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何もしない院長パート114回復期病棟の“鉄の女”

回復期病棟。

昼下がりのリハ室では、患者さんが歩行器を押しながらリハビリをしている。

飯窪(いいくぼ)科長は、スタッフと一緒に記録を確認しながら動き回っていた。

「先生、見ました？　昨日の新聞の地域版！」

若手理学療法士の佐藤がニヤニヤしながら差し出したのはスマホ。

そこには見出しが——

『南方のサッチャー誕生!?』

飯窪は手を止め、目を丸くする。

「ちょ、ちょっと！　誰がこんなこと言ったの!?」

「院長ですよ、院長！」

「また野上先生かぁ……！」

周囲のスタッフも笑いをこらえきれない。

「いやでも、あの会議でのスピーチ、ほんとすごかったです」

「ベテランの先生たちも黙らせるなんて、先生しかできませんよ」

「まさに鉄の女！」

患者さんまで混ざってくる。

「先生、テレビの人みたいやったよ〜」

「わしらのリハビリももっと熱くしてや〜」

顔を赤らめながら、飯窪先生は手を振った。

「もうやめてくださいよ、恥ずかしいから！　私はただ言うべきことを言っただけです！」

——しかし内心では、胸の奥にじんと熱いものが広がっていた。

この回復期病棟で、スタッフも患者も一緒に支え合っている。

その姿が、ちゃんと地域にも届いているのだと思うと。

最後にぼそっと若手スタッフが言った。

「でも……“鉄の女”ってより、科長は“鉄瓶”じゃないですか？　外は固くても、中はあったかいお茶が出る」

一瞬の沈黙ののち、病棟に笑い声がはじけた。

飯窪は頭をかきながら、苦笑した。

「……誰がうまいこと言えって言ったのよ！」