８話 ７回目ー２
７回目②
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それからは実に平和だった。１４歳を迎えてから、ある日、父親がちょっと遠出をするって旅にでた。
理由をいくら聞いても教えてくれなかった。母親も知ってるはずなのに、あらあらうふふ。なんて無駄にはぐらかしている。なんなんだよ全く。
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もうじき１５歳になるんだなって思っていたある日、母親と隣町に行く事になった。なんでも１５歳になる子供を近隣の村から集めて、まとめて成人の儀式とやらをするらしい。父さんもいたら良かったのにね〜。って母親に何気に話したら、あらあらそうねーうふふ。なんて意味深に返してきた。やっぱりこりゃなんかあるな。
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隣町に着き、母親と宿屋で一泊して移動の疲れをとり、成人の儀式とはなんたるやとか、男の子はこう、女の子ならこうと、ちょっとした違いやらの話から、俺が女の子だったらこうして、ああしてってやりたかったわ〜なんて話に発展して、変な格好をさせられるのではと、ちょっと焦ったり、村では聞けない父親の冒険者の話を聞いたりしていた。
そんな話の中に母親も実は冒険者でしたとか、さらっというのでビックリしながら話を聞いていたら、いつのまにか出会い話からの惚気話に発展していて、話を聞きながら、村ではこんなに二人で長話をする事はないし、これはこれで貴重かなとか、長話すぎて夜中までかかるかな？なんてまったりしていたら町中に鐘の音が響いた。
何事だと外を見ていたら
『ドラゴンだー！ドラゴンが町の上空に現れた！逃げろー！』
って？え？ドラゴン？ファンタジーの定番の憧れる存在のドラゴン？どこだドラゴン？どんな姿形してる？ってキョロキョロと外を見ていたら
「なにしてるの！避難所まで逃げるわよ！」
ってまるで別人みたいな母親に後ろから引っ張られた。
避難所とか分からないけど、とにかく母親に付いていかないと、はぐれてしまう。それは困る。
町中を走っていると、誰かが建物の屋根から飛び降りてきた。
父親だった！
「ここにいたか！よし！一緒に避難所まで行くぞ！」
「待って！何処に行ってたの？なんでドラゴンなんかが襲ってきたの？」
「この大通りじゃ話は出来んな。そこの建物の陰に隠れるか」
３人で建物の物陰に潜み母親に周囲の警戒をしてもらう中で、改めて父親に向かって
「それで、今まで何処に行ってたの？」
って尋ねたら
「あぁ悪い。ドラゴンの卵をとってきたんだが、ドジっちまった。臨時で組んだメンバーの一人が町に入る前に卵を掻っ攫いやがったんだよ。お前に食わせたくて、とってきたんだがよぉ」
って、犯人はお前かー！バカ親父！気持ちは嬉しいが、こんな状況になるんなら嬉しくないよ！
思わず俺の父親がこの現状の発端だと知ると、頭を抱えて蹲ってしまった。
「あなた！ドラゴンが！」
母親が父親に向かい叫んだ。それを聞いた父親が大通りに出てドラゴンを確認したら、すぐに母親と共に蹲ってしまっていた俺のところに来て、母親と一緒に膝立ちになり３人で抱き合う形になった。
母親はもう泣いている。
「ドラゴンが火を吹いて町を焼き尽くすみたいだ。直にこの辺りも焼かれるだろう。こんな筈じゃなかったんだがなぁ。俺もまだまだだったってことだな。すまんな。こんな事になってしまって。死ぬ時は一緒だ。なに寂しくはないぞ。一人で死ぬのは寂しいからな。」
父親が俺の気を紛らわそうとしてくれてるのか、悲壮感を感じさせない。そんな顔をして俺に話しかけてくれている。
《オォ！シトヨ！ シンデシマウトハ、ナサケナイ！》
若干聞き取りにくい声が聞こえてきた。
邪神だ。
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死亡歴
５歳…盗賊（街道）
６歳…ゴブリン
６歳…盗賊（村内）
６歳…？？？
８歳…自殺
６歳…ギルド職員？
１5歳…ドラゴン
