CHANGEの仕方

帰り道（遥と透）

「いつから『なっちゃん』呼びなんだよ？」

公園を出てから少しして、遥が透に話しかけた。

その質問を聞いた透は一瞬きょとんとした表情をしたあと、すぐに少し意地悪な顔をして答える。

「やっぱりヤキモチ？」

「ち、違うし！あいつは…」

そう答えながら遥は少し足早になり、顔の表情が見えないまま言葉を続ける。

「あいつは…よく分からない」

「よく分からない？」

思わず遥の言葉を繰り返す。さらにどういうことなのか聞こうと口を開きかけると、

「それより、さっきの質問にちゃんと答えろよ」

と、透の方に顔だけ向けてもう一度聞いてきた。

「よっぽど気になるんだね」

「い、いや、そういうわけじゃ…」

どもりながら話す遥に、意地悪顔をもう一度浮かべる。しかし今度は素直に答えた。

「遥が聞いた時からだよ」

「えっ」

「『奈津ちゃん』より『なっちゃん』のが呼びやすいでしょ？本人に聞かずにいきなり呼んだから、彼女もびっくりしたみたいだけどね」

その言葉を聞いた遥は、思わず透に気づかれぬよう安堵のため息をついた。

しかしそれもお見通しだったため、すかさず透はつっこむ。

「遥ってやっぱり分かりやすいよね」

笑顔で遥を見てくる透に、遥は耐えられなくなり、

「うるせぇよ」

そう言うと全速力で走りだした。

「あっ、遥待ってよ！」

走りだした遥に、少し嬉しそうな顔をしながら透は後を追い、二人は家に帰って行った。