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何もしない院長パート60　「深夜徘徊」

これはフィクションです。実在の人物・団体とは関係ありません。

　その夜、病院はしんと静まり返っていた。

　ERには、当直の研修医・吉岡と新人ナース・美咲が待機していた。

　時計の針は午前2時を回り、救急搬送も途絶え、ようやく一息つける時間。

　――その時、エレベーターの到着音が廊下に響いた。

　「……こんな時間に誰だ？」と吉岡が首を傾げる。

　開いた扉の向こうから現れたのは、ジャケット姿の院長・野上。

　手にはコンビニ袋、顔には満面の笑み。

　「お、お疲れさまです……！」

　思わず直立する美咲。

　吉岡は一瞬「なにか重大なトラブルでも？」と身構えた。

　だが野上は、ふわりとした声で、

　「いやぁ、散歩や。たい焼き買うたんでな。あんたら甘いもん食べるやろ？」

　と袋を差し出した。

　美咲は拍子抜けして笑い、吉岡は苦笑しながらも「ありがとうございます」と受け取った。

　温かい紙袋からは、香ばしい香りが立ち上る。

　その光景に、美咲はふと、昼間のエレベーターで研修医仲間から聞いた話を思い出した。

　――「院長って、よくフラッと現れて一言二言交わして去ってくんだよ。何しに来たのかはわからないけど、不思議と元気が出る」

　ほんの5分の出来事だったが、その夜勤は少しだけあたたかくなった。

　野上の「深夜徘徊」は、目的もなく始まり、誰かの笑顔を残して終わる――まるで、真夜中のサプライズのように。