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０．プロローグ

夜の帳が下りてから、もう長い時間が経過していた。アサゴというこの国では、建物は全て例外なく白塗りで建てられている。それ故に、夜の暗さはこれらの建築を映えさせてはくれない。一番、その国風にそぐわない時間帯が、夜であった。この国のシンボルともいえる王宮は、その暗闇の中でも威厳を失うことはなかった。杳として捉えにくい輪郭こそあれど、アサゴ王宮は威厳と存在感を常に主張して、国民を長しえに安心させ続けてきたのである。さて、舞台はその地下に降りる。ある部屋の一室で、とある企てが行われていた。

―――

「・・・名を何という」

「スニークだ」

「して、スニークよ。既にソニーワイドから話は聞いている。我は白魔界の山に仕える者、ハロイド。これより白魔法契約の儀式を行う。覚悟はよいな」

「元よりそのつもりだ。お前のような呪いの魔人にだって魂を売ろう。後悔はない」

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新しい白魔法使いは部屋から退出した。外では執事がかしこまった様子でたたずんでいる。

「ご無事で何より」

「まるで痛い目を見ることもある、というような口ぶりだが」

「あちらの者を怒らせると、何が起きるか分りませんゆえ」

「心配ない。大きな問題は起こらなかった。確かにこの目、光を失ったが、とうの昔より構えていたこと」

「結構なことで」

「ユハはどこだ。こうもたもたもしていられないのでな」