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３話　最後の晩餐

かなり短いです。

　ペンダントに魔法を注ぎ込んでいると、入り口の天幕が揺れた。

「あの、何をされているのですか？夕飯なのでシチューを持ってきたのですが…」

「ん？シャーロットか。ありがとう」

　お礼を言いながら、シャーロットからシチューを受け取る。量が多いな…

　まぁ、せっかく持ってきてくれたんだし食べるか。

「いえ。それで…何をされていたのですか？随分と集中されていたようですが」

　首をかしげながら、シャーロットは机の上に置かれたペンダントに目を向ける。

「あー…これは魔道具だ。これを身に着けて発動させると簡易障壁を張れてな。…正直、シャーロットたちには必要ない代物かもしれないが、一応できることは全てやっとこうかなって」

「そうですか。私たちのために頑張っていたのですね……ありがとうございます。

　ですがあまり無理はしないでください。今日だって、身体強化をしながら歩いていたでしょう？」

　シャーロットが心配そうな表情をする。

　どうして身体強化していたこと知っているんだ？…ラインか？

「ラインから聞いたのか？」

「いえ…何も聞いてませんが。歩いているときに見ていたので」

「見ていた？」

「…忘れてください」

　そう言ってシャーロットはそっぽを向いてしまった。

　ぐぅぅ……

「……お腹減ったし、さっそく頂こうかな」

「今回は良くできましたので美味しいと思いますよ」

　どれどれ…

　俺はシチューを口に入れて味わう。

「あ、うまいなこれ！肉が柔らかい！」

「でしょう？しっかりと時間をかけて煮込んだので、猪の肉もかなり柔らかくなりました」

　かなり出来が良かったのかシャーロットも自慢げだ。

　彼女の態度にも納得できるほど、このシチューはよく出来ていた。

　王都に帰還したらまた食べよう。

　アレンは内心でそう考えながら、ゆっくりとシチューを咀嚼した。

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「ごちそうさまでした！美味しかった！」

　手を合わせる感謝する俺に、シャーロットはくすくす笑いながら、どういたしまして、と言う。

「よし、腹も膨れたし作業を再開するか」

　食器を机の端に置いてペンダントを持つ。

　すると、シャーロットがおずおずと言ったように質問してきた。

「あの…もしよろしければ、アレンの作業の様子をこのまま見ててもいいですか？私のシチューはまだ向こうに置きっぱなしなので、一度取りに行ってからですけど。邪魔になるようでしたら、諦めますが……」

「いや、構わないけど。自分の食事を中断してまで持ってきてくれたのか。それは悪いことをしたな…」

「いえ、問題ありません！ではすぐに私の分を持ってきますね」

　シャーロットはトトトッと小走りでテントから出て行った。