第四十一話『D級英雄ランク戦』
「そろそろ『D級英雄ランク戦』に出ようかと思うんだけど！」
主にぬいぐるみの買い物を、終えて雑談している時に、僕が、魔法使いの少女奈緒子と格闘家の少女サラに切り出した。
「あ、いいですね！！勝てば、お家も買うことが出来るようになりますね！」
両手を胸のところに持ってきて軽く組み、大きく頷きながら賛成する奈緒子。さきほど、今の我々では、まだ家を買うことが出来ない、という話があったのだけど、このランク戦を勝ち抜くと、買うことが出来るようになる。
「D級英雄ランク戦ってなに？？」
また、新しい単語がでてきた、RPGって難しいわね、と言いながら、サラが疑問を口にした。
「この『ラスト・オンライン』は『英雄ランク戦』が売りの1つになっていて、チームにランキング、つまり順位が付くようになっているんだ」
「ふむふむ」
僕の説明に頷く、サラ。
「ランク戦は、基本的には3人から5人のチームで戦う事になっているんだけど、このゲームにはプレイヤー同士で攻撃を与える機能はついていない。なので、直接殴りあって決着をつける、とは行かない。」
「あー、そういえばそうね、ダメージを与える攻撃をすることはできないわね、触ったりはできるけど」とペシペシと僕を、叩いてくるサラ。
「うん、やっぱりダメージは与えてないわね。」
「そうなんだ、このゲームはプレイヤー同士でダメージを与えることはできない」
プレイヤー同士が直接攻撃によってダメージを与えることが出来ないことを、サラが僕を叩いて確認した。できれば他の方法で確認して欲しかったが。
「じゃあ、どうやって決めるの？？」
「わかりやすく言うと、マラソンに近いね、階級が同じもの同士が、全員同じステージに集まって、せーので、スタートし、一番最初にボスを倒してゴールした、チームが優勝、あとは、そこまでの距離で順位が決まるんだ。」
と、ざっくりしたルールをサラに説明した。マラソンよりも、トライアスロンや障害物競走に近いかもしれないけれども、ここから先は実際に体験したほうがわかりやすいだろう。
「シンプルでいいね！！そういうの好きよ。ところで、今私達って何位なの？？」
サラは僕の話に順位という単語がでてきて不思議に思ったのか、そんな疑問を口にした。わからないことを素直に口にすることが出来ることは好ましい。
「まだ詳しくはわからないんだけど、この『ラスト・オンライン』は200万人が参加しているゲームだから、全部が5人チームだったら、40万位、3人チームだったら66万位だね」
「相変わらず計算が速いですね！！」その計算を暗算でやったんですか？？と奈緒子が驚く。
「66万位！！なるほど、先は遠いなぁ」
サラは現状を確認し、大変長い道のりであることを確認してにっこり笑った。
「でも楽しみだね、早く一番になろう！」とサラは笑った。彼女は本気だ。
