慣れ始めて
この3話までは夏休み中気が向いた時に書いてたものなのですぐ出たんですが、これから先は週1で話を進めたいと思ってます。でも高３で忙しいということは言っておきます。保険は大事！
入学式から1週間ほど経った。あまりにも普通の生活を続けている。しかもそれに慣れてきた。そんな時だった。
「ミナト！今日帰り暇か？」
「暇だけど」
「カラオケ行こうぜ！」
「あ〜、おっけー」
「よっしゃぁ」
後ろの席の陽キャことイヌイだ。他に陽っぽい人と仲良くしてるイメージだがなんで俺を誘ったんだろうか。いや、多分だけど数人の陽キャ対俺になるな。がんばろう。
◆
放課後集まったのはイメージ通りのメンバー。イヌイとおもろい陽キャ３人。イヌイとゆかいな仲間たちだ。名前は覚えなくていい。
「そういやー、お前ら知ってる？」
イヌイがみんなに訊く。
「なにを？」
「学校の近くに心霊スポットがあること」
「まじぃ？！」
1人がテンションを上げる。僕も知らない反応をする、ここら辺に住んでるのにおかしな話だね。
「学校行く時に通るあの坂に出るんだってよ」
「あの坂ぁ？」
どの坂だ？4人は駅から学校に行くが僕の家は反対方向だから坂なんて通らない。
「カラオケ終わったら、もちろんみんな行くよな？」
「もちろん、もちろん」
カラオケはそこまで好きではないが、心霊スポットは楽しみだ。
◆
カラオケが終わり、周りは暗くなっていた。
「よっしゃ！いくか」
「坂ってどこら辺にあるの？」
「すぐそこだよ」
そういって、指さした先には一切の街灯がない坂があった。
「暗いね」
「雰囲気あるなぁ！」
「もちろん１人ずつ行くよな」
「いいねぇ」
「ここを！？マジで！？」
「当たり前だろ。お前から行ってこいよ」
録画を始めたスマホを持たせて１人が歩き出す。不満を言っていたが無駄なことをわかっているのだろう。
「ちなみにさ、理由はなんなの？」
「理由って？」
「いや、なんで幽霊が出るのか気になって」
「あぁ！辻斬りだったか、昔殺された女の霊がずっといるんだとよ」
「復讐のためか」
「正解！」
「いい迷惑」
話終わると同時に、1人目が帰ってきた。特に何もなかったと言って、スマホを別の人に回す。渡された奴がすぐに坂を上りだした。
待っている間に残った3人の上る順番を決めた。最後が僕、その前にイヌイになった。2人目が帰ってきて、3人目が上って帰ってくる。ここまでは何も変なことは起きていなかった。
イヌイがスマホを持ち、上がっていく。その時。視界の端で動きまわるなにかを捉えた。僕以外の誰も見ていなかったらしい。近くの雑草に落ちたそれを拾いに行く。恐怖心とそれを上回る好奇心、呪われたっていい。雑草の中に手を入れ、掴んだ、それは。
「ミナト！最後だぞ」
いつの間にかイヌイが帰ってきていた。そんなに俺は雑草を漁っていたのか？
「おっけー」
適当に返事をしながら、手の中にある何かをポケットに突っ込む。スマホを受け取り坂を上り出す。
「辻斬りねぇ」
思うことだが、辻斬りがある時代から今まで何年が経ったのだろう。動いてられるほどの力があるのだろうか。幽霊なんて、最近なったばかりの旬のものでないとそこまで活動的にはなれないと思ってしまう。
考えながら、歩いていると坂の終わりが見える。
「あとは戻るだけか。……あれ」
坂の頂上には街灯が１つだけ立っている。その下になにかが落ちている。なにかだ。ポケットの中のなにかが重くなった気がした。取り出して確認をしようとポケットに手を入れる。その瞬間。刺されたような痛みが手に走った。
「いっ！」
おかしなことに両手で痛みを感じた気がする。それでもポケットの中の何かを握り、投げ出す。街灯に照らされたそれはキーホルダーだった。日本刀を模したものだった。
気味が悪い。それでも街灯の下のなにかを確認したくなる。足を前に出し進むたびに手が痺れてくる。それでも、それでも。ゆっくりとなにかが何かわかってくる。細い棒状の物少し硬そうで金色に輝いている。あぁ、あれだ！髪に挿すあれだ、かんざしだ。それが足元に来るほど近づくと、わかることが増えてきた。非常に古そうな見た目で、現代の誰かがここに落としたものではないのだろう。拾い上げようと屈むが、もう手の感覚がなかった。何度も地面を叩いた。やっと手が触れた。その瞬間かんざしがひとりでに浮き上がり上から地面ごと僕の手を突き刺した。手を動かせない、痛みは感じない、血も流れない、もうどうすることもできない。頭も回らなくなってきた。これは悪い夢だ。目を閉じてすべてを忘れよう。目を閉じる、暗闇の中少しでも夢が覚めるようにと祈り続ける。
「おい、話聞いてるか？」
目を開けると僕は立っていた。前にはイヌイたちがいる。駅にいる。訳が分からなかった。
「マジで大丈夫？上の空すぎんぞ」
「大丈夫だよ」
「ならいいか、じゃあな」
イヌイたちが駅の中に入っていく。自分も帰るために家へと歩き出す。体は正常だった。普通の手だ、穴はなく、怪我をした痕跡もない。
「夢か？」
そんな訳がない。あそこまでリアルな夢を見れるのは、創造力に溢れた空想家ぐらいだ。
あることないことが頭の中を飛び回る。家に着き玄関の扉を開けるまでそれは続いた。ソウガとユイ、2人ともがリビングにいたのであったことをすべて話す。
「えぇ～！呪われちゃったの？」
「呪われたかは分かんないけど、全部がおかしかったんだ」
「お前が錯乱しただけってわけじゃなさそうだもんな」
「そうじゃないと信じてるよ」
あれが全部僕の1人芝居なんて悲しくなるじゃないか。
「なぁ、気になることが2つある。1つ目はなんでお前だけ襲われたのかだ」
「刀のキーホルダーでしょ。辻斬りで殺されたから刀に恨みがあったんじゃないかな」
「そっかぁ、切られちゃってるんだもんね」
「もしそうならおかしくないか？」
「何が？」
「気になること2つ目、そんな恨んでるものを動かしていたのか？」
「あっ！」
「かんざしの幽霊が刀を理由に襲ってきたなら、そんなものを動かすわけがない。自分で動かして拾った人に復讐するなんてクソみたいなマッチポンプはしないだろう」
「つまり別の幽霊が居たってこと？」
「もしくは別のものを動かしていたかだな」
「う～ん、どういうこと？教えて！ミナト！」
「刀のキーホルダーはもともと落ちていて、視界の端で動いていたのは別のものの可能性があるってこと」
「なるほどね。ばっちり理解したよ！ばっち理解」
「やっとやるべき目標が見つかったな」
「成仏させて救う！それでこの世界の為になる」
「いい感じにまとまったし私はもう寝るね～、おやすみ～」
「うい、おやすみ」
「おやすみ」
「明日はすぐに雑草の中確認しに行くぞ」
「よーしやる気わいてきた」
◆
これで1日が終わった。やっとやることが見つかったんだ。がんばれ自分。
