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第九十九話『バンドマニア購入』

「クエスト終了ね、街に戻るわ！」

と水晶さんが言う。

僕らの体が光り、転送が開始された。

僕らは『冒険者の街』に戻ってきていた。

「よっしゃ、おつかれさん」

と、みんなに見えるように手を上げて、珊瑚が言う。

「お疲れ様でした！」

みんなで挨拶をした。

「ジュン達はこれからどうするんや？」

と、珊瑚が僕に聞く。

「うーん、僕は休みたいけど・・・」

と言いながらチラリと格闘少女のサラの方を見る。

そこには、キラキラと光る少女が見えた。

聞くまでもなく、顔に

『お姫様ベッド！』『お姫様ベッド！』『お姫様ベッド！』

と描いてあった。

「僕らは、これから買い物してから、買えるよ」

と、僕は空気を読んで、珊瑚に言う。

「よっしゃ、分かった、また今度な！私らは、家でゆっくり休むとするわ、な、瑠璃！」

「うん、つかれた」

「確かに、疲れたわね！」

と水晶さんも言い、三人は帰ることに決めたようだ。

「じゃあ、また今度会いましょう！みなさん」

と水晶さんが言い手を可愛らしくひらひらと振る。

「ほな！」

と、水晶さんとは対照的に、珊瑚が関西人らしく手を上げてくるりと背を向けた。

「またね、サラ」と瑠璃がサラに言った。

「ばいばいー」と瑠璃に応えて、両手を振るサラ。

大規模クエストを終えて、彼女たちは帰っていった。

「さってぇ！買い物するわよ〜！！」

彼女たちをしっかり見送った後。サラがピョンピョンしながらそう言った。

「さっきまでボロボロだったのに、この元気はどこから来るのだろう？」

僕がそう訊ねる。

「お姫様ベッドパワー！略して『姫パワー』」

僕の質問に、応えるサラ。

「ざっくり略したなぁ」と笑う僕。

「ベッドはどっか言っちゃった」と付け加える。

「『おひべパ』の方が良かった？？ベッドも残して」と笑うサラ。『おひべパ』は『お姫様ベッドパワー』を一文字ずつ適当に取ったのだろう。

「それは、もはや何のことかわからない・・・」と僕。

少し考えて「『姫パワー』採用で・・・」言う僕。

「うむ。」

と、サラは腕を組んで深く頷いていた。

まず僕の買い物に向かった。僕は『ラスト・オンライン』の制作会社『アーカイブ社』が昔作った、ゲームセンター用のアーケードゲーム『バンドマニア』を購入した。特殊な電源だったはずだから、大丈夫かな、ブレーカ落ちないかな、と思ったので、店員さんに聞いたら、大丈夫との事だったので、安心した。

「どうやってもっていくの？それ」とサラが僕に聞く。とても持っていける重量ではない。

「もう、家の中にあるんだって！！」

「え、そうなの？？超便利」

そう、リアルすぎて忘れていたが、ここはバーチャル空間なのだった。ところどころ、物理世界ではできない便利な現象が起きる。

「よーし、次は奈緒子ちゃんの『木目調の食器棚ね』！」と言うサラ。

やった！と胸に手を持ってきて、喜ぶ奈緒子であった。