私は迷っている ５
このあたり，残酷な表現に当たるかもしれません。
・・・・
・・・今３人に囲まれて移動中。小さいから隠されるように両手をとられ，引きずられている。
辺りは，いつもなら，たくさんの生徒がいる時間なのになぜか誰もいない。
・・・気のせいか・・・空気が重い。
この３人にも何か黒い物を感じるのは怖い思いをしているせいか・・・
何がしたいんだ？いじめか？
痛めつけられるのは遠慮したい。
・・・助けを呼ぼうにも，周りには本当に人影もない，私の手は両方からがっちりつかまれて，ふさがっている上に，後ろから抱きかかえるようにされているから・・・これは困った。
空き教室に連れ込まれると，
抱きかかえることはやめたけれど，腕だけはしっかり捕まえられて，怒鳴られる。
空気が濁る・・・黒いもやが辺りに立ちこめる。気分が急に悪くなる。
・・・・
「あなたは本当は何者なの？」
おお。単刀直入。
答えて欲しいのか？
気分の悪さも手伝って，黙っていたら，矢継ぎ早に問いは続く・・・
そんなに連続して，怒鳴るように聞いてきたって，答える暇もない。
・・・・・・・・・
さらに質問の形をした罵倒は続き、ますます空気が重く感じられる・・・
頭痛もしてきた。
「なんであなたみたいなチビが，倫太郎様に大事にされているの？」
「・・・そんなの倫太郎君に直接聞きなさいよ。」
あまりのばかばかしさに思わずそう言ったら，急に，藤井百華さんが切れた。
「生意気ながきめ！！！」
えっ
・・・・・
ドカッ ドサッ いたっ
足を蹴られた。これは痛かった。何という力だ。
蹴られたところがみるみる腫れ上がる。曲がっているようにも感じられる。
血？痛すぎる・・・
手が離されたため倒れ込む。
足で良かった。お腹なら下手したら死んでいる。
ぼんやりと考える・・・頭に霞がかかったような気がする・・
倒れたまま見上げたら，それがさらに逆鱗に触れたらしく，また蹴ろうとするから，力を振り絞って，転がって逃げた。二人の手が離れたので・・逃げられてよかった。ちらっとそんな考えが浮かぶ。
冗談じゃない。本気で蹴られたら，この小さい体は簡単に死んでしまう。ぼんやり考える。
他の二人は，さすがにまずいと思ったのか，百華を止めようとしているみたいだ。足が・・・激痛が走る。
がたん・・と音がして，今まで寝ていたらしい人が，いすから立ち上がる。
「何をしているんだい？」
重い空気が少し薄まったような気がする。
「・・見りゃわかるでしょうが。見ていたんなら止めなさいよ。」
威勢よく言ったつもりが口から出る声は弱々しい。
「井部様・・・」
「あ・・あの・・これは・・・」
「いいわけは言わなくていいよ。一目瞭然だよな。」
そう思ったらさっさと間に入れよ！！！
思っても，あまりの痛さに，意識が遠くなる・・
・
気がついたら，自分の部屋だった。きょろきょろしていたら，心配そうに一恵さんが私をのぞき込んできた。体が重い。
一恵さんの知らせで，じきにおじいさんがやってきた。ずっと家にいて私を気遣ってくださっていたらしい。
あの後，どうなったか分からないけれど，井部先輩が知らせてくれたのかな。
おじいさんの話で，井部先輩があちこち連絡をしてくれたそうだ。やっぱり。
広川さんも駆けつけてくれたとか。
足は見事に折れていて，しばらくギブス生活らしい。
足の骨折だけなのに，保健室でも，医療機関でも私が目覚めなかったので，頭を打ったのではないかと，みんなかなり心配したようだ。
１泊して検査もだいぶしたらしいが，全く気がつかなかった。
「なんで倫太郎様に助けを求めなかったんですか？」
一恵さんが言う。何のことだろう。
「？？？」
「リングですよ。握って倫太郎様を呼べばすぐ助けてくれましたのに。」
「だって，倫太郎君は今，お仕事でいないじゃないの。」
「・・・それでもだ。倫太郎の力は倫子ちゃんを守ったはずだ。」
・・・手を取られていたし。リングを握る暇なんてなかった。そう言ったら，一恵さんとおじいさんは深くため息をついた。
「指輪はネックレスじゃなく，指にはめさせておくべきだったな。」
「こんなに派手なのに，普段，学園に，はめていくことはできませんよ。」
私が指輪を見せると，おじいさんは渋い顔をした。
「いつも指にはめられるよう，もっとシンプルなやつを倫太郎に用意させよう。」
・・・いや。いりません。１つで十分。
・・・
・・・話しているうちに，昨日とか今日とか・・どうも話が食い違うので確認したら，なんとあれから２日過ぎていたそうだ。道理で・・・おなかがすいているはずだ。そう言うと，
「お食事をお持ちしますね。」
一恵さんが部屋から出て行った。
「あの３人は停学・・１ヶ月。
多分，外聞が悪いから，退学してよその学園に行くだろうさ。
よその学園が受け入れるかどうかは・・・疑問だがな。
学園どころではないかもしれないし。
裁判になるだろうからな。」
「裁判？」
・・・・・・・
「おじいさん，私・・・あの人達が何をしたかったのか，私にはさっぱり分からないんですが。」
・・・嫉妬とも違うような。
そう言うと，おじいさんはこう返してきた。
「あまりにあの３人が倫太郎に絡むので，以前調査をさせてことがある。
あの３人の家は，深く華国と結びついているらしい。
藤井の家は，祖父母の代に華国から移住してきたようだし，
吉井の家は，華国との貿易で富を築いてきた。
清水の家は，吉井家の事業に深く関わっている。」
「それと倫太郎君は，何の関わりがあると言うんです？」
「日の本連合だけでなく，よその国も倫太郎の力が欲しいんだよ。」
「力って？予言の力ですか？」
「いや・・・・。」
おじいさんは言いよどんだ。
「さあさ，お昼ですよ。」
一恵さんがワゴンを運んできた。それと一緒に入ってきたのは
「倫子ちゃん！！」
倫太郎君の顔は，紙のように白かった。
「倫太郎君・・心配掛けてごめんなさい。」
「全く・・肝を冷やしたよ。」
ギブスのはまった私の足を見ながら，倫太郎君は顔をしかめた。
その後，倫太郎君は，私がご飯を食べるあいだ，おじいさんと二人で話をするために部屋を出てしまった。
お昼はおかゆに梅干し，簡単な香の物だった。聞いたら２日間何も食べていないから，食べ慣れている病人食がいいだろうと言うことになったらしい。おかゆじゃおなかの減りは収まらないけれど。
私はここにいてもいいのかな。
私がいることで倫太郎君達が困ることってないのかな。
またこんなことが起きたら足手まといだよね。
急に食欲が落ちてきた。
読んでくださっている方，ありがとうございます。
