若かりし記憶（その３）
（３）別れと始まり
ネール・マテリアルの打ち上げで私はアナンヤと仲良くなった。その後も連絡を取り合って何度か一緒に食事に行ったり、映画に行ったりした。何度かデートした後、私たちは付き合うことになった。
アナンヤは当時、大学院を卒業した後の進路について悩んでいた。研究を続けるために海外に留学するか、ネール・マテリアルとは別の会社に就職するかだ。
ネール・マテリアルは父親が社長をしているが、資金力がないため就職は考えていないようだった。
自分の進路に迷ったアナンヤは私に相談してきた。
私たちは付き合っていたから、アナンヤは私に気を使ってくれたのだろう。
「留学するか就職するか迷ってるんだ。ホセはどっちがいいと思う？」とアナンヤは私に聞いた。
私はこの質問の意図を理解している。
『どっちがいい？』は、既に結論が出ている時にするものだ。
つまり、相談したいのではなくて、自分の考えを私に後押ししてほしいだけだ。
なので、この質問に対して『留学がいいと思う』とか『就職がいいと思う』と言ってはいけない。求められている回答ではないからだ。
この質問の正解は、相手の意見を聞いた上でその意見を肯定することだ。
だから私はこう切り出した。
「留学と就職か・・・。迷うよね。アナンヤはどっちがいいと思ってるの？」
するとアナンヤは少し考えてから私に言った。
「うーん。どちらかかと言うと留学かな」
私が次にすることは意見の肯定だ。
「留学かー。僕も留学がいいと思うよ。アナンヤはどこに行っても活躍できるだろうから」
こうしてアナンヤの留学が決定した。
私は恋人が外国に行くのを引き留めなかった。でも、引き留めたとしてもアナンヤの留学熱は冷めなかっただろう。
アナンヤは私に引き留めて欲しかったのかもしれない。それでも、私は最終的には本人が納得するようにするのが一番だと考えた。
私はそういう空気が読める人間だ。
それから半年後にアナンヤは留学のために海外に旅立った。
私たちの交際が始まってから1年7カ月が経過した頃だ。
私は「帰ってきたら、また会おう」とアナンヤに言ったけど、あまり期待はしていなかった。
留学先でアナンヤに恋人ができるかもしれないし、私にも恋人ができるかもしれないから。
こうして私たちの関係は終わった。
アナンヤが旅立ってから半年が経過したころ、私はジャービス重工を退職して、カルタゴ証券に転職した。カルタゴ証券はベンチャーキャピタルではなかったけど、ベンチャー企業のエクイティファイナンスを取り扱っていた。
私は、ネール・マテリアルのような中小企業が活躍できるフィールドを作ろう、と意気込んでカルタゴ証券に入社したのだった。
＜続く＞
