十三話 決着
お久しぶりです、まだ動けるさ！
「？！ナゼダ、タシカニヒダンシタハズナノニ？」
そしてビリーが元の口調に戻る。
「あれ？俺はここで何を？」
「ビリー！あと十秒時間を稼いでくれ！」
「り、了解です！」
風の魔物はうろたえており、その状態から時間を稼ぐことは容易かった。
「……check mateだ。」
クロノアの唱えた魔法は悪しき魔を退ける呪文であり、多大の魔力を消費する。それが決まった瞬間、少女自身が叫ぶ。それはまるでジェットを間近で聞いたような大きな音。それは本当に小さい少女が出したのだろうか、とビリーは思う。
「……終わりましたか」
ビリーが安堵すると、横でクロノアがドサッと倒れ込む。
「クロノアさん？！大丈夫ですか？！」
ビリーはクロノアの心臓が動いているか確認する。どうやら死んではいないようだ。おそらく呪文の詠唱により気を失ったのだろう。なにせまだ動ける魔物だ。一発で仕留めるには多大な魔力を蓄積させる必要があったのだろう。
「……クロノアさん、お疲れ様です」
そして前にいた少女が目を覚ます。
「……ん…」
「えっと…大丈夫？」
「きっ、きゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!!!!!!」
「∑(゜Д゜)」
「あっ…えっと…ごめんなさい…あなた誰ですか？」
「ビリー…………こっちはクロノア…………」（泣）
「えっと…私はウィンです…あの、何故泣いておられるのですか？」
「あ……うん……なんでもないんだ……」
凹むビリー。その時、後ろから声が聞こえてくる。どうやらあのメイドのようだ。
「ご苦労様です。クロノア様は気絶ですか」
「僕はクロノアさんの弟子のような者で、名をビリーと言います。僕でよければ内容を」
「依頼内容は中にあるものをとってこい、と言いました。なのでその少女は私、もといチルサお嬢様の元へ運ばなくてはなりません」
「い、嫌です。私はビリーさん達と一緒に…えふっ？！」
ビリーすら気づかない体捌きでウィンと距離を詰めたメイドはウィンの腹に鉄拳をめり込ませ、気絶させる。
「？！あんた、一体何を…？！というかそこまでしなくとも」
「ふぅ……お嬢様は連れてこいと申されたので。そしてその標的が嫌だと言っている以上、力ずくでも連れていかないと…ですよ。お嬢様のニーズに応える、それがメイドというものです。それではビリー様、クロノア様、後日お会いしましょう。報酬はその時、同封させて頂きます。」
メイドは振り返り、洞窟の出口へと足を運んだ。
「…………そうだ、クロノアさんをおぶって、僕も出よう」
(魔族を物扱い……なんて人だ。メイドが取りに行けば良かったのに…)
【少し前】
クロノアが行った後、ロロは少し寂しそうにクロノアの部屋へ行く。
「……クロノアさん、無事で戻ってこれたらいいなぁ…」
ロロはクロノアのベッドの上へ大の字に寝転んだ。
「……ロロは寂しいです。クロノアさん、早く帰ってきてください」
その瞬間、ドアから凄まじい音が聞こえ、兵士が怒鳴る。
「おい！ここを開けろ！クロノア・ゼロはいるか！」
「ひっ……？！」
ロロは急いで隠れる場所を探す。くまなく探すと無造作に置いてあるゴミのような場所を見つけ、ロロはそこに潜り込んだ。
ロロが隠れた瞬間に、衛兵らしき者達がドアを壊し、侵入してきた。
ロロの心臓は爆発寸前で、足は震え、顔は引きつっている。
「兵長、誰もいませんね」
「よく探せよ」
(いやだいやだいやだいやだ早くあっち行ってガタガタ)
「よし！しょうがない、ファルファレルロ様に報告だ！」
その時、一人の衛兵が、ロロと目を合わせてしまう。
(あっ……あああ…)
しかし、衛兵はそのまま去っていった。
「…………ぷはぁ！はぁ、はぁ……死ぬかと思ったよう……」
次回は……なるべく早く…
