【書籍化・コミカライズ】断罪される公爵令嬢、生まれ変わってラスボスの王妃様の子どもになります

お披露目パーティーで頑張ります

19.着飾ってみます？

　エンバリー王家に養子入りしてから、約十日。

　順調に日々は過ぎています。

　まぁ、日中のほとんどが勉強なのですけれど……。

　算数、国語、魔法、歴史、礼儀作法、運動、芸術。

　これくらいでしょうか。

　前世の小学校低学年の教科とあまり変わらない気はします。

　で、この中で一番ドキドキとする授業は何か。

　それは礼儀作法の授業です。

　なぜならこの授業だけは、ほぼ王妃様が立ち会われるから。

　お披露目パーティーが近日中にあるので、しっかりと進捗を確認されます。

　今もお披露目パーティーが行われる大広間を貸し切って、予行演習中です。

　まだそっけないテーブルと椅子が並んでいるだけの空間。

　王妃様がそこで紙を手によく通る声で説明してくれます。

　フェルトも当然出席予定なので、一緒にいます。

「この辺りがウルバルト辺境伯のグループね。彼らはリリアちゃんの王家入りに賛成だから、にこやかに対応してくれればそれで大丈夫よ」

「ふむふむ……」

　ウルバルト辺境伯はエンバリー王国の西に住まう大貴族です。

　ただ中央の権力争いに興味はなく、いつも多数派に乗るのだとか。

　こうした貴族間の情報も頭に叩き込まないといけません。

　もちろん、当日は王妃様や陛下がつきっきりで居てはくれますが……。

　私は私で立ち振る舞いをしっかりしないと。

　王妃様の後ろで私が一言も発しなかったら、諸侯はどう思うでしょう？

　良い感情など抱きません。私を愚かな子どもと見なすでしょう。

　……私がフェレント公爵家で虐待されていたことは、ほんの一部しか知りません。

　お披露目パーティーに来られる方々に、情状酌量を期待しては駄目なのです。

　私自身の力量と才覚をもって。

　納得してもらわなければいけません。

　緊張です。

　今の予行練習でも心臓が結構バクバクして……。

　王妃様と挨拶ルートを確認しながら大広間を歩き回ります。

「フェルトはもちろん、リリアちゃんも礼儀作法はほとんど問題ないわ。

　あとは貴族間の立ち回りさえ気を付けてくれれば……」

「は、はい」

　そう言ってもらえると、ちょっと心強いです。

　フェルトはさほど緊張はしていないようですけれど……。

「この辺りが南方のラーグ大公のグループね」

「…………」

　ラーグ大公。

　その名前を聞いて、フェルトも一瞬だけですが目を細めました。

「ラーグ大公はフェレント公爵の本家筋に当たる貴族よ。近年は南方の最前線にいて王都に来ることは少ないけれど……。今回は総出で来るとのことよ」

「……はい」

「リリアちゃん、言いにくいけれどラーグ大公は油断のならない諸侯よ。先の大戦での戦果をもとに、急速に力を伸ばしているわ」

　私はそれを《《知っています》》。

　原作の世界で、私は他国と内通した罪で処刑されました。

　それは冤罪で濡れ衣でしかなかったのですが。

　その濡れ衣を私に被せてきたのはハーマですが、裏で糸を引いていたのはラーグ大公です。

　ラーグ大公は八年前に終結した南の帝国との大戦で活躍した英雄です。

　魔法戦なら大叔父と並んで国内最強の呼び名も高い人です。

　……その大戦はエンバリー王国に大きな傷跡を残しました。

　祖父母や親世代のかなりの人数が亡くなったのです。

　私の母のシャーレもそのうちのひとりでした。

　戦争に勝つため、妊娠中にも関わらず魔法を使い続けて……。

　私を産んで力尽きてしまったのだとか。

　陛下と王妃様のご両親も魔力の使い過ぎで寿命を減らし、もう亡くなられています。それだけの被害が出てしまったのです。

　最終的にラーグ大公の軍が帝国を押し返して領土も広げ、戦争は終わりました。

　でも大戦の傷は今も王国に残っています。

「戦争に勝利したとはいえ、私たちの王国は弱体化しました。ラーグ大公は戦争の英雄ですが、野心的です。上手く付き合っていかないといけません」

「はい……！」

　ラーグ公が他国と内通するのは、もっとずっと未来の話。

　しかも私が公爵家に残って成長した、すでになくなった未来の話です。

　……今の私がどうこう言うべきことじゃない。

　お披露目に最善を尽くす。

　それが今、一番やるべきことのはず。

　お披露目パーティーの段取りについて、私やフェルトは関わりません。

　まぁ、八歳だからね。

　私の仕事は貴族の顔と名前を覚えること。

　機転の利いた受け答えを考えておくことです。

　王妃様がぶどうジュースの入ったグラスを傾けました。

「ドレスに飲み物がかかっても、動じてはいけませんよ。

　替えのドレスはあるから、そのまま優雅に」

「……そんなこともあるんですか？」

「リリアちゃんの反応を見ようと、わざとかけてくる方がおられるかも。

　貴族学院で何度もあったわ」

　こっわ……。

　アクシデントを起こして、本性を見ようってことね。

　で、王妃様がくるっと笑顔になります。

「さて――憂鬱な話はこれくらいにして。肝心のリリアちゃんのドレスはどうしようかしら？」

　王妃様の言葉を合図に、侍女がぞろぞろとドレスを持ってやってきました。

　ええと、五着も……？

　まだ仮縫いのようですが、それでも豪華です。

「パーティーの雰囲気は決めてあるの。夜を基調に、気品良く。リリアちゃんの黒髪にきっと似合うわ」

　ううむ。

　そう言われても、私にはパーティーを主催した経験などありません。

　とりあえず頷いておきます。

　フェルトがドレスと私を交互に見比べていました。

「リリアなら銀も似合うと思います。ネックレスや指輪にどうでしょうか」

　銀……！？

　生まれて一度も身につけたことがありません。

　とりあえず頷いておきます。

　頷いてばかりです。

「いいアイデアね。髪飾りはどうしようかしら。リリアちゃん、何か好きなデザインはあるかしら？」

「そうですね……」

　個人的に好みなのは、シュシュかなぁと思います。

　あまりキラキラしているんじゃなくて、ぱきっとした白と真鍮色の組み合わせとか。それともこれは大人すぎる……？

　リリアとしてはお洒落をして来なかったのもあって、これといった主張はないような。

　何でもいいような感じではありますが。

　……。

　とりあえず言ってみましょう。

「あまりゴテゴテとせず、すっきりとした白と真鍮色のシュシュとか……」

「まぁ、いいじゃない！　似合うと思うわ！」

「きっとドレスにも合うね」

　……そうかな？

　でも可愛らしいドレスと自分で良さそうと思った髪飾り。

　これをセットで身に着けられるのは、とってもウキウキします。

　こうして王妃様とフェルトによって。

　私は頭のてっぺんからつま先まで、コーディネートされるのでした。

　ふぅ……。

　着飾るというのは、いくつになっても楽しいです……！

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