らぎが見えた。

（……なんだ、今の表情）

俺がその理由を考える間もなく、教室のドアが再び開いた。

「ただいま～！　あ、姫花ちゃんじゃん！　久しぶり！」

どうやら、お手洗いに行っていた聖が戻ってきたみたいだ。

それに気づいた姫花は、天使みたいなスマイルを浮かべて、聖に声をかける。

「聖くん！　元気だった～？」

俺と聖は中学時代からの親友だ。

その縁もあって、妹の姫花も聖とは昔から仲がいい。

「元気だよ！　ていうか姫花ちゃん、相変わらずお兄ちゃんにベッタリだね～」

さっきまで天使みたいなスマイルを浮かべていた姫花は、途端に顔を真っ赤にする。

そして、手をプンプン振り回しながら、必死に反論した。

「ふ、ふんっ！　にぃにがアンポンタンだから仕方なく……だもん！」

そう言い捨てると、姫花はぷいっと顔をそむけた。

その様子がまた、破壊的に可愛い。

……さすが、俺の妹だ。

「でさ、にぃに。安城さんから何もらったの？」

「卵焼きだ。……とんでもなく美味かったぞ？」

（もはや……弁当を忘れてきてよかったとさえ思っている自分がいる。

　――次も、うっかり忘れてしまおう。）

そんな俺の、欲望まみれの心の声は――

当然のように、安城にも届いていた。

（……次からは、もうあげないでおこうかしら）

俺の欲望まみれの心の声を、ぶった斬るように姫花が呟いた。

「なにそれ……推しからおかずもらうとか、イベント発生しすぎでしょ……！」

そのとき、安城が静かに口を開く。

「……よかったら、あなたも一つ、いかがかしら？」

一瞬で、姫花の表情が変わった。

まるで顔いっぱいに花が咲いたみたいに、ぱあっと明るくなる。

「え、ええっ！？　本当に！？　うれしいっ！」

姫花は目をキラッキラさせながら、差し出された卵焼きを――

パクッと一口。

「えっ！？な、なにこれ！？　おいしすぎるんだけど！？　どうやって作ったの！？」

「……家庭の味ってだけよ」

わずかに微笑む安城。

その表情を見逃さなかった姫花が、飛びつくように声を上げる。

「ねぇねぇ！　今度うちに来て、作り方教えてよ！」

「おいおい、姫花。さすがにグイグイ行きすぎだぞ？

　安城も困ってるだろ。まずは距離感っていうものをだな……」

――出会って間もなく“推し始めた”俺が、距離感について説いていると。

安城は、ふっと小さく息を吐くようにして、微笑みながら答えた。

「……考えておくわ」

その一言で、姫花はピョン、と小さく跳ねる。

「やったー！　楽しみ！　そのとき、私も習っていいかな？」

「ええ。だってあなたは――

　“お兄ちゃんの唯一の幸せ”なんでしょ？」

「ち、ちがうもんっ！　弁当のことだし！」

そう言って姫花は顔を真っ赤にしながら、俺の背中にぴたっとくっついてきた。

――推しが、家に来るかもしれない。

そう思った瞬間、俺の心は完全にキャパオーバーだった。

でも、ふと――思う。

（……推しがうちに来る日が、本当に来たら……）

今日の昼休みは、間違いなく――

“物語が動いた”時間だった