4ー3
自由な時間は１分もなく、ただ勉強することだけに特化した部屋。
「はい。じゃあ、この問題分かる人っ！」
僕以外の塾生が、手を挙げている。
最近、塾をサボっていたせいか、全く塾の勉強についていけなくなっていた。
分からない所が分からない悪夢。
先生を含め、周りの人間が僕を見下している。……そんな気がして、ひどく落ち着かない２時間だった。
孤立。
塾からの帰り道。憂鬱と焦りしかなかった。
「ねぇ、生田？」
声の主は、同じクラスで僕が苦手としている前園だった。
はぁ～……憂鬱が倍々に膨れ上がる。
「一緒に帰ろうよ。今日は、パパの迎えがないからさ。女の子の独り歩きは、危ないでしょ？ 生田、一応男だし。一人より、二人の方が安全だから」
「……あぁ、うん。まぁ、別にいいけど……」
前園と二人、特に会話という会話もなく、夜道を歩く。
前園は、チラチラとこっちを見てくるが、必要以上に話しかけてくることはなかった。
いつも教室で僕を説教する人物とは、別人のように静か。
お月様が、雲に隠れた。周りの星たちが光を放ち、主を探している。
突然ーーー。
「生田も新人類なの？」
も？
あっ、そうか。前園も新人類だった。
「うん。どうして分かった？」
「お昼の時、カプセル飲んでいたから……」
あぁ、なるほど。見てないようで、周りを見ているんだなぁ。気軽に鼻とかほじれない。
「やっぱり、怖い？」
「怖い。……でも少しずつ慣れてきた。最初は、自分の体なのに自分じゃないようでさ。狂った自分が、大事な人を傷つけるんじゃないか、殺すんじゃないかって、心配だったんだ。まぁ、だけど今はだいぶ落ち着いたよ」
「そっか……。わたしもね、こわいよ……。でも生きたいって気持ちは、それ以上に強いから。だから、頑張る。状況が、良くなるまで」
そう呟き、前を向いた前園は見たことのない可愛い笑顔だった。
数分後。
二人の分かれ道。
僕は前園にサヨナラを言い、歩き出した。
「ねぇ、あの…生田。ナナと仲良しだよね。えっ…と……二人は、付き合ってるの？」
前園は潤んだ瞳で、ずっと僕を見つめていた。
「付き合ってないよ」
僕は、ナナがいないことを確認した。もしこの場にいたら、ギャーギャー騒ぐだろうから。それは、すごく厄介。
「そっか……。そうなんだ。良っ……。あっ！ あのさ。ナナには、気を付けた方がいいよ？
かなりヤバいことしているみたいだから」
「ヤバいこと？」
何のことだ。
「忠告したから！ じゃあね、生田。また、今度一緒に帰ろ」
言い終わるより先に、前園は走って僕の前から消えた。
「速いな、足……」
僕は、ナナを信じてるよ。だから、心配いらない。雲の隙間からお月様が、やっと顔を出した。
