十一話 洗礼
あらすじ
一人でできるもん！
by ロロ
家を出発したクロノアとビリーは目的地、風の洞窟へと向かう。途中魔物の襲撃が幾つかあったものの、切り抜ける事に成功した。そして二人は薄暗い雰囲気の洞窟を見つける。どうやらここが風の洞窟の様だ。
「ここが……風の洞窟なのですね。」
「ああ…その様だな。その証拠に、洞窟の奥から風が吹いている」
(おそらくだが、ここまで風が来る洞窟なんて見たことが無いな…ロロの為にも急いで依頼を達成しなくては)
「…………行きましょう。」
「ああ。」
二人は洞窟の中へと足を踏み入れる。いきなり強い風が吹いており、気温が外よりも遥かに低い。
「……寒いな、ロロを連れて来なくて良かったかもな」
「……さぶ、さぶ、クロノアさん、とても寒いっす」
寒さに震えながら二人は洞窟の最深部へと進むが、頭上から鳥の魔物が襲い掛かってくる。
「ギャァァ！ギャァァ！ガァァァ！」
「鬱陶しい…今すぐ灰にしてやる、チリ一つ残さずな。《バーニング・レイ》！」
クロノアの指先から炎が迸り、迫る魔物を灰にしていく。だが魔物達は一向に引こうとしない。
「ギャァァ？！ギー！」
「まだ残ってたか、クロノアさん！ここは僕が！《牙突・木の葉一閃》！」
「グワァァァ！」
初めて見るビリーの剣技。まだまだ荒削りだったが、筋はいいほうだろう。あらかた魔物を片付けるとクロノアがビリーに礼をいう。
「すまない、手間をかけさせたな」
「いいっすよ、僕は大丈夫です。それより先を急ぎましょう」
その先も魔物達は勢いを増して迫ってきた。クロノア達はなんとか切り抜けるが、二人の体力は徐々に減っていってしまう。さらに奥に進むにつれて風も強くなっていったので疲労も増していくので、かなり手こずっている。
「ハァ、ハァ、ビリー、大丈夫か？」
「な、なんとか大丈夫っす…」
「それならまだいい…………って！ビリー！あれを見ろ！」
クロノアの指した先には、大きな風の結晶があった。その中に人らしき者が見える。おそらくこれがヘイデルト家令嬢が欲しがっていた『中にある物』なのだろう。
「人……？いや、女の子に見えます。」
「ああ…なあビリー、感じないか？風に乗って、不安、悲しみが俺達の心に伝わっている気がする…」
「感じます…いやぁこれは…不安というより、寂しい？そんな感じがします。」
「とにかく近くへ行くぞ。周りに気をつけろよビリー！」
「はい！気を引き締めて行きます！」
二人は少女の近くへ行く。少女はキリストのようなポーズをとっており、目を瞑っている。ビリーが少女に触れようとした時、どこからともなく声が洞窟内に響き渡る。
「コノチニアシヲフミイレルモノヨ。」
声の主は女らしかったが、あまり分からない。というのも目の前に少女がいるのだから女と解釈してしまうのかもしれないが。
「？！誰だ？出てこい！」
「コノコノネムリヲサマタゲシモノヨ。」
「………」
「コノコダケハメザメサセナイ。ワタシノイノチニカエテモ。」
少女が目を覚まし、風の結晶から這い出てくる。その瞳は真っ赤に染まっていた。
「クッ、クロノアさん！準備を！」
「ああ！ビリー！油断するな！」
「アクヲハコブモノヨ！シヌガイイ！」
(この子…………魔族か！！)
次回、未定。
頑張ります。
