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いじめ

涼子は、俺にとっての全てだった。

涼子を保健室登校にし、死に至らせ、青春を潰したのはアイツらだ。

萩島玲。

俺の幼なじみで涼子と1年の時、同じクラス。

萩島は裏表のない気さくな奴だと思っていた。

『はあ・・・今日もクラス行きたくないわ。』

『涼子、そんなに大変なのか？』

『そうねえ、太一クンくらいおバカさんが多くて大変。』

『ひどいなあ。』

あれからよく図書館や保健室での逢瀬を繰り返した俺らは、自然と恋仲になっていた。

涼子も俺もクラスに馴染めていない同士ということもあり、距離は急速に近くなった。

ただなんとなく涼子はキスどころか、手を繋ぐことすら許さない。

『つーうっ！』

『おわっ、くすぐったい！』

『くすぐったいだけかしら？いいのよ、生理現象なんだから。』

指先で突然、腹のあたりをなぞるなど焦らしプレー的なことはよくやってくる。

そんな涼子との日々は、官能的で色鮮やかで俺の加虐的な感情を激らせた。

『涼子！』

ある日の保健室で涼子はずぶ濡れになっていた。

『どうしたんだ！？涼子、こんなずぶ濡れで、、、着替えはあるのか？！』

『落ち着いて頂戴。こんなもの大した事ないわ。洞島の血はこんなものくらいで折れたりしないわ。』

ずぶ濡れなだけでなく、少し臭い。

間違いなく、掃除終わりの水バケツあたりでずぶ濡れにされたんだろう。

『誰が！誰が！こんな事を・・・・。』

『ふふ。』

涼子は俺の頬を手のひらで触れる。冷たい手のひらがいっそう冷たい。

『あなたがよく知っている、気立てのいいクラスメイトよ。』

『な、なんで、、、なんでだっ！』

『さあ？自己防衛じゃないかしら？田舎者は弾かれやすいからね。より弱気者を仮想敵にすれば、矛先は向かない。理由なんてそんなところかしらね。』

涼子は静かに立ち上がる。

『太一クン、着替えるからちょっと保健室の外にいてちょうだい？』

絹がすれる音がする。

魅惑的な音が、ひどく屈辱的に聞こえた。

涼子に対する萩島からのいじめ。

涼子はそのせいで今、ずぶ濡れなのだ。

『いいわよ。』

開ける。

涼子は、白のワンピースに身を包んでいた。

『今日はもう帰りましょ？太一クン。温かいお茶でも飲みにいきましょ？』

颯爽と歩いていく涼子を俺は追いかけた。

♦︎♦︎♦︎♦︎

『萩島ちゃん、今日ちょっとやりすぎヨォ！』

『・・・いいじゃん、あんな奴。』

私は、いじめの主犯格という事にされていた。

東京はこんなんばっかりなのだろうか。

クラスの女子グループに入れてやるからといって、洞島と遊ぶように言われた。

スクールカーストのてっぺんにいるにはこのグループが安泰だった。大した智略も、持ち合わせていない私は、こうやって手を汚すしかなかったのだ。

『ねえ、萩ちゃん、明日はさ、あいつの初モノ奪わせようよ。』

『え・・・・？』

『大丈夫だって。アタシの知り合い使えばさ、なんとかなるし。なんかあってもさ、ウチの家、弁護士だからどうにでもなるって。』

スクールカーストのてっぺんは、三井玲奈。

三井といえば、有名な弁護士一家で、ウチの村にも仕事で来たことがあったっけか。

『玲奈ー、さすがにヤッちゃうのはやばいんじゃね？割に合わないよ。』

誰かが言う。

三井はそいつをキッと睨む。

『ああん！？口答えするんだ？』

『あ、いや、その、、』

汗ダラダラに流しながら、顔を伏せる。

三井はその誰かに近づく。

肩に手を置く。

『まあ、たしかに刑事事件とかなったら面倒だな。じゃあさ、これ飲ませてロッカー閉じ込めちゃおうよ。』

三井が手に持っているのはカプセルだった。

下剤だ。

『うんこ女って最高じゃん！さすが、玲奈！』

『まあ、これなら法律すれすれっしょ？萩ちゃん、明日はこれね。』

『う、うん。三井さん、わかったよ。』

三井玲奈との関わりは、私を不幸にした。

結局はあいつに引導を渡されて、学校を去ることになるなんて思いもしなかった。

♦︎♦︎♦︎♦︎

『いやっ、開けて！開けてよぉっ！』

ガンガン鳴り響くロッカー。

洞島に無理くり下剤を飲ませて閉じ込めた。

『ヒッヒッヒっー、はあ、愉快愉快！！』

三井が嘲笑う。

『萩島っ、最高だなあっ！！なあ？』

『う、うん、そうだね。ねえ、洞島さん、早くしないと漏れちゃうんじゃない！？』

『開けてっ！お願いっ！いやっ！』

『しかし、ロッカークソまみれにされてもなあ。教室匂うよなあ。』

『三井さん、大丈夫だよ。旧校舎だし、ここ使われてないから。』

『萩島も、頭いいよなあっ！じゃあいいか！このままで！』

仕方ないのだ。

やらなければ、あの時は私がやられていたから。

そう言い聞かせて、洞島の悲痛な叫びをかき消した。

♦︎♦︎♦︎♦︎

『涼子・・・・。』

『何よ。太一くん。』

『どうしたんだよ、何をされたんだ！？』

涼子からの着信があって、旧校舎に来てみたらロッカーの中に閉じ込められていた。

『私のバック取ってくれない？そこにあるでしょ？』

『あ、ああ。』

バックの中身はスカートと下着だ。

『ずぶ濡れにされてから持ち歩くようにしてるの。頭いいでしょ。』

バックを無言で渡す。

『ありがとーーーー』

涼子を抱きしめた。骨が軋むくらいの強さで。

『臭いでしょ、私。』

『臭くない！涼子はいい匂いなんだっ！！』

『・・・嗅覚おかしくなっちゃった？』

涼子は力なく笑う。微かに震えている。

顔は見ない。涼子のために。

♦︎♦︎♦︎♦︎

体育館のシャワーを借りた涼子が出てきた。

こんな時に不謹慎かと思いはしたが、蒸気に当てられて顔がほんのり赤い涼子は美しかった。

『な、何？太一クン。』

『あ、いや、なんでもない。』

そんなことより大事なことがある。

『誰がやった？』

『あなたの幼なじみ。あとは三井。』

『そうか。』

拳を固く握りしめる。

『ダメよ、そんな暴力を暴力で返しちゃ。』

『だけど、、、』

『もっと奴らに相応しい方法があるの。聞いてくれる？？』

『ああ。』

『太一クン。私は長くないの知ってるでしょ？だから。私が死んだあとも、彼女らの人生をズタズタにして欲しいの。』

『ああ、必ず。』

『彼女らには死んでもらうわ。太一はずーっと品行方正のままでいて。大丈夫。必ず絶望の淵に叩き落とせるから。』

涼子の計画は、彼女が死んだとしても引き継がれるのだ。萩島と三井は必ず。