【最終話】 深海基地アルゴス崩壊
轟音が兵装工場を揺るがした。
ドレイクと九条
二人の巨体が互いを貫き、同時に倒れ込む。
九条の黒刃はドレイクの鎧を深々と突き破り、ドレイクの拳は九条の胸を粉砕していた。
刃と拳が交錯したまま、二人は膝を折り、血を吐き、最後に互いを見据える。
「……これで……終わりか……」
九条が嗤い、血泡を吐く。
「違う、これで……始まりだ。」
ドレイクは仲間の名を呟きながら、崩れ落ちた。
その瞬間
【制御室】
ゼフィルの声が冷たく響き渡る。
「面白い……だが遊びは終わりだ。見せてやろう、アイゼン。俺が手に入れた“新しい力”を！」
赤黒いエネルギーがゼフィルの体から噴き出し、制御装置と直結。
世界地図のホログラムが真紅に染まり、赤い秩序計画が暴走を始める。
警告音が基地全域に鳴り響く。
《自爆システム起動――カウントダウン開始。残り時間、01:00》
赤い数字が壁一面に浮かび上がる。
隊員たちの呼吸が凍り付く。
「まずい……基地全体を爆破する気か！」
ジャスパーが叫ぶ。
「時間がねぇ……急げ！！！」
セリーヌがアイゼンに手を伸ばす。
アイゼンとゼフィルは、崩壊する制御室の中心で肉体と異能を賭けた最後の激突に突入。
火花、爆炎、そして黒赤のエネルギーの奔流が交錯する。
「師よ！俺を切り捨てたことを後悔させてやる！」
ゼフィルの絶叫が響く。
「俺は仲間を、未来を切り捨てない！」
アイゼンの拳がゼフィルを打ち据える。
だがその直後、制御装置が爆ぜ、天井が崩落。
轟音が兵装工場を揺るがした。
ドレイクと九条、二人の巨体が互いを貫き、同時に倒れ込む。
刃と拳が交錯したまま、二人は膝を折り、血を吐き、最後に互いを見据える。
その瞬間、制御室奥でゼフィルが新たな力を解放した。
赤黒いエネルギーが迸り、世界地図のホログラムが真紅に染まる。
警告音が基地全域に鳴り響く。
《自爆システム起動 残り時間、01:00》
アイゼンは仲間と共に潜水艦へ駆ける。
火花と爆炎、崩れ落ちる鉄骨が背後で襲いかかる。
ジャスパーがドローン操作で障害をかいくぐり、セリーヌとドレイクが先導して潜水艦に突入。
「急げ！出るぞ！」
ハッチが閉じ、潜水艦は深海を駆け出す。
背後で基地が轟音と赤い閃光に包まれ崩壊していく。
潜水艦内、安堵と疲労の中でアイゼンは深く息を吐く。
だが、視界の端、水面下で揺れる赤黒い影が微かに蠢く。
その瞬間、崩壊の瓦礫の間から、一部の異能兵器が漂いながら海中に残るのが映る。金属と赤い液体が混じり合った謎の装置、まだ回収されていない。
ゼフィルの声が微かに潜水艦内にも響くような錯覚が走る。
「……終わったわけではない……次はお前だ、アイゼン。」
海中の暗闇に、未回収の異能兵器と赤黒い影。
その存在は、まるで次なる戦いを予告するかのように揺れていた。
潜水艦内、安堵の空気が流れる中、アイゼンは深く息を吐く。
だが、水面下の暗闇で、一瞬、赤黒い影が揺れるのを見逃さなかった。
瓦礫の間に残された未回収の異能兵器とともに、水中でゼフィルのシルエットが一瞬浮かぶ。その瞳は鋼の光を帯び、潜水艦を見つめるかのように僅かに動いた。
アイゼンは険しい表情を浮かべ、潜水艦の窓越しに深海を見つめる。
低く呟いた。
「奴は……確かにここにはいない。でも、終わったわけじゃない……生きている……」
ジャスパーが振り返る。
「どういう意味だ？」
アイゼンはわずかに口角を上げ、冷たい光を瞳に宿しながら答える。
「次は……俺たちが仕掛ける番だ。」
漆黒の深海に、未回収の異能兵器と赤黒い影。
その存在は、まるで次なる戦いを予告するかのように揺れていた。
漆黒の深海に、静かに、しかし確実に
レッドウルフ「赤い秩序」の影は生き続けている。
漆黒の深海に、未回収の異能兵器と赤黒い影。ゼフィルの残像が揺れる。
その存在は、次なる戦いを予告するかのように、静かに、しかし確実に潜む。
『アイゼンハワードの魔族のおっさんはつらいよ１７ ― Ghosts of the Deep（深海の亡霊）』
ー完ー
