ヤニ吸う彼女とナニをする？

幕間 ヤニ吸う彼女の日常

第2話 続・日常

　　　◇　◇　◇

「――こんなもんでいいかな」

　帰宅した私は、スーパーで買った食材を使って夕食の支度に取り掛かった。

　それがちょうど今、完成したところだ。

　現在の時刻は、午後七時前。

　密君から十九時頃に家に着くと連絡があったから、そろそろ帰ってくるはず。

　いつも私から訊かなくても、彼のほうから連絡してくれるんだよね。だから夕食の支度をする時間の目安がわかるから助かっている。こういう細かな気遣いができるところも彼の魅力。

　密君も料理をする人だから、作り手の気持ちがわかっているんだろうね。

　そんなことを思っていると、家の鍵をガチャと解錠する音が鳴った。

　どうやら密君が帰ってきたみたい。

「――ただいま」

「おかえりなさい」

　帰宅した密君を出迎えると、彼は「いい匂いがする」と呟いた。

「夕飯、できてるよ」

「ありがとうございます」

　靴を脱いで部屋に上がる密君。

「すぐ食べる？」

「出来立てですか？」

「うん」

「なら食べます」

「わかった。今、テーブルに並べるから、ちょっと待っててね」

「なら、その間に風呂沸かしときます」

　本当に密君は気遣いが抜かりないなぁ。

　密君は、帰宅したらすぐにシャワーを浴びることが多い。

　だけど、出来立ての料理があったら、先に食事を優先してくれる。せっかく作ってくれたのだから温かいうちに、と。

　温め直す手間を考慮してくれるところに優しさを感じる。

　これも料理をする人だからこその配慮なんだろうね。

　元カレだったら絶対にあり得ないことだった。

「今日はお風呂沸かすんだね」

「そういう気分なんですよ」

　密君はシャワー派だ。

　だから普段はシャワーで済ませることが多い。

　斯く言う私もシャワー派なんだよね。

　静岡にいた頃はお風呂に入るのが当たり前だったんだけど、東京に来てからはお湯を張るのがもったいなくて、シャワーで済ませることが多くなった。節約してたからね……。

　今ではそれが習慣になり、すっかりシャワー派になってしまったのだ。

「美味そうだな……」

　ローテーブルに料理を運んでいると、密君が浴室から戻ってきた。

「座って待ってて」

「ありがとうございます」

　前までの密君なら、気を遣って「俺も手伝います」と言っていたと思う。

　彼が気を遣ってばかりじゃなくなったのは、距離感が縮まったみたいで嬉しい。お客様じゃなくなったんだな、と実感できるから――。

「――お待たせ」

　料理を全てローテーブル運んだ私は、密君の対面に腰を下ろす。

「簡単な物で悪いけど」

「いやいや、十分、豪華ですよ」

　今日の夕食は、鮭のムニエル、なすの煮びたし、だし巻き卵、冷奴、なめこのお味噌汁、きゅうりと白菜とにんじんの浅漬け、五目炊き込みご飯だ。

「棗さんって、和食が得意なんですか？」

「母が和食中心の人だったから、その影響かな」

　いつも和食ばかり作っているから、得意だと思われたんだろうなぁ～。――まあ、ムニエルはフランス発祥の料理だけど。

「こんなこと言ったら失礼かもしれないですけど、なんか意外ですよね」

「そう？」

「なんかこう、ギャップがある」

　そ、そうかなぁ～？

「バンドマンみたいな、ロックな見た目からは想像がつかないというか……。まあ、完全に偏見なんですけど」

「いや、まあ、言いたいことはわかるかも」

　自分を客観視したら、なんとなく腑に落ちてしまった。

「洋食とかのほうがイメージがつきやすいから、ちょっと意外に思ってしまった」

「ギャップ萌えってやつかな？」

「このギャップ萌えは好物です」

「ふふ、なに言ってんの」

　真面目な顔で冗談を言う密君がおかしくて、自然と鼻を鳴らしてしまう。

「和食好きだから棗さんと結婚して良かった」

「密君も和食作るでしょ？」

　美味しい手料理を振舞ってくれるもんね。

「作りますけど、和食は棗さんのほうが上手いから」

　密君が作った和食も美味しいけどなぁ～。

「まあ、単純に俺が棗さんの作った料理が好きって話ですよ」

「ふふ、ありがと」

　そう思ってもらえるのは、作った甲斐があるってもんだよね。

　そんなに手の込んだ料理じゃないけど、喜んでもらえるのは素直に嬉しい。また頑張って作ろうかなって気になる。今度はもっと手の込んだ料理を――ってね。

「さ、冷める前に食べちゃお」

　私がそう促すと、密君は「ですね」と頷いた。

「それじゃ――」

　密君がそう呟いたのを合図に、私たちは「「いただきます」」と同時に口にした。

　　　◇　◇　◇

　夕食を終えた後、私たちは順番にお風呂に入った。

　今は二番風呂を頂いた私がちょうど上がったところだ。

　脱衣所から出て、少し湿った髪を掻き上げたら、読書に興じている密君の姿が目に映った。

　読書に集中しているからか、私がお風呂から出たことに気づいていない。ドライヤーを使ったのに。

　これはいつもの光景だ。

　密君は家にいる時、だいたい本を読んでいる。

　本を読んでいない時は、パソコンで動画か配信を観ているか、大学のレポートをやっているかだ。後はアニメを観たり、バスケの試合を観たりかな――特にＮＢＡ。

　そんな彼の姿を横目に、私は冷蔵庫から缶ビールを取り出す。

　プシュッ！　と音を鳴らせて缶ビールを開けると、ゴクゴクと喉を潤すように呷る。

　キンキンに冷えたビールは、お風呂で上がった体温を内側から下げていく。

　缶ビールを片手に本棚の前へ移動すると、前から気になっていたライトノベルを手に取る。

「――これ、読んでもいい？」

　本を見せながら尋ねると、この時になってやっと密君は私に目線を向けた。

　多分、私がお風呂から上がったのは気づいていたはず。いろいろ音がなっていたし、本棚の前に移動するのに密君の隣を通ったから。

「いいですよ」

　チラッと私の手にある本を確認した密君はそう一言口にすると、すぐに読書を再開した。

　持ち主の了承を得た私はローテーブルに缶ビールを置くと、ソファに座っている密君の隣に腰を下ろす。

　最近は密君の影響でライトノベルを読むようになった。彼の好きな物を知りたいと思ったから――。

　今までは縁がなかったジャンルだけど、これが読んでみると新鮮でおもしろい。

　彼の本棚にはライトノベル以外にもいろんな小説がある。もちろん、マンガもある。

　彼のことをもっと知りたいと思って始めたことだけれど、私はこの時間が好きだ。

　しんと静まり返った部屋で、二人並んで本を読む。

　元カレといた時ではあり得なかった落ち着いた時間が、安心感と幸福感を与えてくれる。

　安心して彼に身を任せられるからか、自然と身体の力が抜けていって、実家にいる時のような感覚で過ごすことができる。

　だから、このなんの変哲もない日常が、私には尊い時間になっていた――。