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大切なことは早く言いましょう

　前の話との関連がないようなことを言われてしまい、戸惑う私。

「えーっと、それとこれとでどう関係があるんですか？」

「私が、忘れた物。それは、絢可の誕生日プレゼントだったんです」

「それを渡したいってわけか」

　神宮が腕組をして言う。格好つけているようにしか見えないのだけれど。

「その通りです！お願いします、協力してください」

　瀧河さんがぐっと頭を下げる。その顔はとても必死だった。

　神宮がその様子をじっと見ている。その時の目はいつもと違って、どこか遠くを見据えているようだった。

「協力しますよ。って、何ができるか分からないですけど」

　私は少し苦笑した。

　それでも、瀧河さんはぱあっと嬉しそうな顔をして、

「ありがとうございます！」

　と言った。

「……。俺も協力するよ。ってか、俺がいなきゃなにも進まないだろうし」

「あ、ありがとうございます！本当に、本当に……」

「いえいえ。で、誕生日っていつなの？」

「はい。明日です」

「そうか、明日か……。って、なるわけないだろ！」

　と、私じゃなくて神宮がツッコミをいれた。あ、一応ツッコミもできるんだ。てっきり、ボケキャラかと思った。って、いや、そうじゃなくて……。

「そうだよ！明日はちょっと無理があるとおも……」

「いいえ、明日でなきゃ意味がありません！当日に渡すからこそ、意味があるんです！」

　そんな瀧河さんを見て、またもや苦笑した私であった。