17話 『映画館のリア充爆発計画 １』
「チケットこちらで確認いたします」
ホットコーヒーを片手に、いつものようにチケットを出す。
私が歩く速度を緩めることもなく、彼女は流れるように手早く券を切り、半分になったものを私に手渡した。
「スクリーン8番、2階のご案内です」
プロの笑顔で、すれ違う瞬間まで丁寧に案内される。
うん。良し。
優秀なスタッフの出迎えが、最高の時間の始まりを盛り上げる。
柔らかい赤い布張りの床を、おろしたての５㎝のヒールのパンプスで踏む。
久しぶりに履いたかかとの高い靴が、私の気持ちを高揚させた。
エレベーターにさしかかると、カツン、と固い音が鳴る。
エレベーターを上がり左に行った突きあたりに、スクリーン８番の表示はあった。
腕時計を確認すると、ちょうど上映開始15分前。新作の予告も頭からみられる、完璧な時間。
うん。良し。
開かれたドアの左にかけられている、作品のポスターに視線を向ける。
『恋の首、愛の足』
ラブサスペンスの巨匠、其幹監督の、7年ぶりの最新作。
どれほどこの日を待ち望んだことか。
大ファンの監督のお名前を、久しぶりに劇場で見ることができる。感無量だ。
これから、最高の133分が始まる。
うん。良し。
最高。最高。どれをとっても最高。
この日のためにしっかりクリーニングをした眼鏡をカチャリと上げ直し、夢の始まりに胸を高鳴らせて、開け放たれたドアの中へ足を踏み入れた――
＊＊＊
「よい……っしょっと」
ふう。
さわやかな春風が、森の青々と茂る葉と、干し終わったばかりの2人分の洗濯物を柔らかく揺らす。
顔にかかったいくらかの髪の毛を結わえ直し、シャキッとした顔で深呼吸。
真っ白なタオル。真っ白の靴下。真っ白のワンピース。そして。
「真っ白の羽根……むふふふふ！」
ついつい、身体をねじって、自分の背中のピカピカの羽根を見る。
もう、今の私は黒くない！
ちょっと前までは、自分の羽根なんて全然気にも留めなかったのに、白い羽根でいられることがこんなに嬉しく感じるなんて。
「洗濯物もまっしろ～、私の羽根もまっしろ～♪」
私は鼻歌を歌いながら、カラの洗濯かごを持って、物干し竿のすぐ横にある小屋の扉に手をかけた。
「ただいま～マティ姉、洗濯終わっ」
ドォン！！
小屋の中から、物騒な音。
………
「ちょっと！！！マティ姉！！！！ってうわ！」
木製の扉を引いて開けると、突然、視界が薄紫の煙でいっぱいに。
「な、何これ！ゴホッゴホッ、何やってるのマティ姉！」
すごい煙が気管に入る。ちょ、この量、せっかく干した洗濯物も煙くなっちゃいそうなんだけど！
ひとしきり咳込み、やっと落ち着いてくると、私は洗濯カゴを扉の近くに置いて、小屋の隅の作業台にいるマティ姉のところに近づいた。
「マティ姉！！何これ！！！」
ってぎゃあああ！
今の爆発で紙とかコップとか寝袋とか調理器具とかすんごい散乱してるんだけど！
さっきそこ私が掃除したばっかりなのに！！
「マ、マ、マティ姉……！」
なにしてるの！
私は抗議の声を上げようとするも、
「むふふふ～！ブーケちゃん！やったわぁ！新しい薬ができそうなのぉ！」
満面の意味でハイテンションなマティ姉に上から声を被せられる。
「やったわぁ、じゃない！マティ姉、なんでこんな爆発起こったの！さっきここ私が片付けたの知っ」「あとちょっと破局エネルギーがあれば、完成まで持っていけそうだわぁ！こうしちゃいられなぁい、早速行くわよぉ！」
マティ姉は、私の話なんか1ミリも聞かず、満面の笑みで私の右腕をむんずと掴み、そのまま入口へと引っ張っていく。
「え、ってマティ姉ちょっと」
「しゅっぱぁ～つ！」
ちょ、ちょっと、待って待って！もう出かけるの！？
昨日公園のリア充爆発したばっかりなんだけど！
私の羽根が白いの、たったの1日なの！？
ちょっと待ってよマティ姉！！
何を言っても聞いてくれないマティ姉に、私はただただ引きずられるがまま、今日も人間界にくり出した。
＊＊＊
森の中を、マティ姉先導のもとずんずんと歩いていく。
「さあ、今日はどこのリア充を探しに行こうかしらぁ」
「うう……私まだ堕天したくないのに……」
「なぁに言ってるのぉ？お金のためにも、破局エネルギーを集めなきゃぁ。働かざる者、食うべからずよぉ」
右目をパチンと瞑って、ウインクしてくるマティ姉。
いやいや、掃除も洗濯も料理も、私の方でやってますけど……
「また公園……は、ちょっと無理そうなんですよね……」
私たちが昨日爆発させた後、公園の近くの森はちょっとした騒ぎになっていた。
例え身体に危害を加えなくても、あの爆発は音とか爆風とかとにかく目立つ。
長い間放置されていた森で急に爆発があったということで、『爆弾が仕掛けられていた可能性がある、まだ不審物があるかもしれない』と、人間たちで捜査されることになったのだ。
昨日の夜、人目をしのんでこっそり空を飛び、森を上から確認したけれど、『KEEP OUT』と書かれた、昼間は見なかったテープが沢山貼られていた。
当分は、あの公園は使えなさそうだ……
「公園以外ってなると、どこかしらねぇ。私も、公園より外の人間界は私もまだ知らないからぁ、ドキドキしちゃうわぁ」
両手を頬に添えて、恍惚とした表情のマティ姉。
マティ姉って、何をしてても楽しそうでいいな……
普段、まじめな性格で割を食いがちな私は、マティ姉の顔をジト目で見ながら、ちょっとうらやましい気持ちになる。
「あ、それなら一層、スマホの出番なんじゃないですか？」
「あ、確かにぃ～」
マティ姉は、腰の左に付けているポーチをがさがさとして、スマホを取り出した。
「マティ姉、やらせて！」
はぁい、とマティ姉からスマホを受け取る。
昨日、夜寝る前にマティ姉に使い方を教えてもらった。
もう、電源を点けられなくてオドオドしてた私じゃないよ。
私は意気揚々と、スマホの横についているでっぱりを押す。
…が、つかない。
「あ、あれ…？でっぱり…であってると思うんだけど、あれ、あれ…？」
2個ついてるでっぱりをどっちも押してみるけど、うんともすんとも言わない。
あ、あれ、なんで……
焦る私を見て、ぷっくくく……と隣で笑うマティ姉。
「マティ姉ぇぇ～～～～点かないぃ～～～」
降参して、涙目でマティ姉にスマホを渡す。
マティ姉の手元をじっと見ると、マティ姉は右側のでっぱりを押した。
そうか！右側か！私左の方をずっと押してたんだ、そうか、右側じゃなきゃだめなのね…！
電源は右側……電源は右側……
ぶつぶつ唱えていると、またマティ姉にちょっと笑われた。むー。
「ほぉんとかわいいわねぇ、ブーケちゃんはぁ。さあ、今日も青い鳥ちゃんにお世話になるわよぉ～。………って、あらぁ？」
マティ姉は、急に脚を止めてスマホにくぎ付けになった。
「どうしたのマティ姉？」
私もスマホをのぞき込む。
「って、何コレ！」
